Mesmo no dia do seu aniversário, Andrew Reyna não pôde recusar ordens da máfia mexicana.
Isso é de acordo com o Departamento de Polícia de Long Beach, que testemunhou na quarta-feira sobre as evidências que levaram as autoridades a acusar Reyna e outras duas pessoas pelo assassinato de Samuel Villalba.
Diz-se que Villalba, um nativo de Artesia apelidado de “Negro”, tornou-se membro da Máfia Mexicana, uma organização prisional que domina muitas gangues latinas no sul da Califórnia. No momento de sua morte, em 10 de janeiro de 2021, Villalba, 64 anos, morava em uma barraca sob um viaduto em Long Beach.
Os promotores disseram que Reyna recebeu ordem de matar Villalba, que foi marcado para morrer após uma briga com outro membro da máfia mexicana.
Em uma audiência preliminar na quarta-feira, Det. Leticia Gamboa revelou que foi transmitido por David Oropeza, que assim como Reyna faz parte da gangue Eastside Paramount.
O advogado de Reyna, Theodore Batsakis, disse que seu cliente nega ter matado Villalba, mas não quis comentar mais. Reyna e Oropeza se declararam inocentes das acusações de homicídio em primeiro grau e conspiração para cometer homicídio.
Muito do que as autoridades sabem sobre o assassinato vem de Jairo Rodriguez Duque, também acusado de matar Villalba.
O advogado de Rodriguez, Scott Sanders, disse ao The Times que Rodriguez pode ter descrito o que levou ao assassinato de Villalba, mas que ele não participou.
“Quero ser muito claro”, disse Sanders ao The Times. “Jairo Rodriguez nunca disse que estava envolvido neste assassinato. É por isso que vamos a julgamento e esperamos provar que Jairo Rodriguez não cometeu este assassinato.”
Preso em junho, Rodriguez disse aos detetives que Oropeza o havia convidado para uma festa de aniversário no dia em que Villalba foi morto, disse Gamboa. Rodriguez e Oropeza trabalharam na Homeboy Industries, um programa que ajuda membros de gangues e em liberdade condicional a encontrar empregos, ir à escola e remover tatuagens, entre outros serviços. Oropeza, 50 anos, cumpriu quase uma década de prisão por homicídio, de acordo com os autos do tribunal.
Era o aniversário de 45 anos de Reyna e Rodriguez disse que ele e Oropeza estavam comemorando na casa de Reyna quando Oropeza recebeu a ligação. Depois que Gamboa testemunhou em voz baixa, Oropeza desligou, virou-se para Reyna e disse: “Vá cuidar disso”.
Segundo os detetives, Oropeza disse a Reyna para trazer um “mais jovem” com ele.
“Vou levar esse aqui”, disse Reyna, que contou a Rodriguez, que tem 20 anos.
Com Reyna dando instruções, Rodriguez disse que dirigiu até uma área e parou. Eles caminharam por trás de uma loja, pularam uma cerca e continuaram por uma estrada de terra até um acampamento de moradores de rua. Rodriguez disse que Reyna calçou luvas e lhe deu uma máscara, disse Gamboa.
Reyna começou a olhar dentro da tenda, perguntando por alguém, disse Rodriguez.
Depois de cumprir quase 16 anos de prisão federal por abuso, Villalba acabou morando em um complexo de tendas ao longo dos trilhos da ferrovia que passam sob a rodovia 91. Ele era viciado em heroína e tinha cirrose, de acordo com o mandado de busca e o relatório do legista. A declaração dizia que Villalba mantinha sua barraca “limpa e organizada”.
Quando Reyna olhou dentro da tenda de Villalba, Gamboa testemunhou, ela disse: “Eu vi você”.
Como Rodriguez disse aos detetives, Reyna atirou em Villalba e disse a Rodriguez para fugir.
“Que merda?” Rodriguez perguntou a Reyna enquanto eles fugiam.
“Não se preocupe com isso”, respondeu Reyna, segundo Rodriguez. “Ele é um pedaço de merda. Não b-.”
Eles voltaram para a casa de Reyna, onde Oropeza os esperava, disse Gamboa. Segundo os detetives, Oropeza mandou uma mensagem para Rodriguez pouco antes do assassinato, pedindo-lhe que comprasse um refrigerante no caminho para casa.
“Está feito”, disse Reyna a Oropeza quando eles entraram, disse Rodriguez.
“Não se preocupe”, disse Oropeza a Rodriguez. “Nada vai acontecer com você.”
Gamboa testemunhou que dirigiu pela área onde os assassinos de Villalba foram vistos fugindo por vídeo de vigilância. Perto da cerca que apreenderam, disse Gamboa, encontraram uma luva de látex com o DNA de Reyna.
O advogado de Oropeza, Kevin McGurk, argumentou que os promotores não podem provar que seu cliente concordou em matar Villalba. Ele não deu armas, carros, dinheiro ou ajuda aos supostos assassinos, disse ele. Oropeza pode ter sabido que Villalba seria morto, disse McGurk, mas “conhecimento insuficiente, má intenção”.
Não convencida, a juíza do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Laura Laesecke, disse que encontrou evidências suficientes para condenar Oropeza. Reyna e Rodriguez ainda não tiveram audiências preliminares.
