VANCOUVER, Colúmbia Britânica — Um tiroteio em uma escola no norte da Colúmbia Britânica deixou sete pessoas mortas, enquanto outras duas foram encontradas mortas em uma casa próxima, disseram autoridades canadenses na terça-feira. Uma mulher, que a polícia acredita ser a atiradora, também foi encontrada morta, aparentemente em consequência dos ferimentos.
A Real Polícia Montada do Canadá disse que mais de 25 pessoas ficaram feridas, incluindo duas que foram enviadas ao hospital com ferimentos graves, após o tiroteio na Escola Secundária Tumbler Ridge.
Tiroteios em escolas são raros no Canadá, que tem leis rígidas sobre armas.
A cidade de Tumbler Ridge, nas Montanhas Rochosas canadenses, fica a mais de 600 milhas a nordeste de Vancouver, perto da fronteira provincial com Alberta. O site do governo provincial lista a Tumbler Ridge Elementary School como tendo 175 alunos da 7ª à 12ª série.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, disse aos repórteres que a polícia chegou à escola em dois minutos.
Um vídeo da escola mostrou alunos levantando as mãos enquanto carros da polícia circulavam o prédio e um helicóptero sobrevoava.
A polícia encontrou seis pessoas mortas, disse o comunicado. Uma sétima pessoa morreu a caminho do hospital e outras duas foram encontradas mortas numa casa que as autoridades acreditam estar ligada ao ataque. Um suspeito morreu de “automutilação”.
O superintendente da RCMP, Ken Floyd, disse aos repórteres que os investigadores identificaram uma mulher suspeita, mas não divulgaram o nome, e o motivo do atirador permanece obscuro. Ele disse que a polícia ainda investiga a relação entre o atirador e as vítimas.
O prefeito de Tumbler Ridge, Darryl Krakowka, disse que toda a comunidade está de luto.
“Eu vim”, disse ele, acrescentando que foi “devastador” saber quantas pessoas morreram na comunidade de 2.700 pessoas, que ele chamou de “grande família”.
“Moro aqui há 18 anos”, disse Cracóvia. “Provavelmente conheço todas as vítimas.”
O pastor George Rowe, da Igreja Batista Tumbler Ridge Fellowship, foi até a funerária onde as famílias das vítimas aguardavam por mais informações.
“Não é muito bom. A família ainda está esperando para ver se seu filho morreu e devido às regras e procedimentos, a equipe de investigação tem muito cuidado para não divulgar nomes”, disse Rowe. “O importante esta noite é que tenho que ir e a família ainda está esperando para saber. É muito difícil. Há outros pastores e conselheiros lá, então eles não estão sozinhos”.
Rowe lecionou no ensino médio e todos os seus três filhos se formaram.
“Andar pelos corredores daquela escola nunca mais será o mesmo”, disse ele.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, disse em uma postagem nas redes sociais que estava profundamente triste com o tiroteio.
“Junto-me aos canadenses no luto por aqueles que agora inevitavelmente mudaram e no reconhecimento da bravura e altruísmo dos socorristas que arriscaram suas vidas para proteger seus concidadãos”, escreveu ele.
O escritório de Carney disse que ele cancelou viagens planejadas para Halifax, Nova Escócia e Munique, na Alemanha. Ele estava programado para revelar uma estratégia industrial de defesa há muito aguardada em Halifax na quarta-feira, antes de seguir para a Europa para a Conferência de Segurança de Munique.
Eby, o primeiro-ministro da província, disse aos repórteres que conversou com Carney depois do que chamou de “tragédia inevitável”.
“Eu sei que isso faz com que todos abracemos nossos filhos com um pouco mais de força esta noite”, disse ela. “Estou pedindo ao povo da Colúmbia Britânica que cuide do povo de Tumbler Ridge esta noite.”
O governo do Canadá respondeu aos anteriores tiroteios em massa com medidas de controlo de armas, incluindo uma recente proibição de todas as armas curtas que considera armas de destruição maciça.
O tiroteio de terça-feira foi o ataque mais mortal no Canadá desde 2020, quando um homem armado na Nova Escócia matou 13 pessoas e incendiou outras nove.
Morris e Gillies escrevem para a Associated Press. Gillies relatou de Toronto.
