CORTINA D’AMPEZZO, Itália — O atleta esqueleto ucraniano Vladyslav Heraskevych levou seu caso ao mais alto tribunal esportivo na sexta-feira, explicando por que queria competir nas Olimpíadas de Milão-Cortina usando um capacete que homenageava os mortos na guerra de seu país.
O árbitro ficou comovido com a história, mas ainda resistiu, negando-lhe a última chance de ganhar alguma coisa nas Olimpíadas de Inverno deste ano.
O Tribunal Arbitral do Esporte rejeitou o apelo de Heraskevych para ser desclassificado da prova de esqueleto masculino, concordando com o Comitê Olímpico Internacional e a federação de saltos que seus planos de usar capacetes com os rostos de mais de 20 treinadores e atletas ucranianos que morreram desde que a Rússia invadiu seu país há quatro anos. que.
“O tribunal ficou do lado do COI e apoiou a decisão de que um atleta pode ser expulso dos Jogos Olímpicos se não houver má conduta, nenhuma ameaça técnica ou de segurança e antes da largada”, disse Yevhen Pronin, advogado de Heraskevych.
O Tribunal Arbitral do Esporte disse que o único árbitro que ouviu o caso apoiou a política do COI sobre o que os atletas olímpicos podem dizer no campo de jogo – e que o “capacete comemorativo” usado por Heraskevych nos Jogos Milão-Cortina não cumpriria as regras.
O árbitro, disse o tribunal, “considerou esses limites razoáveis e equilibrados”, especialmente porque Heraskevych pôde exibir seu capacete na pista de corrida, bem como na área de entrevistas e nas redes sociais. Heraskevych também usou o capacete durante os treinos.
O tribunal acrescentou que o juiz “simpatiza totalmente com a memória do Sr. Heraskevych e seus esforços para evocar a dor e a devastação do povo ucraniano e dos atletas ucranianos por causa da guerra”.
O recurso, que Heraskevych pensava que iria ganhar, também foi discutido. Ele foi desclassificado da competição 45 minutos antes do início do jogo na quinta-feira, e o que quer que o Tribunal de Recurso diga na sexta-feira não vai mudar isso.
“Parecia que o trem havia sumido”, disse Heraskevych após a audiência de sexta-feira, sabendo que não havia como fugir. Ele deixou a vila olímpica de Cortina d’Ampezzo na noite de quinta-feira e não tinha planos de voltar.
O COI e a Federação Internacional de Bobsled e Esqueleto o baniram na quinta-feira, depois que o slider e seu pai abandonaram uma reunião de última hora com a presidente do COI, Kirsty Coventry – que não conseguiu influenciar Heraskevych.
Coventry confirmou na sexta-feira que acreditava que sua exclusão era justificada. O COI tomou sua decisão com base nas diretrizes para comentários dos atletas nas Olimpíadas, disse ele.
Dizem, em parte, que “o foco do campo de jogo durante as competições e cerimônias oficiais deve ser a celebração das conquistas dos atletas”. Heraskevych nunca chegou ao palco do jogo – pelo menos não na competição.
“Acho que ele conseguiu isso de certa forma, mas estava muito comprometido com suas crenças, que posso respeitar”, disse Coventry. “Mas infelizmente isso não muda as regras.”
O COI afirma que as regras existem por uma série de razões, incluindo a proteção dos atletas da pressão dos seus países ou de outros para utilizarem as plataformas olímpicas para fazerem declarações.
“Nunca esperei que fosse um escândalo tão grande”, disse Heraskevych.
Ele também disse que achou preocupante o fato de os Jogos terem seu credenciamento revogado e depois retornar na quinta-feira com o que parecia ser uma atitude positiva.
“Provocando”, disse ele.
O Tribunal Arbitral do Esporte concordou que Heraskevych deveria manter seu endosso.
Heraskevych disse que se sentiu marginalizado pela propaganda russa, observando que ele e outros atletas ucranianos viram bandeiras russas em ação nos Jogos – embora a administração olímpica não o reconheça. Anteriormente, ele se manifestou contra a decisão do COI de permitir que russos e bielorrussos competissem em Milão-Cortina como atletas “neutros” e disse que o COI deu poder à Rússia ao conceder-lhe os Jogos de Sochi de 2014.
Ele também se perguntou por que outras homenagens daquelas Olimpíadas, como a exibição de fotos de seus falecidos pais pelo patinador artístico norte-americano Maxim Naumov – mortos em um acidente de avião no ano passado – ficaram impunes.
O snowboarder italiano Roland Fischnaller tinha uma imagem da bandeira russa na parte de trás de seu capacete durante esses jogos, e o atleta esqueleto israelense Jared Firestone usava um kipá com os nomes dos 11 atletas e treinadores mortos que representavam aquele país durante as Olimpíadas de Munique de 1972.
Pronin escreveu que os representantes do COI na audiência de sexta-feira disseram que “eles não foram punidos porque não anunciaram isso com antecedência, mas o fizeram depois do fato, então não há razão para desqualificá-los”.
O COI disse que os incidentes não violaram a lei. Naumov mostrou fotos dele na zona de beijo e choro, em vez de seu tempo real no gelo; O capacete de Fischnaller é uma homenagem a todas as instalações olímpicas em que competiu, incluindo Sochi; e o kipá da Firestone era “uma capa de gorro”, disse o porta-voz do COI, Mark Adams.
O COI ofereceu a Heraskevych a oportunidade de competir com um capacete diferente e de trazer o capacete para a área de entrevistas após a corrida. Ele também pode ter usado uma braçadeira preta, que é frequentemente proibida pelo COI. Ele simplesmente não gostou de se destacar no torneio com o capacete.
“Acho que é o lado ruim da história para o COI”, disse Heraskevych.
Reynolds escreveu para a Associated Press. As repórteres da AP Annie Risemberg e Stefanie Dazio em Milão e Vasilisa Stepanenko em Varsóvia contribuíram para este relatório.
