Nancy Guthrie está desaparecida há menos de três dias, pois sua família, repórteres e até entregadores da Amazon foram vistos vagando por sua propriedade, com o sangue ainda pingando na sua frente.
A mãe da apresentadora de “Today”, Savannah Guthrie, de 84 anos, foi sequestrada há quase duas semanas. Sem nenhum suspeito sob sua custódia até sábado, crescem as investigações sobre como as autoridades lidaram com o caso.
Algumas perguntas se concentraram no xerife do condado de Pima (Ariz.), Chris Nanos, e seu departamento, que respondeu pela primeira vez quando Guthrie foi dado como desaparecido de sua casa em Tucson em 1º de fevereiro. Desde então, Nanos tem sido o principal denunciante de investigações, inclusive depois que surgiram relatórios sobre as demandas de milhões de dólares de resgate de criptomoedas de Guthrie.
A luz do sol está agora sobre ele.
“Não estou habituado a que todos se apeguem a cada palavra minha e depois me responsabilizem pelo que digo”, disse Nanos numa conferência de imprensa no início da investigação. “Isso é muito novo para mim.”
Os críticos apontaram que seu departamento abriu a cena do crime um dia depois que Guthrie foi dado como desaparecido e enviou uma grande evidência por todo o país para análise gratuita, e o xerife foi visto em um jogo de basquete no fim de semana passado, enquanto a fiança da família ainda estava pendente.
O presidente Trump até opinou sobre o assunto.
“Originalmente era um assunto interno e eles não queriam deixá-lo passar, o que é bom”, disse o presidente Trump quando questionado sobre o assunto na Casa Branca na sexta-feira. “Depende deles, depende da comunidade, mas, em última análise, onde o FBI interveio, acho que houve progresso”.
Guthrie foi encontrado desaparecido depois de não aparecer na casa de um amigo para assistir a um culto religioso. Ele foi retirado de casa sem medicação para o coração e não está claro quanto tempo ele sobreviverá sem ela.
Embora inicialmente se pensasse que ele estava desaparecido, a urgência de encontrar Guthrie surgiu rapidamente nos primeiros dias de cobertura da mídia devido ao seu estado. Por isso, foi uma surpresa para alguns observadores que, apenas um dia depois de ter sido dado como desaparecido, Nanos anunciou o crime e cedeu a casa à família.
Trabalhadores forenses processaram a casa da fazenda em busca de evidências, incluindo DNA e impressões digitais, mas não conseguiram tirar fotos com câmeras Ring porque a família não pagou uma assinatura para restaurar os registros, disse Nanos.
Depois, quando o prédio permaneceu desprotegido, repórteres, fotógrafos e outros entraram no prédio, passando pela porta da frente e tirando fotos do sangue espalhado na varanda.
A cena do crime acabou sendo fechada novamente para que o FBI pudesse conduzir sua própria investigação, e Nanos disse aos repórteres que a reabertura da cena pode ter sido prematura.
“Quarterback de segunda-feira de manhã. Sério. Eu poderia ter ficado com ele”, disse Nanos em entrevista coletiva, com os principais agentes do FBI o seguindo.
Os delegados do xerife estavam posicionados do lado de fora da casa, mas mesmo assim, um entregador de pizza levou a comida encomendada para as pessoas da vizinhança até a porta da casa de Guthrie. Na sexta-feira, uma empresa veio cuidar da piscina do quintal de Guthrie, que foi assumida “a pedido da família Guthrie”, disse o departamento do xerife.
O colapso da investigação veio e se foi.
Depois de revistar a casa na semana passada, os técnicos do FBI coletaram evidências de dentro e ao redor. Os testes revelaram que o sangue do lado de fora da porta era de Guthrie.
Então, uma série de notas de resgate chegaram à caixa de denúncias de duas estações de televisão de Tucson e do TMZ, buscando US$ 4 milhões e US$ 6 milhões em bitcoin, e contendo detalhes da casa de Guthrie.
O facto de as autoridades terem anunciado o desaparecimento de Guthrie e depois terem relatado publicamente que ele estava detido para pedir resgate deixou as autoridades num dilema, disse Adam Bercovici, que conduziu numerosos raptos como antigo supervisor da Unidade de Investigações Especiais do Departamento de Polícia de Los Angeles.
“É uma distração”, disse ele. “Este sequestro é um dos piores casos de incompetência que já vi.”
Com tanta informação circulando, disse Bercovici, seria difícil verificar os pedidos legítimos de resgate. Na verdade, não muito depois de a notícia do resgate ter sido divulgada, as autoridades disseram que um homem em Hawthorne enviou uma reclamação aos Guthries. Ele foi acusado de um crime federal.
Ainda não se sabe muito sobre os detalhes da investigação e quais provas foram realmente coletadas. Portanto, leva tempo para analisar completamente a sua estratégia e compreender verdadeiramente a complexidade do assunto.
A primeira grande descoberta no caso ocorreu na terça-feira, quando o FBI divulgou um vídeo de vigilância de alguém se aproximando da porta de Guthrie usando uma arma, uma máscara de esqui e uma mochila. Os vídeos, feitos pelos engenheiros do Google, mostram o primeiro vislumbre do sequestrador de Guthrie e duram menos de um minuto. Mais de 4.000 denúncias inundaram as agências de aplicação da lei 24 horas após a publicação das fotos.
No dia seguinte, os investigadores do xerife prenderam um homem de 36 anos após uma parada de trânsito no sul de Tucson. Os funcionários do xerife anunciaram que obtiveram um mandado de busca aprovado pelo tribunal para sua casa em Rio Rico, aumentando imediatamente as expectativas entre aqueles que acompanham o caso de perto.
No entanto, essas esperanças logo foram frustradas.
Cercados por câmeras e repórteres, investigadores do FBI e técnicos forenses invadiram a casa do homem. Sua sogra, sob as luzes das câmeras, declarou-a inocente, disse que não sabia quem era Savannah Guthrie e disse “vocês não vão encontrar nada aqui, não temos nada a esconder”.
Na manhã seguinte, o homem estava livre e sua casa estava vazia de investigadores. O Times não o nomeia porque ele não foi preso ou acusado de nenhum crime.
“Espero que peguem o suspeito porque não sou eu”, disse o homem aos repórteres. “E é melhor ele fazer seu trabalho e encontrar o suspeito para poder limpar meu nome.”
Na noite de sexta-feira, as autoridades executaram um mandado de busca em uma casa em Tucson e atacaram um Range Rover estacionado. No final das contas, as autoridades disseram que nenhuma prisão foi feita.
Os investigadores estão lançando uma rede mais ampla para encontrar fotos, vídeos e outras pistas. Outras pessoas na área deveriam ser detidas e interrogadas, disse Nanos à estação KOLD.
Na quinta-feira, as autoridades divulgaram fotos dos homens no escuro com sacolas perto de carros e casas. A cerca de três quilômetros da casa de Guthrie, os investigadores encontraram um par de luvas no chão e várias outras a uma curta distância da casa, disse o departamento do xerife na sexta-feira. Todos serão testados quanto ao DNA, na esperança de que ele remonte à sua avó de 84 anos. O departamento disse que outro DNA encontrado na casa não corresponde a Guthrie ou a qualquer pessoa próxima a ele, e os investigadores estão trabalhando para determinar quem é.
Enquanto isso, o FBI dobrou a recompensa por informações esta semana para US$ 100 mil e divulgou uma descrição do homem encontrado em sua porta.
“O suspeito é descrito como um homem, com aproximadamente 5’9″ – 5’10” de altura, com estatura média. No vídeo, ele está usando uma mochila preta de 25 litros ‘Ozark Trail Hiker Pack'”, disse o escritório. Mais de 13.000 gorjetas chegaram ao escritório.
Na sexta-feira, o departamento do xerife procurou dissipar os rumores de que há uma divergência entre os investigadores locais e federais, concentrando-se no tratamento das provas e no laboratório para o qual deveriam ser enviadas.
“Uma forte cooperação é crítica e continuamos totalmente comprometidos com esta investigação colaborativa. Para garantir a consistência e a velocidade dos testes, as evidências que exigem análise forense serão enviadas para um laboratório fora do estado que tem sido usado desde o início deste caso. “Esta decisão foi discutida e acordada pela liderança local do FBI.”
Mas o próprio Nanos expressou frustração com a rapidez da investigação.
“É cansativo os altos e baixos. Mas continuaremos avançando”, disse ele ao New York Times. “Talvez daqui a uma hora. Pode levar semanas, meses ou anos. Mas não vamos embora. Vamos encontrar Nancy. Vamos encontrar esse homem.”
