As autoridades de Los Angeles expressam temores crescentes de que os contribuintes e os cofres da cidade possam ser atingidos por um custo enorme para apoiar as Olimpíadas de 2028 se a cidade não chegar a um acordo difícil para garantir Jogos “gratuitos”.
Algumas autoridades municipais há muito temem que os contribuintes possam ficar com uma conta enorme se as Olimpíadas não cumprirem o prometido pela arrecadação de fundos. Os atrasos na finalização de um acordo entre a Câmara Municipal e o Comité Olímpico exacerbaram esta tensão.
O custo exato para LA e os governos locais ainda é desconhecido, pois as autoridades aguardam notícias da LA28 e da agência de segurança federal sobre os serviços de que necessitam. A recente controvérsia em torno do relacionamento entre Casey Wasserman, presidente das Olimpíadas de Los Angeles, e Jeffrey Epstein aumentou a incerteza da gestão financeira nas mentes de alguns líderes da cidade.
Cidade Att. Hydee Feldstein Soto e a vereadora Monica Rodriguez divulgaram cartas exigindo um contrato dizendo que o LA28 cobriria os custos futuros da cidade que surgiriam quando a cidade hospedasse centenas de milhares de atletas e torcedores.
O contrato, com duração de seis meses, é necessário “para criar as condições para a devolução do dinheiro aos ricos apoiantes e investidores da organização LA 28 sem compensar os custos extraordinários pagos pelos contribuintes”, escreveu o procurador da cidade aos vereadores.
Rodriguez concordou em uma carta separada esta semana que a cidade precisa de um acordo que garanta que a cidade pagará as taxas excedentes de polícia, transporte, coleta de lixo e muito mais, para que os contribuintes ou os “serviços básicos da cidade” não sejam sobrecarregados.
Isso deveria ser uma prioridade para a organização sem fins lucrativos LA28 construir um “Fundo Legado” para restaurar programas desportivos juvenis, ginásios públicos e similares, disseram autoridades municipais, todos eles candidatos à reeleição este ano.
“A perda não pode ser o legado destes Jogos”, escreveu Rodriguez, sem elaborar o que queria dizer, embora o principal responsável do orçamento de Los Angeles tenha estimado recentemente a perda, não relacionada com os Jogos Olímpicos, em “centenas de milhões de dólares”.
Os funcionários do LA28 responderam em um comunicado divulgado anteriormente, dizendo, em parte, que “o LA28 continua comprometido em oferecer o jogo mais seguro, mais protegido e fiscalmente responsável que beneficiará os Angelenos nas próximas décadas”, acrescentando: “Continuamos engajados de boa fé e esperamos trabalhar com a cidade de Los Angeles”.
O presidente-executivo do LA28, Reynold Hoover, disse em um evento para a imprensa na quarta-feira que a venda de ingressos é um veículo para o comitê anfitrião garantir que os contribuintes não fiquem presos a grandes contas no futuro.
As apostas continuam altas para ambas as partes. A unidade privada LA28 precisa de serviços de polícia, bombeiros, saneamento, transporte urbano e urbano para executar uma operação bem-sucedida. A cidade quer que o evento desportivo seja um sucesso, não só para melhorar a sua imagem no cenário internacional, mas também para garantir que haja dinheiro suficiente para pagar o trabalho extra que os funcionários da cidade farão.
Os líderes do LA28 planejam custar ao jogo 7,1 bilhões de dólares. Dizem que o dinheiro veio de diversas fontes: quase mil milhões de dólares do Comité Olímpico Internacional, 437 milhões de dólares de direitos de merchandising internacional, 2,5 mil milhões de dólares de patrocinadores empresariais dos EUA, 2,5 mil milhões de dólares de vendas de bilhetes e pacotes de hospitalidade, 344 milhões de dólares de licenças e mercadorias e 405 milhões de dólares de outras receitas.
LA28 informa que os lucros estão adiantados. Mas as autoridades municipais temem que acontecimentos imprevistos – incluindo uma recessão económica ou um desastre natural – possam inviabilizar o modelo de receitas, sendo um dos muitos imprevistos a vontade do Presidente Trump e do Congresso controlado pelos Republicanos de cumprirem as promessas de financiamento à cidade controlada pelos Democratas.
As autoridades de Los Angeles há muito que expressam a preocupação de que Trump e o Congresso possam retirar mil milhões de dólares já destinados ao reembolso dos governos estaduais e locais pela segurança, planeamento e outros custos relacionados com os Jogos Olímpicos.
Embora os dois vereadores e outros, incluindo um advogado que representa os funcionários da cidade, tenham dado o alarme, uma pessoa familiarizada com as negociações entre a cidade e a LA28 disse que um acordo provisório poderia ser apresentado ao Conselho Municipal “dentro de duas a três semanas”.
A pessoa com conhecimento, que pediu para não ser identificada devido à natureza delicada das discussões, disse que os negociadores de ambos os lados devem ter em mente que um terceiro, o governo federal de Trump, faz parte do modelo de financiamento.
Uma fonte próxima às negociações disse que as duas partes precisam garantir que o acordo crie uma forma de “aumentar os recursos federais, que foram alocados pelo Congresso para os Jogos”, e acrescentou: “O acordo precisa evitar dizer que a LA28 pagará, por exemplo, todos os custos adicionais do LAPD de uma forma que o governo federal diga: ‘Tudo bem, não recebemos dinheiro federal. Não podemos nos dar ao luxo de deixar um bilhão na mesa.
O administrador municipal Matt Szabo, um dos negociadores da cidade, fez uma observação positiva.
“Estamos habituados a Jogos Olímpicos de sucesso. O comité organizador sabe que precisamos dos serviços das cidades para termos Jogos de sucesso”, disse Szabo. “É do interesse da cidade e do comité organizador ter um jogo de sucesso. Estamos na vanguarda e teremos sucesso juntos, ou não.”
Os Jogos de 2028 foram designados como um evento especial de segurança nacional, colocando-os na mesma categoria das principais convenções partidárias e dos Super Bowls. O Serviço Secreto dos EUA estabelece o plano de segurança para estas operações.
Autoridades de Los Angeles disseram que ainda estão esperando saber do Serviço Secreto quanta proteção a “zona de explosão” ao redor de cada instalação esportiva exigirá. A agência federal ordenará então que vários policiais e agências federais inundem essas áreas, que incluem o Los Angeles Memorial Coliseum, o Exposition Park e a Crypto.com Arena.
A advogada Connie Rice, que representa os trabalhadores municipais de Los Angeles preocupados com a forma como o jogo será pago, disse que seu cliente ainda tinha dúvidas. Rice, cujo julgamento anterior ajudou a impulsionar a reforma do LAPD, disse que a equipe que ajuda na preparação para a segurança disse estimar que apenas o Departamento de Polícia de Los Angeles e o Departamento do Xerife de Los Angeles precisariam de pelo menos US$ 1 bilhão para pagar por segurança adicional durante os jogos.
O actual financiamento federal não renderá à cidade e ao condado de Los Angeles mil milhões de dólares porque vários outros condados, incluindo Long Beach, Oklahoma City e o estado da Califórnia, competirão pelo financiamento dos EUA. E o governo federal ainda não divulgou o “aviso de oportunidade financeira” – estabelecendo a referência para uma reivindicação parcial de mil milhões de dólares.
Rice argumentou que a cidade abandonou seus melhores interesses quando assinou um contrato anterior para sediar os jogos. “Quem pagará a conta, ou enviará a conta, quando o jogo acabar e o LA28 for destruído?” Arroz perguntou. “LA28 não tem obrigação de arrecadar fundos após a conclusão do evento.”
Autoridades da cidade de Los Angeles esperam que em outubro haja uma inscrição do LA28 para os serviços necessários à organização Lalao em cada localidade. O grupo de jogos concordou em pagar quaisquer custos que excedam os custos normais da cidade. Mas não há uma compreensão clara do que é um nível de serviço padrão. Espera-se que o grande evento exija uma variedade de serviços, incluindo coleta de lixo, serviço de ônibus, fechamento de estradas, manutenção de parques, estações de água potável e inspeções na construção de instalações olímpicas temporárias.
Numa carta no final do mês passado aos vereadores, o advogado levantou uma série de questões sobre o acordo financeiro com o LA28. Feldstein Soto disse que o jogo “aumentou o risco … dadas as recentes reclamações contra o presidente do LA 28, Casey Wasserman”.
O nome de Wasserman aparece no dossiê sobre o predador sexual condenado Epstein, com registros mostrando que o comerciante esportivo de 28 anos fez uma viagem de duas semanas pela África patrocinada por Epstein e depois trocou e-mails com a cúmplice de Epstein, Ghislaine Maxwell. Embora alguns ativistas tenham pedido a renúncia de Wasserman como presidente do LA28 e apelado ao boicote ao jogo, não houve queda no apoio ou na venda de ingressos devido à indignação.
Como procurador da cidade, Feldstein Soto assessora as autoridades na negociação do contrato olímpico. Sua carta dizia que ele insistiria que “direitos transparentes e mecanismos de supervisão” fossem implementados para garantir que os fundos públicos não influenciassem o apoio aos Jogos.
A carta levanta a possibilidade de que um desastre natural ou outro desastre possa obstruir a base da LA28. Ele também pergunta: “O que acontece se o valor estimado de US$ 1 bilhão não for pago (ou)… (ou)… (ou)… (o que) acontece se os gastos reais da cidade excederem US$ 1 bilhão?” Resposta de Feldstein Soto: “Em qualquer caso, este gabinete acredita que qualquer dinheiro excedente deve ser reembolsado primeiro à cidade e aos contribuintes, como prometido, antes que qualquer dinheiro excedente esteja disponível para herança ou impostos (LA28).
