LA PAZ, Bolívia — Um avião de carga que transportava dinheiro caiu na sexta-feira perto da capital da Bolívia, matando pelo menos 15 pessoas, danificando carros e fazendo com que os transeuntes corressem atrás de moedas espalhadas e dificultando os esforços de resgate, disse uma autoridade.
O ministro da Defesa, Marcelo Salinas, disse que o avião Hércules C-130 transportava moeda boliviana recém-impressa quando “pousou e saiu da pista” num aeroporto de El Alto, cidade adjacente à capital administrativa de La Paz, antes de terminar num campo próximo. Os bombeiros apagaram as chamas que consumiram o avião.
O chefe dos bombeiros, Pavel Tovar, disse que pelo menos 15 pessoas morreram, mas não disse se os mortos eram passageiros do avião ou de um carro em uma rodovia próxima.
Salinas não especificou o número de mortos no acidente e disse que a causa está sob investigação.
O general da Força Aérea Boliviana, Sergio Lora, disse que duas das seis pessoas a bordo do avião ainda estavam desaparecidas na sexta-feira, acrescentando que o avião veio da cidade de Santa Cruz, no leste.
Fotos nas redes sociais mostraram destroços do avião, carros destruídos e corpos espalhados pela estrada. Segundo Tovar, pelo menos 15 veículos foram danificados.
O avião, propriedade da Força Aérea Boliviana, transportava dinheiro para La Paz, e imagens nas redes sociais mostraram pessoas a correr para recolher notas espalhadas no local do acidente, enquanto a polícia que protestava tentava dispersar a multidão.
Tovar disse que centenas de pessoas que tentam recolher as notas derramadas estão dificultando os esforços de resgate.
Mais de 500 soldados e 100 policiais controlaram a área para dispersar a multidão, segundo relatórios oficiais. A polícia e os soldados queimaram as caixas diante do presidente do Banco Central, David Espinoza, que disse que as notas “não têm valor legal porque nunca circularam”, sem explicar o que isso significava.
Espinoza não especificou a quantia trazida, mas o dinheiro veio do exterior para Santa Cruz.
As autoridades suspenderam temporariamente todos os voos de entrada e saída do terminal.
