Na convenção anual AmericaFest da Turning Point USA, a atmosfera era uma mistura de celebração e tensão enquanto figuras conservadoras subiam ao palco em meio a conflitos e rivalidades. Erika Kirk, que assumiu a liderança depois que seu marido Charlie foi morto em setembro, descreveu o evento como uma reminiscência de uma reunião de família onde um assunto polêmico é discutido. Os seus comentários prepararam o terreno para uma série de confrontos que sublinharam a situação cada vez mais complicada do Partido Republicano.
Ben Shapiro, cofundador do meio de comunicação conservador Daily Wire, fez um discurso de abertura provocativo, visando figuras proeminentes do mundo da mídia de direita. Ele acusou Candace Owens de espalhar teorias de conspiração prejudiciais e criticou Megyn Kelly por sua relutância em denunciar as teorias. Shapiro desligou a polêmica decisão de Tucker Carlson de receber Nick Fuentes contra o seminário, chamando-o de “lapso moral”.
Carlson, que seguiu logo depois de Shapiro, respondeu com sarcasmo, considerando a condenação de Shapiro um absurdo. A troca não parou por aí; Steve Bannon também opinou, comparando Shapiro a um câncer em propagação. Kelly se distanciou ainda mais de Shapiro, expressando raiva por seu papel autodesignado como árbitro moral dentro do movimento conservador. Owens, que atualmente está ausente da convenção devido a seus comentários coniventes sobre a morte de Kirk, usou seu podcast para rotular Shapiro de “diabrete miserável”.
Um tema chave na conferência foi a evolução das atitudes em relação a Israel, com divergências surgindo entre os conservadores sobre o apoio do Partido. Carlson levantou as sobrancelhas com comentários críticos às mortes de civis em Gaza, ecoando sentimentos frequentemente vistos na esquerda. Alguns participantes revisitaram queixas históricas, falando sobre o ataque de Israel ao USS Liberty e questionando se o apoio inabalável do Partido Republicano a Israel é consistente com a ideologia “América Primeiro” de Trump. Bannon acusou Shapiro e outros de serem “o primeiro povo israelense”, enquanto Kelly disse que as críticas são muitas vezes equivocadas.
Entre as diferenças, Erika Kirk sinalizou forte apoio ao vice-presidente JD Vance como próximo presidente republicano, citando-o como amigo próximo de seu falecido marido. Este endosso visa mobilizar a vasta rede de voluntários da Turning Point para apoiar a campanha de Vance.
A convenção também contou com uma grande presença do movimento Make America Healthy Again (MAHA), fundado por Robert F. Kennedy, que agora dirige o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Apesar da sua influência crescente, o MAHA enfrenta conflitos dentro da coligação mais ampla do MAGA, particularmente sobre regulamentações ambientais. Alex Clark, um ativista da saúde, dirigiu-se à multidão, reunindo-se em busca de apoio contra as supostas ameaças de grandes corporações que procuram dividir o movimento. Ele pediu a Trump que responsabilizasse o administrador da EPA, Lee Zeldin, e destacou a necessidade de a agência ambiental se alinhar com os objetivos da MAHA. Em resposta, a EPA manifestou a vontade de trabalhar com ativistas da MAHA.
À medida que o AmericaFest se desenrolava, tornou-se claro que as tensões e rivalidades poderiam moldar o futuro do Partido Republicano e, em última análise, afectar a cooperação de Trump.
