Ben Platt é o presente de Natal que você deve dar a si mesmo

Ben Platt mostra tanto suas dificuldades quanto seu talento resplandecente.

Às vezes, os aspectos raros, olhando para o umbigo, são realçados pelas suas habilidades, como aconteceu no seu concerto no Teatro Grego no verão de 2024. Apesar da glória do seu canto e do sucesso do seu trabalho premiado, ele fez da sua vida de grandes privilégios uma história de constante tristeza e sofrimento.

Crescer como LGBTQ+ não é fácil. A exclusão e a discriminação são inevitáveis ​​mesmo nas áreas mais desenvolvidas. Mas nem sempre foi fácil simpatizar com as suas provações e atribulações nos bairros mais famosos de Los Angeles.

Muitos jovens queer estão sofrendo muito pior, sem Tonys, Grammys e Emmys para confortá-los. Mas uma nova maturidade é evidente em seu último show em sua cidade natal, “Ben Platt: Live at the Ahmanson”. Neste belo espetáculo, dirigido pelo vencedor do Tony Michael Arden, Platt reconta a história de sua vida com um toque irônico enquanto canta músicas que marcam sua jornada tumultuada e meteórica.

Muitas das anedotas são as mesmas, incluindo referências alegres aos seus compromissos round-robin com um punhado de outros estudantes da prestigiosa Harvard-Westlake School. Mas Platt parece perceber o quão sortudo ele é. Reconhecendo os “anos terríveis” que todos acabaram de vivenciar, ele promete – e cumpre – uma noite de fuga musical.

Judy Garland, a inspiração para o espetáculo da Broadway de 2024, “Ben Platt: Living in the Palace”, continua a servir como sua musa. Sua versão de “That’s Entertainment!” aqueceu o público antes de Platt fazer a entrada do garoto na loja de doces.

O show começa com “Corner of the Sky” de “Pippin”, um encore de piano que os espectadores mais barulhentos podem cantar junto em qualquer nível de embriaguez. Mas Garland rapidamente se recupera quando Platt junta duas músicas que tratam de maneiras diferentes da situação de amor não correspondido.

“Andrew” – de seu álbum solo mais recente, “Honeymind” – mergulha na experiência de ser abandonada por um homem hétero que não consegue retribuir. “The Boy Next Door”, que ficou famoso por Garland no filme “Meet Me in St. Louis”, de 1944, conta a história dos desejos heterossexuais ocultos e invisíveis.

Uma seleção de álbuns de estúdio de Platt representa boa parte da conta. Todos eles têm personalidade própria, mas os mais impactantes são aqueles que não são prejudicados pela onda de atenção, como “Grow as We Go” e “Before I Knew You”, que ela dedicou carinhosamente ao marido, o ator e cantor Noah Galvin. De “Dear Evan Hansen”, o programa que o tornou famoso, ele escolheu uma música que seu personagem-título não conseguia cantar, “Requiem”. (Platt diz que passou bastante tempo vivendo na mente de Evan.)

Duas músicas que ele cantou no drama da Netflix “The Politician” tocaram em seu respeito por Joni Mitchell e Billy Joel. “River”, de Mitchell, um dos destaques do show, traz à tona sua voz brilhante, que desliza suavemente em um falsete sussurrante que tem a qualidade de um baterista de jazz puxando o pincel. Um poderoso tributo à “Viena” de Joel trouxe à tona o dramaturgo Platt, cuja confiança cresceu com uma música em seu ponto ideal.

Ah, mas eu enterro o lede. Cada show conta com um convidado especial, e no show de sexta-feira não era outro senão Josh Groban, a quem Platt chamou de “GOAT”. Ambos cresceram em Los Angeles e expressaram gratidão pelos educadores artísticos que os inspiraram e pela cena teatral de Los Angeles que os levou à grandeza.

Groban agradeceu a Platt pela oportunidade de fazer sua estreia no Ahmanson, palco que eles conheciam bem, principalmente Platt, que não apenas se apresentava lá regularmente, mas também apareceu duas vezes na produção, em suas palavras brincalhonas, como “a garota triste”.

Os dois homens cantaram um dueto de “What Id for Love” de “A Chorus Line”, mais memorável pela forma como os às vezes rivais no Tony Awards zombam do vínculo comum que os une. O público ficou boquiaberto não só de emoção, mas também com a atividade telefônica registrando o encontro para a geração digital.

Os psicólogos especularão que a música que Platt escolheu para cantar depois que Groban deixou o palco foi “The Winner Takes It All”, que ele disse não ter sido por outro motivo senão para se emocionar com a atuação de Christine Sherrill na nova produção da Broadway de “Mamma Mia!”

Sua versão do número, capaz de equilibrar camp com sinceridade, foi absolutamente encantadora – e sem uma versão ruim. Platt só quer se divertir, como na versão de Addison Rae nas redes sociais, “Diet Pepsi”, que ela cuidadosamente incluiu como um tesouro musical americano.

Arden, que dirigiu “Ben Platt: Live at the Palace”, traz o mesmo nível de cuidado que lhe rendeu um prêmio Tony este ano pelo musical “Maybe Happy Ending”. O design de produção de Matt Steinbrenner traz à tona o caráter histórico do palco de Ahmanson. As lâmpadas de Ryan Healey fornecem a magia que torna este presente o presente de Natal perfeito.

Dois backing vocals, Shaunice Alexander e Allen René Louis (que fez o arranjo vocal) pareciam felizes em interpretar Ahmanson como Platt. A sensação de lar que compartilhavam era apoiada por uma banda com a beleza de uma orquestra bem treinada. (Platt agradeceu ao diretor musical Chase Foster pelo arranjo especial.)

Adornando-se com uma boa branca, Platt canalizou Liza Minnelli, a quem chamou de o maior bebê nepo de todos os tempos. Grandes elogios do filho do produtor de “Wicked”, Marc Platt, nascido com respeito pela virtude e uma ética de trabalho que lhe permitiu sair da sombra do talento único de sua mãe. Então ele cantou uma versão de “Maybe This Time” de “Cabaret” que Minnelli sem dúvida fez tão alto quanto o público de Ahmanson.

Mas certificando-se de dar a Garland uma mãe própria, Platt voltou para um bis com “Over the Rainbow” em uma versão da interpretação assombrosa de Rufus Wainwright deste clássico de “O Mágico de Oz”. Independentemente da dinâmica, o número de despedida de Platt nos mandou para casa numa nuvem de alegria.