SÃO FRANCISCO – O governador Gavin Newsom, impedido de buscar a reeleição, continuou a esquentar na terça-feira durante o primeiro debate na corrida para governador da Califórnia em 2026.
Seis democratas e um republicano no palco na cidade natal de Newsom, São Francisco, atacaram diretamente o histórico do governador em relação aos sem-teto, os esforços para proibir a venda de novos veículos que consomem muita gasolina e a oposição a uma votação anticrime que os californianos aprovaram por esmagadora maioria há dois anos.
O antigo presidente da Câmara de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, que concorreu sem sucesso contra Newsom para governador em 2018, apontou os gastos do governo com os sem-abrigo como um exemplo do défice.
“Gastamos US$ 24 bilhões no estado, junto com outros bilhões de condados e cidades de todo o estado, e a falta de moradia continuou”, disse ele. “Não podemos ter medo de nos olhar no espelho.”
O debate televisivo revelou a divisão entre democratas moderados e progressistas que esperavam substituir Newsom, bem como os esforços de Steve Hilton, o único republicano participante, para consolidar o voto conservador.
Hilton, ex-comentarista da Fox New e analista político britânico, apelou ao seu principal rival republicano, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, para desistir da disputa.
“Meu colega republicano Chad Bianco não está aqui esta noite para confrontar esses democratas ou seu histórico em 2020, durante os distúrbios do Black Lives Matter”, disse Hilton no evento, que foi patrocinado pela organização sem fins lucrativos Black Action Alliance, que foi formada para dar mais voz ao Black Lives Matter na Bay Area.
“Bianco caiu de joelhos quando BLM disse que agora está orando”, disse Hilton. “Chad Bianco tem mais bagagem que LAX.”
Bianco foi convidado para o debate, mas disse que não poderia comparecer por conflitos de agenda. A campanha de Hilton não respondeu a um pedido de comentário sobre o ataque.
O debate, às vezes intenso, ocorreu em uma corrida para governador onde não há barulho ou candidato em nenhum dos lados do corredor que entusiasma os californianos. As pesquisas de opinião pública mostram que a maioria dos eleitores ainda está indecisa.
Sete dos doze candidatos de destaque que concorreram para substituir Newsom participaram da reunião na Ruth Williams Opera House diante de uma audiência ao vivo de cerca de 200 pessoas. O deputado Eric Swalwell (D-Dublin) estava programado para participar, mas foi cancelado, devido à necessidade de retornar a Washington, DC, para as eleições para o Congresso. O deputado também não compareceu ao debate. Ex-deputada Katie Porter (D-Irvine).
O confronto de duas horas, atormentado por problemas de áudio, foi apresentado por duas afiliadas locais da Fox News e moderado pelo repórter político da KTVU Greg Lee e pelo âncora André Senior, bem como por Marla Tellez da KTTV.
Cinco conclusões do debate:
Tornando a Califórnia acessível novamente
Quando se concentraram na forma como planeiam combater o elevado custo de vida do estado – preços do gás, rendas, contas de serviços públicos e desafios financeiros quotidianos – a maioria dos candidatos prefaciou as suas respostas falando sobre crescer em famílias de baixos rendimentos, muitas vezes com pais imigrantes operários.
O ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, disse que congelaria os aluguéis e os serviços públicos e os seguros residenciais “até vermos por que eles estão subindo”. Superintendente da Califórnia Tony Thurmond disse que aumentaria os impostos sobre os bilionários e criaria créditos fiscais para ajudar as famílias a arcar com o custo de vida.
Villaraigosa e Hilton disseram que reduziriam os preços do gás cortando as regulamentações nas refinarias da Califórnia.
Hilton culpou os gastos do governo na política democrata. “Eles estão no poder há 16 anos”, disse ele. “Quem mais é o culpado?”
O fundador do fundo de hedge, ativista climático, Tom Steyer, diz que é a favor do controle de aluguéis. Steyer e a ex-supervisora estadual Betty Yee disseram que o zoneamento e a permissão de redesenvolvimento para construir mais moradias, especialmente perto de transporte público, serão uma prioridade. Tanto Steyer quanto o prefeito de San Jose, Matt Mahan, um moderado, falaram sobre o uso de novas tecnologias, como pré-fabricados, para construir casas mais acessíveis.
Protegendo os imigrantes
Na sequência da caótica repressão à imigração da administração Trump, que começou em Los Angeles em Junho e se espalhou por todo o país – resultando mais recentemente na morte de duas pessoas baleadas por agentes federais em Minneapolis – os democratas uniram-se no palco em apoio aos imigrantes que vivem na Califórnia. Alguns prometeram que, se eleitos, usariam o gabinete do governador para pressionar fortemente contra as políticas de imigração do Presidente Trump.
“Devemos dizer não ao ICE e devemos confrontar Trump onde quer que ele mostre a sua cara feia”, disse Villaraigosa.
Steyer, dono de um fundo de hedge que investe em uma empresa que administra centros de detenção de imigração na fronteira entre os EUA e o México, e Thurmond disseram que apoiam o corte de fundos para a Imigração e Fiscalização Aduaneira, e Thurmond e Mahan disseram que apoiam um caminho para a cidadania para imigrantes indocumentados.
Os políticos fazem política
Antonio Villaraigosa, à esquerda, fala com Betty Yee durante um debate para governador da Califórnia na terça-feira em São Francisco.
(Laure Andrillon/Associated Press)
Em meio à disputa, tecelagem, tecelagem e tensão do debate, houve alguns momentos em que os candidatos se levantaram.
Villaraigosa, ex-prefeito de Los Angeles por dois mandatos e ex-presidente do Legislativo da Califórnia, insistiu que os reguladores o chamassem de “Antonio” e não de prefeito Villaraigosa.
“Meu nome, pessoal. Sou apenas um cara normal”, disse ele, provocando risadas.
Mahan, por outro lado, esforçou-se por se projetar acima dos assuntos políticos sujos.
“A verdade é que a nossa política é superenfatizada”, disse ele. “Este é um desporto sangrento entre populistas de ambos os lados, e vocês merecem a resposta certa, não a resposta fácil.”
Yee, que teve experiência como supervisor e membro do Conselho de Equalização da Califórnia, posicionou-se como o salvador financeiro de que o estado necessita nos tempos económicos difíceis de défices orçamentais e cortes federais.
“Faz muito tempo que não somos responsáveis ou transparentes com o dólar”, disse ele. “Por que estamos agora e (ano após ano) gastando mais do que trouxemos? É aqui que estamos. Portanto, a iniciativa deve ser um poema vindo do alto.”
O homem rico e o novo homem
Steyer, que se pintou como um bilionário penitente empenhado em doar a sua riqueza para tornar a Califórnia um lugar melhor para todos, não respondeu diretamente às perguntas sobre a sua posição numa controversa medida eleitoral para tributar um novo bilionário para financiar os cuidados de saúde. Mas ele disse que apoiava o aumento de impostos sobre os ricos e se vangloriava de ter o apoio político de motoristas de ônibus, enfermeiros e trabalhadores de lanchonetes porque era o homem mais rico disposto a “trazer os bilionários para as famílias trabalhadoras”.
Mahan, o último grande candidato a entrar na competição, não ficou impressionado.
“Tom, tenho cerca de 3 mil milhões de razões para não confiar na sua resposta a isso”, disse ele, referindo-se à riqueza de Steyer.
Embora apoie limites fiscais para os ricos, Mahan disse que se opõe ao imposto bilionário porque “ele enviará empregos bons e bem remunerados para fora do nosso estado, e as famílias trabalhadoras, no final, pagarão mais impostos”.
Money também falou na terça-feira
Embora a batalha de arrecadação de fundos da campanha não tenha surgido durante o debate de terça-feira, além dos comentários de Mahan sobre Steyer, ela ainda atraiu muita atenção. As informações sobre a arrecadação de fundos foram divulgadas na segunda e terça-feira.
Não surpreendentemente, Steyer liderou o grupo com US$ 28,9 milhões em 2025, quase todas as contribuições de campanha do bilionário. Outro grande arrecadador de fundos foi Porter, que arrecadou US$ 6,1 milhões; Hilton, que arrecadou US$ 5,7 milhões; Becerra, que financiou US$ 5,2 milhões; Bianco, que recebeu 3,7 milhões de dólares; os US$ 3,1 milhões de Swalwell desde que entrou na corrida no final do ano passado; e US$ 3,2 milhões de Villaraigosa, de acordo com documentos apresentados ao Secretário de Estado da Califórnia.
Mahan, que entrou na disputa recentemente, não precisou apresentar uma declaração de arrecadação de fundos para a campanha, embora deva receber apoio significativo dos magnatas da tecnologia do Vale do Silício. A ex-governadora Betty Yee e o diretor escolar Tony Thurmond estão entre os candidatos que menos levantaram questões, levantando questões sobre sua viabilidade em um estado com mais de 23 milhões de eleitores registrados e um dos mercados de mídia mais caros do país.
Yee defendeu sua candidatura apontando sua experiência.
“Todas as pesquisas mostram que esta disputa está aberta. Você sabe, acho que há eleitores suficientes. Estive em todo o estado. Conversei com milhares deles”, disse ele. “Chega de mentiras, promessas de campanha quebradas, bilionários tentando governar o mundo. Você sabe, olhe, eu sou o cara da sala. Sem truques, sem bobagens, atirador direto, a mulher que faz as coisas.
Mehta relatou de Los Angeles e Nixon relatou de São Francisco. Os jornalistas de dados e fotojornalistas Gabrielle LaMarr LeMee e Hailey Wang contribuíram para este relatório.
