O Evolve Bank and Trust demitiu seu novo CEO, Bob Hartheimer, após sua prisão durante uma armação do FBI. Hartheimer, que foi condenado em agosto, enfrenta acusações graves relacionadas com pornografia infantil, incluindo “exploração de pornografia e envio de material sexual a um menor”, de acordo com um processo judicial.
A investigação começou quando Hartheimer foi entrevistado no Gay Dating Grindr, acreditando que estava conversando com um garoto de 15 anos. Sem o conhecimento deles, a pessoa do seu lado era na verdade um policial juvenil. A sequência de eventos se desenrolou em 19 de outubro, quando o Agente começou a contatar Hartheimer. Durante a discussão, Hartheimer supostamente pediu a ela para postar a conversa no Snapchat. Aqui, ele teria postado uma foto sua sexualmente explícita e discutido o encontro para relações sexuais.
Posteriormente, as autoridades policiais monitoraram as contas de Hartheimer nas redes sociais, prendendo-o em seu apartamento em Memphis. A reportagem indicou que a operadora levou vários de seus imóveis durante esta operação. Atualmente, Hartheimer permanece preso aguardando julgamento.
Em resposta à prisão de Hartheimer, o Evolve Bank confirmou sua rescisão. Eric Helvie, porta-voz do banco, disse: “Estamos em contato próximo com o gabinete do procurador dos EUA e certamente este é um assunto privado e não relacionado ao banco ou às suas operações em qualquer lugar”. Ele enfatizou a disposição do banco em cooperar com a investigação em andamento.
O advogado de Hartheimer, Blake Ballin, disse que a família de Hartheimer o está apoiando durante este momento difícil e solicitou confidencialidade.
O próprio Hartheimer em Evolve é muito baixo. A sua experiência anterior inclui um papel importante no Federal Reserve Bank (FDIC), famoso por supervisionar 200 bancos de 1991 a 1995.
O Evolve Bank também enfrenta os seus próprios desafios, tal como surgiu recentemente. A instituição aproveitou após o colapso de seus parceiros FinchTech e Synapse, que é intermediária de pagamentos para diversas aplicações financeiras, incluindo Yotta. A falência da Synapse resultou em perdas de US$ 100 milhões em economias de clientes. Além disso, o banco sofreu um ataque cibernético em 2024, durante o qual hackers acessaram informações confidenciais de clientes e exigiram resgate. A Evolve optou por não atender à solicitação e os dados comprometidos apareceram posteriormente online.
Nesse ínterim, o banco nomeou o diretor financeiro e Mark Mosteller, juntamente com a conselheira geral Joelle Weltzin, para gerenciar as operações diárias durante a prisão de Hartheimer e os últimos desafios operacionais.
