PORTO ARTHUR, Texas — Um incêndio em uma refinaria de petróleo estava ocorrendo na costa do Texas na terça-feira e as ordens de abrigo no local foram suspensas, horas depois de uma grande nuvem de fumaça ter se espalhado, disseram autoridades.
Ninguém ficou ferido na explosão de segunda-feira na refinaria Valero em Port Arthur, cerca de 145 quilômetros a leste de Houston, disse a prefeita Charlotte M. Moses. Ele pediu aos moradores da parte oeste da cidade que permanecessem onde estavam.
“Houve uma explosão, sim, mas estamos bem; todos estão bem”, disse ele. “Eles estão tentando apagar o fogo o mais rápido possível.
Moradores a vários quilômetros de suas casas disseram. Algumas escolas locais foram fechadas na terça-feira por precaução.
A explosão ocorre num contexto de aumento dos preços do gás, alimentado pela incerteza sobre o abastecimento global de petróleo devido ao conflito no Irão.
A instalação emprega cerca de 770 pessoas e pode processar cerca de 435 mil barris de petróleo por dia, segundo o site da Valero. A planta refina petróleo bruto pesado em gasolina, diesel e combustível.
Fotos e vídeos postados online mostram fumaça e chamas saindo da refinaria.
Valero não respondeu aos e-mails e ligações da Associated Press solicitando comentários. A televisão local informou que um porta-voz da empresa disse que todos foram responsabilizados.
O deputado estadual do Texas, Christian Manuel, disse em um post nas redes sociais que a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas chegou à refinaria com equipamento de monitoramento do ar e estava trabalhando com parceiros locais e estaduais.
Golden escreve para a Associated Press.
