Bryce Dessner do National em sua trilha para ‘Train Dreams’

Poucos dias antes da cerimônia do Globo de Ouro, no domingo, Bryce Dessner admitiu brincando que chegará a Los Angeles sem smoking – um problema, se ele ganhar um prêmio.

“O filme pensa no que os atores vão vestir, claro, mas o compositor – quem se importa?” ele disse na semana passada durante um almoço em Beverly Hills. “Eu pensei: ‘Cara, você tem alguma coisa que eu possa emprestar?'”

Ele pode considerar comprar seu próprio smoking: embora Dessner e Nick Cave inevitavelmente tenham perdido seu primeiro prêmio no Globo para o líder das paradas “Golden” de “KPop Demon Hunters”, sua música tema de “Train Dreams” de Clint Bentley entrou na lista para uma indicação ao Oscar, assim como o trabalho de Dessner no filme. início do século II.

Adaptado do romance de 2011 de Denis Johnson, “Train Dreams” segue Robert Grainier (interpretado por Joel Edgerton) ao longo de seus 80 anos de vida em todo o seu caos e rotina; observamos enquanto ele corta árvores na floresta, enquanto cultiva um relacionamento amoroso e se torna pai, enquanto um dia volta para casa para um pesadelo do qual nunca se recuperará. Uma meditação comovente sobre trabalho, amor, natureza e luto, o filme contém poucos diálogos – os críticos o compararam a um filme de Terrence Malick – o que significa que a música folclórica suavemente comovente de Dessner é uma parceira quase igual aos visuais da narrativa.

“A água do rio é o que impulsiona o filme”, disse Bentley.

A faixa-título apresenta uma performance vocal assombrosa de Cave, o veterano cantor e compositor pós-punk australiano, que ficou tão atraído pela música de Dessner que inicialmente relutou em participar.

“A última coisa que alguém que está criando uma boa trilha sonora deseja é que uma estrela do rock chegue e cante exageradamente”, diz Cave, um cineasta veterano. “Isso já aconteceu comigo muitas vezes.”

Mais conhecido como membro da banda de indie rock vencedora do Grammy The National, Dessner, 49, é um entre um número crescente de músicos de rock que encontram um lugar em Hollywood. O vencedor do Oscar pela primeira vez no ano passado foi “The Brutalist”, de Daniel Blumberg, que começou na banda Yuck; outros compositores na lista deste ano incluem Jonny Greenwood do Radiohead (por “One War After Another”), Nine Inch Nails (“Tron: Ares”) e Daniel Lopatin, que grava sob o nome Oneohtrix Point Never (“Marty Supreme”).

E Dessner não é o único membro do National a construir uma carreira de sucesso fora do grupo: seu irmão gêmeo Aaron é um produtor pop requisitado que já trabalhou com Taylor Swift, Ed Sheeran e Brandi Carlile, entre outros artistas.

Ainda assim, “Train Dreams” parece um avanço para Bryce Dessner – o ponto onde sua experiência em música de fundo, performance em concertos e trilha sonora de filmes colidiram.

Ele veio para o cinema primeiro, tendo trabalhado anteriormente com Bentley em “Jockey” de 2021 e “Sing Sing” de 2023 (pelo qual Bentley e o co-criador Greg Kwedar receberam indicações ao Oscar por roteiro adaptado).

“Eles me enviaram o roteiro e eu criei muitas músicas” enquanto filmava Bentley, diz Dessner, “o que parecia uma má ideia”. Ele relembrou uma experiência semelhante há dez anos em “O Regresso”, de Alejandro G. Iñárritu. “Eu escrevi cerca de duas horas de música para violoncelo e então Alejandro – ele é a melhor pessoa – disse, ‘Então, tenho que te dizer – não acho que precisamos de um violoncelo.’

Dessner, que mora em Paris com o marido e o filho pequeno, estava vestida com o habitual vestido preto, como na noite seguinte, durante uma apresentação ao vivo de “Train Dreams” no The Egyptian Theatre.

“Mas neste caso funcionou, acho que é um tipo diferente de filme – como um poema cinematográfico”, disse ele sobre “Train Dreams”.

Alguns dos assobios de Dessner lembram o ritmo de uma locomotiva; outros, diz ele, foram inspirados pelo esplendor do noroeste do Pacífico – um ambiente no qual ele mergulhou ao gravar a maior parte da trilha sonora na Flora Recording em Portland, Oregon, onde National já trabalhou.

“Há equipamento analógico, microfones antigos e um piano vertical”, diz ele sobre o estúdio. “Eu queria poeira na voz.”

Para a faixa-título do filme, Bentley disse que Cave era a única pessoa que ele poderia imaginar soando bem: uma mistura de exaustão e gratidão.

“Não sei se poderia ter me mudado para lá se nos rejeitassem”, disse o diretor.

Em um telefonema, Cave, que se autodenomina fã do livro de Johnson, disse que assistiu ao filme “com uma mão sobre os olhos porque pensei que eles deviam ter feito um péssimo trabalho com ele”. Ele riu. “Mas em poucos minutos eu simplesmente amoleci. Fiquei em choque.”

Ele disse que a letra da música, que evoca imagens sombrias do mundo de Robert Grainier, veio à sua mente quando ele adormeceu depois de assistir ao filme. “Foi um presente de um sonho febril”, disse ele.

Como pai de dois filhos, Cave reconheceu a representação de Edgerton do pai enlutado?

“É muito”, disse ela, acrescentando que leu o livro de Johnson pela primeira vez anos atrás, antes de seu filho adolescente Arthur morrer em uma queda acidental de um penhasco perto da casa da família em Brighton, Inglaterra. “Obviamente era um livro sobre luto, mas não me afetou dessa forma. Então eu li de novo – não, na verdade, eu ouvi o livro de Will Patton, que é uma obra de arte em si – e de repente não era algo que eu tinha lido remotamente.” (O filme de Bentley usa a narração de Patton em narração.)

Questionado se ele tem uma frase favorita de uma música do Cave, Dessner – que ouve “Train Dreams” de uma forma meio conversacional com o último álbum do cantor, “Wild God” – escolheu a frase da música, na qual Cave canta: “Não posso te dizer como é”.

“De certa forma, é como um filme inteiro”, diz o compositor. “É sobre o que a arte pode fazer.”

Dessner e seu irmão cresceram em Cincinnati, onde Bryce começou a tocar flauta e violão clássico aos 12 ou 13 anos.

“Ele também era muito bom em matemática”, disse Aaron. “A combinação dessas coisas sempre pareceu ligada a mim.”

Para os Dessner, música era “o que você fazia quando era um garoto do interior, quando não havia mais nada para fazer”, disse Bryce. “Ou você está usando drogas ou tocando música.”

Bryce ingressou no National em Nova York depois de fazer mestrado na Yale School of Music. (Os outros membros da banda são o vocalista Matt Berninger e o segundo irmão do baixista Scott Devendorf e do baterista Bryan Devendorf.)

Aaron Dessner do National, à esquerda, Matt Berninger e Bryce Dessner se apresentam em Edimburgo, Escócia, em 2022.

(Roberto Ricciuti/Redferns via Getty Images)

“Foi um acidente termos acabado com uma banda tão popular”, diz Aaron, mas foi o que aconteceu. Em meados dos anos 2000, o álbum nacional liderou as paradas da crítica; Em 2011, a banda foi a atração principal do Hollywood Bowl.

Bryce se aventurou na música para cinema depois que Iñárritu ouviu sua composição para Gustavo Dudamel e LA Phil em 2014; O diretor ligou para ele no dia seguinte, disse Dessner, e pediu-lhe para trabalhar em “O Regresso”.

Hoje em dia, os membros do National estão “realmente aproveitando uma pausa”, disse Dessner, depois de lançar dois álbuns em 2023 e fazer uma turnê em 2024. Ele está confiante de que a banda vai se reunir novamente, mas calcula que pode levar cerca de um ano até que ele e seus companheiros de banda voltem a se reunir.

Enquanto isso, ele está focado em música de concerto – “Acabei de ser convidado para escrever um concerto para ondes martenot”, diz ele, referindo-se ao instrumento eletrônico original de Greenwood, famoso por ser usado no álbum experimental “Kid A” do Radiohead – e ocasionalmente colaborando com seu irmão nas produções pop de Aaron.

“Bryce sempre fará algo interessante em qualquer situação”, diz Aaron, que recentemente lhe pediu para fazer um arranjo para Florence + the Machine.

E, claro, há um longo caminho para o Oscar com o tranquilo mas poderoso “Train Dreams”.

“Estou feliz por ser uma mosca na parede em uma sala com Spielberg, Scorsese e todas essas pessoas”, disse ele antes do Globo de Ouro.

Com o início da temporada de premiações, Dessner tem alguma esperança de ganhar o campeonato mundial “de Ouro”?

“Eu tenho que dizer que sim”, ele respondeu com uma risada. “Mas não.”