A Califórnia atrasou a revogação de milhares de licenças comerciais detidas por imigrantes, colocando-a em outro conflito com Washington.
O Departamento de Veículos Motorizados anunciou terça-feira que os 17.000 motoristas de caminhão imigrantes cujas licenças foram revogadas poderão mantê-las por mais 60 dias, durante os quais os motoristas poderão testar novamente e fazer o que for necessário para permanecerem legais.
“Os motoristas comerciais são uma parte crítica da nossa economia – a nossa cadeia de abastecimento não se move e as nossas comunidades não permanecem ligadas sem eles”, disse o diretor do DMV, Steve Gordon, num comunicado após a expansão.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, respondeu ameaçando cortar US$ 160 milhões em financiamento federal para a Califórnia se o estado não cumprir o prazo de 5 de janeiro para revogar licenças para caminhoneiros estrangeiros.
“A Califórnia NÃO tem ‘expansão’ para continuar infringindo a lei e colocando os americanos em perigo na estrada”, Duffy lançado em X.
Anteriormente, ele reteve US$ 40 milhões em financiamento federal da Califórnia por não implementar testes de proficiência em inglês para motoristas de caminhão.
A decisão da Califórnia de adiar a revogação da licença ocorreu dias depois a Coalizão Sikh e o Asian Law Caucus, entraram com uma ação coletiva alegando que o DMV não forneceu representação adequada aos motoristas feridos, recusou-se a renovar ou emitir novas carteiras de motorista e violou seus direitos.
A prorrogação de 60 dias permite que motoristas cujas carteiras expirem em 5 de janeiro continuem dirigindo até 6 de março.
“É um pequeno impulso agradável”, disse Manpreet Kaur, vice-prefeito de Bakersfield, lar de muitos caminhões carregados de migrantes. “Estamos muito entusiasmados em ver isso na comunidade aqui em Bakersfield.”
Bakersfield é um centro de transporte rodoviário no Vale Central, com uma comunidade Punjabi Sikh afetada pela decisão de revogar a licença. Kaur disse que os caminhões foram alvo injustamente de uma batalha política entre as políticas estaduais e as regulamentações federais.
Os Punjabi Sikhs são um pilar da indústria de transporte rodoviário americana. Estima-se que 150 mil caminhoneiros trabalhem, a maioria deles na Costa Oeste.
As licenças comerciais para motoristas não americanos se tornaram um ponto crítico em 2025, depois que um carro ilegal em Punjabi se envolveu em um acidente na Flórida que matou três pessoas.
Uma auditoria federal descobriu que muitas licenças comerciais emitidas para condutores imigrantes expiraram muito além do período de tempo que um imigrante legal pode permanecer nos Estados Unidos.
Os críticos argumentam que os motoristas não devem ser penalizados pelos erros cometidos pelo DMV.
“Acredito que todos os caminhoneiros poderão fazer o teste (da carteira de motorista comercial) em março”, disse Matt Cartwright, advogado de transporte e danos pessoais e ex-representante dos EUA na Pensilvânia. “Motoristas seguros não terão problemas para dirigir.”
As extensões podem ser usadas para testes mais completos, como verificação de status, validação de condições e processos de documentação para que o público possa confiar no produto e garantir a segurança, disse Tray Gober, do escritório de advocacia LGR.
Certa vez, um grupo de transporte rodoviário reclamou da falta de motoristas e deu as boas-vindas aos motoristas imigrantes. Agora, as organizações dizem que a escassez acabou devido à recessão e estão apoiando uma repressão federal aos motoristas estrangeiros. Houve apoio para remover da estrada motoristas não qualificados que não sabiam ler.
Uma nova questão que pode surgir da reimplementação é que, “ao adoptar as novas regras, os imigrantes com autorizações revogadas têm o direito de processar por rescisão indevida”, disse o advogado Doug Burnetti, que acompanhou de perto a mudança política.
“Suspeito que seria muito específico e caso a caso, mas se eu estivesse representando o governo federal, argumentaria que a aplicação reforçada sob as novas regras derrotaria a objeção de revogação sob as regras antigas”, disse Brunetti.
Por outro lado, disse ele, os caminhoneiros argumentarão que não têm escolha a não ser se inscrever novamente para tentar recuperar suas licenças.
“É uma questão interessante que, em última análise, o júri terá que decidir”, disse ele.
