Segundo informações fornecidas pelo Ministério Público colombiano e recolhidas por vários meios de comunicação, Freddy Camilo Gómez Castro, candidato ao Senado nas eleições de domingo, foi detido quando ia votar na secção de voto por alegadamente estar envolvido numa rede de contrabando no país e liderada por Diego Marín Buitrago, conhecido como “Papá Pitufoe” ou “El Pitufoe”. Junto com Gómez Castro também foram presos quatro ex-membros da Polícia Nacional, suspeitos de desempenhar um papel fundamental nesta organização criminosa. Segundo o Ministério Público, Gómez Castro e os ex-agentes continuam presos e serão apresentados ao juiz de fiscalização de fiança, oficialmente acusados de cometer o crime de suborno por presente ou presente, bem como de conspiração para cometer um crime.
A medida, anunciada pelas autoridades colombianas e comunicada pelo Ministério Público em comunicado oficial, indica que os presos foram surpreendidos ao exercerem o seu direito de voto. O pessoal especializado da Direcção anti-corrupção coordenou as detenções em diferentes centros de votação. A agência observou que a investigação revelou uma rede de corrupção com influência nacional e regional, focada no acesso, circulação e venda de bens de exportação em troca de pagamentos a funcionários e funcionários. O sistema liderado por Diego Marín Buitrago foi oficialmente classificado como uma das principais empresas de comércio ilegal no território da Colômbia.
A mídia também destacou que Gómez Castro teria mantido contato direto com representantes e funcionários de órgãos públicos em diferentes níveis, com o objetivo de comprar boa vontade e facilitar o acesso e distribuição de produtos ilegais provenientes do tráfico. Conforme explicado detalhadamente pelo Ministério Público, o candidato ao Senado pode ter negociado o pagamento de dinheiro para garantir o conluio com agentes públicos para garantir o funcionamento do negócio. Os quatro ex-representantes da Polícia Nacional alegadamente envolvidos na organização realizaram tarefas adicionais relacionadas com a segurança e apoio material destas actividades ilegais.
No centro da rede de contrabando desmantelada pelo Ministério Público estava Diego Marín Buitrago, referido pelas autoridades como “Papá Smurf” e “El Viejo”. Segundo o Ministério Público e outras fontes oficiais publicadas pelos meios de comunicação, Marín Buitrago é considerado um dos contrabandistas mais importantes da Colômbia, ligado a atividades de tráfico ilegal há muitos anos. A sua história com a justiça tem um precedente internacional: em 2024, as forças de segurança espanholas conseguiram prendê-lo na cidade de Gandía, embora os juízes desse país posteriormente lhe tenham concedido fiança.
Diego Marín foi então preso novamente em Portugal, onde as autoridades nacionais solicitaram a extradição do suspeito para a Colômbia. Apesar do pedido de Bogotá apoiado na apresentação de uma investigação que, segundo o presidente colombiano Gustavo Petro, comprova atividades ilegais, o tribunal português ordenou a sua libertação temporária em junho de 2025 e permitiu-lhe apresentar um pedido de asilo político. Segundo noticiado pela imprensa nacional e pelo Ministério Público, este episódio suscitou críticas por parte da administração colombiana, liderada por Gustavo Petro, que manifestou o seu desacordo com a decisão do sistema judicial português e reafirmou que foram apresentadas provas ao Supremo Tribunal de Portugal relativamente aos crimes cometidos por Marín Buitrago no país sul-americano.
A operação que resultou na prisão de Freddy Camilo Gómez Castro e de ex-agentes faz parte de uma investigação mais ampla sobre estruturas criminosas dedicadas ao contrabando, fenômeno que teve um impacto significativo na economia e nas instituições da Colômbia. O Ministério Público enfatizou a importância da relação entre atores políticos e ex-funcionários públicos, que, segundo a investigação, estabeleceram redes e colaborações com organizações criminosas para facilitar a transferência de bens não autorizados.
Na acusação proposta, o Ministério de Estado confirmou que as pessoas detidas serão oficialmente acusadas de alegadamente participarem num esquema que visa obter benefícios económicos ilegais à custa da legalidade e do controlo estatal. De acordo com o calendário e os depoimentos citados no comunicado oficial, as detenções durante o dia das eleições mostram a dimensão da operação e a importância da investigação que ainda está em curso.
A comunicação social noticiou que o Ministério Público mantém a possibilidade de ligação de outros suspeitos e que futuras ações judiciais procuram destruir completamente as redes de corrupção que rodeiam o contrabando, especialmente na fronteira e na cadeia de distribuição interna. As autoridades confirmaram que a investigação continuará a identificar mais pessoas que possam estar ligadas ao sistema liderado por Diego Marín Buitrago e a estabelecer a verdadeira extensão das atividades ilegais no país.
