A Prefeitura de Carmel-by-the-Sea poderá ter o seguinte endereço: 662 Monte Verde St.
Parece padrão, não é? Não nesta cidadezinha rica da Península de Monterey que nunca teve endereço.
Há 109 anos, os moradores usam descritores direcionais – a Prefeitura fica no lado leste da Rua Monte Verde, entre a Avenida Ocean e a 7ª Avenida – e não números. E deram às suas casas nomes estranhos como Sea Castle, Nut House e A Turn of Fraise.
Neal Kruse, centro, e Karyl Hall, da Carmel Preservation Assn., conversam com a moradora Lisa Ferchau sobre a falta de endereços em um mercado de agricultores local em 11 de janeiro de 2024.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Mas nesta primavera, todos os edifícios governamentais, empresas e residências na cidade de 3.200 habitantes serão numerados. Após décadas de debate, as autoridades municipais divulgaram este mês um mapa preliminar da cidade de um quilômetro quadrado, que poderá entrar em vigor já em maio.
A questão do endereço tem sido contestada há muito tempo em Carmel-by-the-Sea, onde os residentes ameaçaram separar-se da Califórnia se fossem forçados a contar as suas casas. Eles argumentaram que a falta de endereços – entre outras coisas, como a falta de iluminação pública ou de calçadas em áreas residenciais, que levam muitos a caminhar à noite com luzes – contribuiu para o extravagante “caráter urbano”.
Mas as reclamações sobre pacotes e medicamentos perdidos no correio, bem como problemas com a abertura de contas bancárias e serviços públicos, continuaram a aumentar. E na comunidade envelhecida – onde a idade média de 69 anos é quase o dobro da do estado como um todo – aumentaram os receios sobre a incapacidade das equipas de emergência em encontrar pessoas em crise.
Além disso: O Código de Incêndios da Califórnia exige que os edifícios tenham e exibam um endereço. Carmela-by-the-Sea há muito que cumpre a lei.
Mesmo os “tradicionalistas cépticos” estão a aceitar o facto de que “simplesmente temos de o fazer”, disse Nancy Twomey, membro do Address Group, um comité de cidadãos e autoridades municipais formado no ano passado para explorar a implementação do endereço.
Mudar um sistema que tem séculos de existência dá muito trabalho. O Address Group, disse Twomey, realizou eventos comunitários importantes e se reuniu com autoridades da cidade e do condado de Monterey, empresas de serviços públicos, representantes dos Correios dos EUA, polícia, bombeiros e muito mais.
“Deve ser sensível a este trabalho e preparação para aqueles que estão fortemente ligados à tradição e também para aqueles que realmente anseiam pela facilidade de implementação”, disse Twomey.
Para alcançar esse equilíbrio, os moradores ainda são incentivados a dar nomes às suas casas “porque é uma coisa estranha de Carmel”, disse Twomey, que mora em uma casa chamada Seashell. (Quando se mudou para Carmel em 2017, Twomey seguiu outra tradição local: manter o nome herdado do proprietário anterior.)
Hans Lehmann, então com 91 anos, coleta correspondência em uma caixa de correio de Carmel-by-the-Sea em janeiro de 2024. Ele caminha até o correio todos os dias e aproveita a oportunidade de se conectar com amigos e vizinhos.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Twomey disse que o rascunho do mapa de endereços ainda precisa ser aprovado pelas autoridades municipais e distritais até 13 de janeiro. Algumas peculiaridades, como como lidar com casas de esquina que têm portas em muitos lados, ainda estão sendo avaliadas, acrescentou.
Carmel-by-the-Sea não oferece entrega em domicílio. Os moradores locais pegam suas coisas nos correios no centro da cidade, o que, segundo os moradores locais, é uma parte importante do charme da cidade.
Alguns oponentes dos endereços temem que eles levem a mais correspondências domiciliares e ao fechamento dos correios.
Numa apresentação em dezembro à Câmara Municipal, Emily Garay, analista de gestão municipal, disse que o novo endereço não resultará em entregas de habitação. Os residentes manterão seus números de correio e continuarão a retirar correspondência nos correios.
Durante comentários públicos naquela reunião, a ex-membro do Conselho Municipal Karen Ferlito disse que o número de casas já deveria ter sido feito há muito tempo.
Ferlito disse que recentemente tentou encomendar um relógio e as duas primeiras entregas nunca chegaram. Durante a terceira tentativa, ele disse: “Meu marido ficou sentado no final da nossa estrada o dia todo, com placas e bandeiras para mostrar onde morávamos”.
Quando ele estava no conselho, disse ele, um homem comparecia a “quase todas as reuniões”, e seu pedido era que “só quisesse morrer pacificamente em sua casa…
“Com metade da população com 65 anos ou mais e (e) sem iluminação pública, os residentes idosos enfrentam riscos inaceitáveis durante emergências noturnas”, disse ele. “Não podemos esperar que o desastre nos force.”
Carmel-by-the-Sea há muito tem seu próprio centro de despacho, com funcionários treinados para identificar as descrições das pessoas sobre seu paradeiro, disse o ex-chefe de polícia Paul Tomasi ao The Times em 2024.
Naquele ano, Tomasi explicou à Câmara Municipal que se alguém ligar para o 911 para uma emergência policial, o Departamento de Polícia pode enviar imediatamente um policial. Mas em caso de incêndio ou emergência médica, disse ele, o despachante local liga para o despachante do condado de Monterey e deve explicar a localização de quem ligou.
“Se você tem uma emergência médica ou de incêndio e precisa desse serviço, você liga duas vezes para o 911, o que retarda a resposta”, disse ele, acrescentando que o processo é “muito mais rápido” com um endereço comum.
Numa entrevista na quarta-feira, Ian Martin, um antigo membro da Comissão de Planeamento da cidade que cresceu na área, disse que tinha sentimentos contraditórios sobre a obtenção do endereço. Ele mora em uma casa chamada Jelly Haus, apelido que sua filha escolheu quando tinha cerca de 5 anos.
“Eu adoro que Carmel tenha sido e continue a ser este lugar informal que desafia as tradições e expectativas de Anywhere, EUA”, disse Martin. “Então, fico triste nesse nível em ver a tradição cair no esquecimento. Ou seja, enfrentei uma batalha heróica com empresas e bancos, tentando me encontrar.”
Martin disse que solicitou um empréstimo há alguns anos e teve que passar horas ao telefone com o banco, tentando “convencê-los de que moro em uma cidade real com um lugar real”. E sua família finalmente começou a enviar pacotes para a casa de sua mãe, nas proximidades de Carmel Valley, uma comunidade sem personalidade jurídica com endereço regular.
“Vejo os dois lados desta coisa”, disse ele sobre a questão do endereço. “Tenho medo de tudo que temos em comum.”
Mas, disse ela rindo, sua filha, agora com 15 anos, que adora fazer compras online, está feliz.
