Casal de aposentados reduzindo o tamanho para uma pequena ADU modular em Los Angeles

Você já se perguntou quanto tempo levaria para construir uma unidade residencial acessória, ou ADU, em seu quintal?

No caso do casal de reformados Alvaro “Al” e Nenette Alcazar, que passou de uma casa de seis quartos em Nova Orleães para uma ADU de um quarto em Los Angeles, demorou apenas 3 meses e meio.

“Saímos de férias para as Filipinas em novembro, quando eles estavam apenas começando a construção”, disse Al sobre a ADU que seu filho Jay Alcaraz e seu amigo Andy Campbell acrescentaram atrás de sua casa em Harbour Gateway. “Quando voltamos em março deste ano, a casa estava pronta para nós.”

Os Alcazars foram surpreendidos com a conclusão de uma nova casa modular de 570 metros quadrados pela Cover, com sede em Gardena. No momento em que a construção foi concluída, eles ainda não haviam listado sua casa em Nova Orleans, onde viveram por 54 anos enquanto criavam seus dois filhos.

O quintal de Jay Alcazar e Andy Campbell em Harbor Gateway antes de adicionarem um ADU.

(Jay Alcázar)

Alexis Rivas, cofundador e CEO da Cover, também ficou surpreso com a rapidez com que a ADU foi aprovada, demorando apenas 45 dias. “O tempo total desde a licença até o certificado de ocupação foi de 104 dias”, disse ele, creditando o Plano Esportivo da Cidade e o sistema de incentivos que a ADU implementou para torná-lo o Clover mais rápido já lançado.

Para Al, professor de educação religiosa de longa data na Universidade Loyola de Nova Orleans e organizador comunitário, o processo de construção é mais do que apenas demolir e preparar o local. Ver os trabalhadores da Cover trabalhando juntos em sua casa o lembrou de “bayanihan”, um valor fundamental filipino que enfatiza a unidade e a ação coletiva.

“Meus pais eram professores de escolas públicas”, disse Al, que foi exilado nas Filipinas em 1972. “Quando se mudaram para uma cidade sem escolas, os pais ficaram tão felizes que não tiveram que caminhar até outra cidade para ir à escola, então construíram uma casa para eles.”

“É apenas um quarto, mas adoramos”, disse Nenette Alcazar. “É um tamanho perfeito para duas pessoas.”

Assim como a casa de sua infância na cidade de Cag-abaca, Al diz que a ADU de Nenette e Nenette “parecia uma comunidade que a construiu em algum lugar e a trouxe para o jardim onde moramos”. Só que neste caso a casa não é uma cabana Nipa feita de bambu, mas sim uma casa feita de painéis de aço fabricados por uma fábrica em Gardena e instalados localmente.

Jay Alcaraz, 40, e Campbell, 43, alugaram uma casa em Long Beach por três anos quando começaram a procurar uma casa para comprar em 2022. No início, eles esperavam ficar em Long Beach, mas quando perceberam que não podiam pagar, expandiram sua busca para incluir Harbour Gateway. “É quase a mesma distância do meu trabalho como professor de estudos críticos na USC e do trabalho de Jay como gerente sênior de produto na Stamps.com, perto de LAX”, disse Campbell.

Quando finalmente compraram uma casa de meados do século com três quartos que precisava de reformas, ficaram maravilhados ao se encontrarem em uma área repleta de diversas residências, a poucos passos de supermercados e restaurantes asiáticos.

A ADU não encerra o pátio. “É como uma casa num jardim”, diz Al Alcazar.

“Podemos aceitar qualquer coisa”, disse Jay. “Os correios. A delicatessen. O supermercado. Adoramos comida asiática e comemos em um restaurante asiático diferente todos os dias.”

Campbell acrescenta: “Temos a mesma coisa aqui em Long Beach, além de espaço para ADUs”.

Numa altura em que a vida multigeracional está a aumentar entre homens e mulheres mais velhos nos Estados Unidos, de acordo com o Pew Research Center, não é surpresa que o casal tenha começado a considerar ADUs para os pais de Jay logo depois de terem comprado a sua casa, sabendo que Al e Nenette, que já não conduzem, se sentiriam confortáveis ​​na vizinhança.

Eles começaram examinando as ADUs que a cidade aprovou para construção como parte do Programa de Planejamento da ADU no site do Departamento de Construção e Conservação da cidade. A iniciativa, organizada pelo gabinete do ex-prefeito de Los Angeles, Eric Garcetti, em parceria com a Building and Safety em 2021, visa simplificar o processo de licenciamento de longo prazo e ajudar a criar mais moradias.

O apartamento de 570 metros quadrados possui um quarto individual e um banheiro.

Jay e Al Alcazar tomam um café na cozinha da ADU.

Eles abordaram vários arquitetos e conseguiram um empréstimo de US$ 300 mil. Eles decidiram ir com o Cover depois de visitar sua casa e um de seus ADUs concluídos. “Adoramos que eles fossem locais e que a casa deles ficasse a cinco minutos de nós”, disse Campbell.

O casal inicialmente considerou remover a pérgula e o gramado do quintal e adicionar uma ADU em forma de L. Mas depois de consultar Rivas, eles decidiram por uma unidade retangular com grandes controles deslizantes de vidro e deck de madeira aconchegante para proteger o quintal.

A estrutura é uma boa escolha, pois o espaço verde entre as duas casas, que inclui o deck e a tolerância à seca, é como um centro comunitário para o casal, que gosta de cozinhar, compartilhar comida na mesa de jantar ao ar livre e no jardim. Há algumas semanas, a família comemorou o 77º aniversário de Al no jardim com sua família.

Nenette, uma autoproclamada “dedão verde”, deleita-se com a abundância dos jardins da Califórnia, incluindo laranjas, limões, goiabas e camélias. Ele disse: “Vejo palmeiras se movendo e se movendo e beija-flores pela manhã”.

“Eles são muito legais”, disse Jay Alcazar sobre seus pais. “Eles são bons companheiros de jantar.”

Embora alguns casais jovens possam hesitar em viver perto dos pais e sogros, Jay e Campbell veem a sua ADU como uma forma viável de permanecerem próximos e apoiarem os pais de Jay à medida que envelhecem.

Além disso, disse Jay, eles são muito legais. “Eles são bons parceiros para jantar”, disse ele.

Campbell, que está tomando café no pátio externo com Al, concorda. “Quando os conheci, há 12 anos, havia um grupo de pessoas comendo com eles e fazendo karaokê até as 3 da manhã”, disse ele. “Eu pensei: ‘Isso é normal?'”

Camas de teca das Filipinas e recordações de família ajudam a fazer com que a nova ADU se sinta em casa.

Ao contrário dos espaçosos Alcazars de 1966 em Nova Orleans, o novo interior do ADU é moderno e simples, com pisos e armários brancos e eletrodomésticos Bosch, incluindo lavadora e secadora. Apesar da redução de pessoal ao longo da vida, Al e Nenette conseguiram manter algumas coisas que ajudam a fazer com que a ADU se sinta em casa. Na sala, o abajur em madrepérola e a mesa de madeira entalhada lembram a antiga casa. No quarto deles, uma cama de madeira entalhada das Filipinas, ainda mostrando sinais de danos causados ​​pela água do furacão Katrina, foi construída pelo artesão da família de Nenette.

“Tanto Madonna quanto Jack Nicholson encomendaram esta cama”, disse Nenette com orgulho.

O casal escolheu painéis de madeira tratada termicamente pelo seu calor. “Isso criará uma fresta de esperança com o tempo”, diz Alexis Rivas da Cover. “É livre de manutenção.”

Mas uma coisa deu errado quando ele se mudou para o Ocidente. Quando perceberam que o seu sofá ocuparia demasiado espaço na cápsula de armazenamento portátil de 2,5 metros que alugaram em Nova Orleães, decidiram comprar um sofá-cama IKEA em Los Angeles com artefactos pessoais e fotografias de família que acrescentam mais memórias ao interior, incluindo a reprodução da Última Ceia, uma tradição tradicional em muitas casas filipinas para mostrar a importância da união. Com armazenamento limitado, as famílias dividem a garagem para dois carros, onde Al guarda suas ferramentas.

“É apenas um quarto, mas adoramos”, diz Nenette, 79, sobre o ADU de US$ 380 mil. “É do mesmo tamanho para duas pessoas.”

A ADU parece privada, disse o casal, graças às cortinas personalizadas de 2,7 metros que descreveram online no Two Pages. “Quando as cortinas se abrem sabemos que eles estão acordados, e quando as cortinas se fecham sabemos que devemos deixá-los em paz”, diz Jay, rindo de seu ritual.

Envelhecidos no local, os ADUs podem acomodar cadeiras de rodas ou andadores, se necessário, e Rivas disse que uma rampa personalizada para cadeiras de rodas pode ser adicionada na parte traseira, se necessário.

Agora, se ao menos Jay pudesse montar a TV de tela plana na parede, disse Al, provocando o filho. É difícil escapar do humor do pai quando ele está sentado no seu quintal – e é isso que importa.

“É ótimo tê-los aqui”, disse Andy.

Jay Alcazar e Andy Campbell desfrutam da companhia de Al e Nenette Alcazar. “Eles se sentem como vizinhos”, disse Jay.

Depois de perder a família e a casa nas Filipinas quando Ferdinand Marcos declarou a lei marcial no país, Al, que estudou para ser padre, disse estar profundamente comovido por recuperar o espírito bayanihan.

“Fui torturado nas Filipinas e isso não me impediu”, disse ele. “Portanto, ter uma casa construída por uma comunidade amigável realmente se refere ao significado mais curto, porém mais espiritual, de bayanihan, que é, ‘quando um grupo de amigos’, como dizia minha avó Marta, ‘transforma o lugar da sua cruz em um jardim de rosas’. Agora temos o Éden no quintal do meu filho.”