Nancy Guthrie foi aparentemente sequestrada poucos minutos depois que as câmeras de segurança de sua casa foram removidas, disseram autoridades na quinta-feira.
Os novos fatos – incluindo sangue encontrado em sua casa pertencente à mulher de 84 anos – foram compartilhados um dia depois de seu filho ter feito um forte apelo ao sequestrador ou sequestradores para contatá-los.
As autoridades também anunciaram uma recompensa de US$ 50.000 por informações que levem à recuperação da mãe da apresentadora do “Today”, Savannah Guthrie, ou à prisão e condenação no caso.
“Neste momento, acreditamos que Nancy ainda está por aí. Queremos que ela esteja em casa”, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, em entrevista coletiva na quinta-feira. Ele disse que equipes de parceiros locais e federais ainda estão “trabalhando 24 horas por dia”.
Em um vídeo choroso postado no Instagram na noite de quarta-feira, Savannah Guthrie e seus irmãos imploraram pelo retorno de sua mãe e pareciam abertos a conversar com seus sequestradores sobre um resgate.
“Vivemos num mundo onde o som e as imagens são fáceis de manipular. Precisamos saber, sem dúvida, que está vivo e que você o tem”, disse Savannah Guthrie. “Queremos ouvir de você e estamos dispostos a ouvir, por favor, por favor.”
O vídeo comovente é a mais recente reviravolta num caso que chamou a atenção nacional – com relatos de cartas de resgate enviadas aos meios de comunicação e o presidente oferecendo recursos para ajudar – enquanto fãs do crime e analistas policiais especulam em tempo real.
Nancy Guthrie foi relatada como desaparecida pela primeira vez na manhã de domingo em sua casa na área de Tucson, após faltar à igreja. Quase imediatamente, a família e os funcionários notaram circunstâncias suspeitas, o homem de 84 anos não foi encontrado em lugar nenhum, mas o essencial – telemóvel, carteira, carro e medicamentos – ainda estava em casa. Sua família o viu pela última vez na noite de sábado, por volta das 21h30, disseram as autoridades.
Embora Guthrie seja mentalmente saudável, ele tem uma condição física que o impede de caminhar longas distâncias e exige que ele tome remédios todos os dias, o que parece não ter.
Também havia evidências de que alguém havia invadido sua casa, segundo uma fonte de segurança que não estava autorizada a falar publicamente sobre o caso. Fotos analisadas pelo The Times mostraram um rastro de sangue perto da porta da frente da casa.
As autoridades disseram acreditar que ela foi “tirada de casa contra sua vontade”.
Vários meios de comunicação também relataram o recebimento de uma nota de resgate exigindo dinheiro em troca da libertação de Nancy Guthrie. O Departamento do Xerife do Condado de Pima disse estar ciente das notas, mas não verificou sua autenticidade.
Conforme Guthrie descreveu sua mãe no apelo do vídeo, ela destacou a humanidade dos captores de sua mãe.
“Ele é tão legal e legal. Ele é um amigo dedicado. Ele é cheio de bondade e conhecimento. Fale com ele e você verá”, disse Guthrie em meio às lágrimas.
Ele também confirmou que sua mãe não tem remédio e precisa “viver e não precisa sofrer”.
Os especialistas consideraram que este caso se tornou mais especial, não pelas circunstâncias, mas pela decisão dos investigadores.
O tenente Adam Bercovici, tenente aposentado do LAPD, que supervisionou a Unidade de Investigações Especiais da Divisão de Homicídios para roubos que envolviam sequestros, disse que o manual usual para lidar com esses casos está fora da janela porque a aplicação da lei muitas vezes tenta não compartilhar seu envolvimento ou processar os envolvidos.
Bercovici disse que ficou surpreso que as autoridades locais inicialmente chamaram Guthrie de “desaparecido”, apesar das primeiras evidências apontarem para um sequestro. Ele também ficou surpreso ao ver os detetives retornarem à cena do crime depois de limparem a casa primeiro, aparecendo para coletar evidências adicionais depois que a família voltou e os repórteres estavam por toda a casa.
“Isso é como algo saído da década de 1940, com um sequestro público acontecendo na mídia”, disse Bercovici. Também foi surpreendente, disse ele, que os supostos sequestradores tenham sido enviados à mídia em vez de diretamente à família ou a pessoas que pudessem pagar.
Embora incomum, disse Horace Frank, ex-vice-chefe do Departamento de Polícia de Los Angeles que supervisionou a investigação do sequestro, ele ficou feliz por as notas completas não terem sido tornadas públicas.
Diante da situação, entendo por que a família fez um apelo em vídeo.
“Eles estão apelando para o lado humano de quem quer que seja o sequestrador ou de alguém com bons conhecimentos”, disse Frank. “Você está tentando complicar o que está por trás disso.”
Os irmãos de Guthrie, no vídeo, também ligaram diretamente para a mãe.
“Mãe, se você está ouvindo, precisamos ir para casa”, disse Annie Guthrie. “Que saudades de você.”
“Não descansaremos, seus filhos não descansarão até que voltemos”, disse Savannah Guthrie.
