A candidata independente de esquerda, Catherine Connolly, obteve uma vitória esmagadora nas eleições presidenciais da Irlanda, marcando uma grande mudança no cenário político do país. Seus oponentes, Heatherkreys Heather, forçaram uma derrota no sábado após serem originalmente indicados. O relatório indicou que aproximadamente 64% dos votos foram expressos e um terço dos votos foram contados, alcançando a vitória mesmo nas melhores defesas gaélicas, como o sul de Dublin.
Em seu discurso, o Hebreu, o ex-ministro que representa o belo partido Gael, expressou seu apoio à conferência. “Catherine será nossa presidente e ela será minha presidente, e eu realmente quero desejar a ela o melhor, o melhor”, disse ele. Apesar de seus esforços, sua campanha obteve apenas 29% dos votos, enquanto Jim Gavin, o candidato do Fianna Fáil que permaneceu na chapa apesar de ter desistido da disputa, obteve 7%. A eleição também viu 13% dos votos expressos como cativos, reflectindo a insatisfação generalizada com as opções disponíveis.
O fracasso da conferência, que já dura 68 anos, manteve os eleitores jovens e recebeu ajuda da aliança com o partido de oposição de esquerda. A sua vitória constitui uma mensagem clara para o governo central, especialmente num contexto de crescente frustração com a crise em curso e o custo do desenvolvimento. A maior visibilidade e unidade entre os grupos de esquerda, juntamente com a falta de utilização de informação online, fizeram com que ele se destacasse como um símbolo de mudança.
Nas suas observações após o seu início precoce, a conferência expressou gratidão a todos os eleitores, dizendo: “Quero agradecer a todos, mesmo aqueles que não votaram em mim. Sei como estão preocupados com quem os representará.” O restante sucederá Michael D. Higgins, servindo por sete anos em áras an Uachtaráin, a residência presidencial. A plataforma inclui um compromisso com a neutralidade, onde defende veementemente a sua ideia de “cidadania ocidental”, e tem sido veemente nas suas críticas aos gastos militares na Europa.
Embora haja dúvidas sobre a incerteza que poderia perturbar a relação da Irlanda com os Estados Unidos e outros aliados globais, ele confirmou durante a sua campanha que respeitaria os limites do gabinete presidencial. Esta garantia foi interpretada por alguns analistas como uma tentativa de compensar as suas opiniões mais controversas, embora ainda não se saiba como o presidente irá interagir com ele.
Tradicionalmente, o papel do presidente irlandês tem sido em grande parte simbólico, mas figuras recentes, incluindo Mary Robinson, Mary Mcaleese e Mikael D. Higgins, transformaram-no num campo mais dinâmico. Espera-se que a Presidência Connolly continue este desenvolvimento, talvez dando continuidade ao discurso político na Irlanda nos próximos anos.
