O início da próxima temporada no Mark Taper Forum – que recentemente celebrou o sucesso musical “Here Lies Love” – é a estreia mundial do musical original de Zack Zadek, “The Turning”, um thriller folk ambientado na Sequoia Forest, na Califórnia.
O show, disse Snehal Desai, diretor artístico do Center Theatre Group, quando a companhia anunciou seu show de 2026-27, tem uma “verdadeira vibração de Los Angeles”.
A seguir vem uma série de programas projetados para proporcionar alívio cômico ao público durante as provas intermediárias que certamente causarão alguma ansiedade: “Destiny of Desire”, de Karen Zacarías, “Oh, Mary!” da Cole Escola. e o favorito da família “Dog Man: The Musical”. Depois, no espírito da renovação primaveril, peças instigantes como “John Proctor Is the Villain” e “Fences” deixarão o público pensando antes de mergulhar no tema festivo de verão “Boop! The Musical”.
Quando Desai planeja a programação sazonal da empresa, ele está sempre olhando para o próximo ano – literalmente.
“Eu olho para o calendário como: onde estaremos daqui a um ano? Daqui a seis a oito meses?” Desai disse em uma entrevista recente em seu escritório no centro de Los Angeles
Algumas das entradas da próxima temporada do Center Theatre Group são cronometradas intuitivamente, como “Christmas Carol Goes Wrong” da equipe Mischief Comedy, que entra na temporada de férias. Mas com outros, Desai disse que organizou a programação para contar uma história de programação, como um artista encomenda músicas de um álbum.
Como diretor artístico, Desai diz, ele sempre incentiva os visitantes: “Junte-se a nós durante toda a temporada, em vez de apenas vir para o que deseja”, e você poderá se surpreender.
Este ano, quando Desai olhou para seu calendário, ele olhou mais adiante do que o normal, em direção à temporada de 60 anos do Center Theatre Group (2027-28) e às Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
“Conversamos sobre quais peças queremos fazer ou trazer de volta”, disse Desai, quando a diretora artística associada da companhia de teatro, Lindsay Allbaugh, sugeriu “Fences”, a peça final do aclamado Century Cycle de August Wilson a ser apresentada no Center Theatre Group.
“Eu disse: ‘Oh, é isso que queremos'”, disse Desai, “terminar esta temporada e começar a 60ª.”
O diretor artístico ainda não confirmou quem dirigirá o drama vencedor do Prêmio Pulitzer sobre um ex-jogador de beisebol da Negro League e sua família navegando pela vida segregada na década de 1950 em Pittsburgh.
Desai, que não se esquivou da política durante o seu tempo na companhia de teatro, disse que a peça de Wilson estava alinhada com a sua intenção nesta temporada de “questionar quem somos como nação, como comunidade e como sociedade”.
“Eu queria uma voz ousada e destemida, que fosse franca e destemida em um mundo onde, hoje, parece que muitas coisas estão tentando nos impedir de falar abertamente ou de nos unirmos”, disse ela. Para ela, apresentar “Fiddler on the Roof” em iídiche foi revolucionário, assim como a reinterpretação do clássico por “John Proctor Is the Villain” através de lentes feministas.
Desai acrescentou que pretende equilibrar este espírito de entusiasmo com uma produção que se incline mais para a “celebração e comunidade” e proporcione “várias formas de ter catarse”.
“Ah, Maria!” oferece entretenimento desenfreado, e “Destino do Desejo” é uma homenagem a um meio rejeitado, mas amplamente utilizado, a novela.
“Com ‘Destiny’, você pode pegar aquele visual que as pessoas veem separadamente em casa e curtir juntos”, disse Desai.
O teatro regional enfrenta muitos desafios: aumento dos custos de produção e de mão-de-obra, diminuição do público após a pandemia e concorrência dos meios de comunicação digitais. A situação parecia particularmente sombria em Los Angeles, disse Desai, porque o período de recuperação do ano passado parecia ter sido prejudicado pelos incêndios florestais de Los Angeles, depois pela repressão à imigração do verão passado e pela agitação civil relacionada.
“Vivemos constantemente numa época em que parecemos estar em areias movediças”, disse Desai. Porém, a empresa busca um caminho no deserto, incluindo outro programa através do CTG: FWD.
O evento CTG: FWD desta temporada trará “Riverdance 30 – The New Generation”, “Clue” e “The Music Man” para o Ahmanson Theatre, e “Dog Man” para o Kirk Douglas Theatre.
Outra estratégia que Desai disse é que a companhia de teatro tem investido fortemente no desenvolvimento de novas obras, especialmente novas músicas. Novos empreendimentos exigem tempo e recursos, diz Desai, mas também são bons investimentos, oferecendo a melhor oportunidade de sustentabilidade e perspectivas de negócios.
Com “The Turning”, o Center Theatre Group apresenta uma voz emergente que Desai diz representar “o futuro do teatro americano”.
Depois que Desai foi apresentado à música de Zadek, “The Turning”, ele disse: “Continuei ouvindo e pensei, ‘Mal posso esperar para o elenco estar no Spotify’. “
O diretor de arte também ficou encantado ao encontrar uma joia rara no trabalho de Zadek: uma história verdadeiramente original.
“Há muitas adaptações hoje em dia: adaptações para filmes, programas de TV”, disse Desai. “Então, conseguir um musical inédito no mundo baseado em seu conceito original – isso eu achei muito atraente.”
Depois de temporadas consecutivas gerenciando suas próprias produções, Desai está fazendo uma pausa para se concentrar em tarefas administrativas mais amplas. Mas ele ainda espera ser um recurso para diretores visitantes aprenderem como navegar no “palco especial” que é o Mark Taper Forum – e seus vizinhos, o Ahmanson Theatre e o Kirk Douglas Theatre, que receberão os anúncios da temporada na primavera ou no início do verão.
Assista a temporada completa aqui.
