TORONTO – A Air Canada anunciou na segunda-feira que seu CEO se aposentará no final deste ano, depois que Michael Rousseau foi criticado por sua mensagem de condolências apenas em inglês após um acidente de avião mortal em Nova York neste mês.
Maior companhia aérea do Canadá, com sede na província francófona de Quebec, Rousseau disse que disse ao conselho que sairia no final do terceiro trimestre.
O Canadá é um país oficialmente bilíngue, e o primeiro-ministro Mark Carney disse que a mensagem apenas em inglês mostrava falta de compaixão e justiça. O primeiro-ministro de Quebec e outros pediram a renúncia do chefe da companhia aérea.
Antoine Forest, um dos dois pilotos que morreram no Aeroporto LaGuardia, era um quebequense que falava francês. Forest e Mackenzie Gunther morreram quando o voo da Air Canada Jazz vindo de Montreal colidiu com um caminhão de bombeiros na pista logo após o pouso.
A maior companhia aérea do Canadá está sediada em Montreal. Rousseau foi anteriormente criticado por sua incapacidade de falar francês. Ele enviou uma mensagem de vídeo de condolências em inglês, com legendas em francês. O Gabinete do Comissário para as Línguas Oficiais recebeu centenas de reclamações sobre este assunto.
Steven MacKinnon, ministro dos transportes do Canadá, agradeceu a Rousseau em uma postagem nas redes sociais e disse que o governo continuará a trabalhar em estreita colaboração com a Air Canada para garantir que ela “forneça um serviço seguro, confiável, acessível e bilíngue a todos os canadenses”.
O primeiro-ministro de Quebec, François Legault, observou que quando Rousseau foi nomeado presidente da companhia aérea em fevereiro de 2021, ele prometeu aprender francês.
A identidade de Quebec tem sido debatida desde a década de 1760, quando os britânicos completaram a aquisição do que era conhecido como Nova França. Quebec é cerca de 80% de língua francesa.
Gillies escreve para a Associated Press.
