O corpo docente da Texas A&M University foi informado de que cerca de 200 cursos da Faculdade de Artes e Ciências podem ser afetados por uma nova política de sistema que limita a discussão em sala de aula sobre raça e gênero.
A mudança foi feita dias antes do início do semestre e após alguns alunos terem se inscrito para cursar.
O Texas Tribune obteve e-mails de administradores universitários que mostram que a política já levou a cancelamentos ou reagendamento para removê-los dos créditos curriculares básicos, com professores sendo orientados a alterar o conteúdo do curso ou ministrar aulas diferentes.
O Conselho de Regentes do Sistema A&M aprovou uma política em novembro que exigia que os presidentes dos campus aprovassem cursos considerados como apoio a “preconceitos raciais e de gênero” ou tópicos relacionados à orientação sexual ou identidade de gênero. A medida surge após uma gravação secreta feita por um aluno de um professor discutindo gênero em uma aula de literatura infantil que se tornou viral nas redes sociais, provocando uma reação dos conservadores.
Os Regentes revisaram a política em dezembro, proibindo a maioria das discussões sobre esses tópicos em cursos introdutórios ou curriculares básicos, a menos que os administradores determinem que o material é para “fins educacionais necessários” e o aprovem por escrito. Isso resultou na rápida revisão dos cursos antes do início do semestre da primavera, em 12 de janeiro.
E-mails enviados por administradores universitários mostram que um curso introdutório de sociologia sobre raça e etnia foi cancelado, cursos sobre a relação entre religião e artes foram reclassificados e despojados de créditos básicos, e um professor de filosofia foi ordenado a remover leituras de Platão e outros materiais relacionados com raça e género do curso básico ou ser retomado.
Num e-mail aos alunos matriculados no SOCI 217, Introdução à Raça e Etnia, os administradores disseram que “consideraram cuidadosamente” se o curso poderia se adequar à política revisada e “concluíram que não podemos ministrar este curso em sua forma atual”.
A introdução de raça e etnia foi revista no passado. Texas Scorecard, um site conservador que é lido por republicanos eleitos do Texas e governadores da A&M, publicou matérias em setembro e outubro criticando o curso, a leitura que lhe foi atribuída e os professores que o ministraram.
Num outro caso, o professor Martin Peterson apresentou o seu plano de estudos para o PHIL 111, Questões Morais Contemporâneas, para revisão no dia 22 de dezembro. Na terça-feira, o chefe do seu departamento disse-lhe que ela tinha duas opções: abandonar o módulo sobre raça e ideologia de género, incluindo leituras de Platão, ou ser enviada de volta para ministrar um curso de filosofia não essencial. O e-mail, obtido pelo Tribune, dava a Peterson até o final da quarta-feira para tomar uma decisão.
Peterson respondeu que iria rever o currículo, dizendo que planeia substituir as leituras de Platão por palestras sobre liberdade de expressão e liberdade académica.
Em comunicado ao Tribune, a A&M disse que a decisão não proíbe o ensino de Platão e aprova outras seções do curso que incluem Platão — mas sem modelos sobre raça e gênero.
As mudanças instrucionais descritas no e-mail seguiram um processo de revisão mais amplo que o Reitor Simon North discutiu durante uma reunião recente com um grupo de cerca de meia dúzia de membros do corpo docente.
Três professores presentes disseram ao Tribune que, quando questionado, North disse que a faculdade identificou cerca de 200 cursos que poderiam ser afetados pelas restrições políticas.
Os professores podem solicitar uma isenção se demonstrarem que as questões de raça e género são centrais no currículo. Sally Robinson, uma professora que participou da reunião, disse que North disse ao corpo docente que estimava que a faculdade solicitaria cerca de 30 cursos para renunciar à política, que a faculdade deverá aprovar ou rejeitar na próxima semana.
“Todos estão preocupados com os alunos e com o que vai acontecer na próxima semana”, disse Robinson, que está pedindo o abandono de dois de seus cursos. “Não está claro para nós, e também não creio que esteja claro para a universidade, como essas decisões serão tomadas e quem realmente as tomará”.
O Tribune deixou um e-mail para North e enviou perguntas detalhadas, mas não recebeu resposta. Os dois reitores associados contatados também não retornaram ligações.
O capítulo Texas A&M da American Assn. Professores universitários e a Fundação para os Direitos e Expressão Individuais criticaram a medida.
“Isto é o que acontece quando os conselhos governamentais dão autoridade aos conselhos universitários sobre o conteúdo académico”, disse Lindsie Rank, diretora de defesa dos direitos no campus da Fundação para os Direitos e Expressão Individuais. “A agência não apenas convidou a censura, ela a liberou com consequências imediatas e previsíveis”.
A Faculdade de Artes e Ciências é uma das 17 faculdades e escolas da Texas A&M University em College Station, o campus principal de outras 11 universidades que compartilham a mesma política.
Priest e Dey escreveram para o Texas Tribune. Este artigo foi compartilhado em parceria com a Associated Press.
