HONG KONG – Os militares da China mobilizaram sua força aérea, marinha e mísseis na segunda-feira para realizar exercícios de tiro ao redor da ilha de Taiwan, no que Pequim chamou de “severo alerta” contra forças separatistas e “interferência externa”. Taiwan disse que estava colocando as suas forças em alerta e chamou o governo chinês de “o maior destruidor da paz”.
A autoridade de aviação de Taiwan disse que mais de 100 mil passageiros aéreos internacionais seriam afetados por cancelamentos ou desvios.
Os exercícios ocorreram depois de Pequim ter manifestado a sua indignação com aquela que seria a maior venda de armas dos EUA a um território autónomo e depois de a primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, ter dito que os seus militares poderiam intervir se a China tomasse medidas contra Taiwan. A China diz que Taiwan deve estar sob o seu domínio.
Os militares chineses não mencionaram os EUA e o Japão na sua declaração de segunda-feira, mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Pequim acusou o partido no poder de Taiwan de procurar a independência pedindo o apoio dos EUA.
O Ministério da Defesa de Taiwan disse que um exercício rápido estava em andamento, com as forças em alerta máximo. “Os exercícios militares direcionados do Partido Comunista Chinês confirmam ainda mais o seu estatuto como o maior agressor e destruidor da paz”, disse ele.
Pequim envia aviões de guerra e navios de guerra para a ilha todos os dias e, nos últimos anos, aumentou a escala destes exercícios.
O coronel Shi Yi, porta-voz do Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular da China, disse que os exercícios serão realizados no Estreito de Taiwan e no norte, sudoeste, sudeste e leste da ilha.
Shi disse que a operação se concentrará na inspeção da prontidão de combate naval, na “comunicação com total superioridade” e no bloqueio dos principais portos. Foi também o primeiro grande exercício militar em que o comando declarou publicamente o objetivo de “interdição em todas as frentes fora da cadeia de ilhas”.
“Este é um aviso severo contra as forças separatistas da ‘independência de Taiwan’ e as forças de intervenção estrangeiras, e é um movimento legítimo e necessário para proteger a soberania e a unidade nacional da China”, disse Shi.
A China e Taiwan estão separadas uma da outra desde 1949, quando uma guerra civil levou o Partido Comunista ao poder em Pequim. As forças derrotadas do Partido Nacionalista fugiram para Taiwan. Desde então, a ilha tem funcionado com governo próprio, embora o governo do continente afirme ser um território autónomo.
Os treinos continuarão na terça-feira
O comandante enviou na segunda-feira destróieres, fragatas, caças, bombardeiros e veículos aéreos não tripulados, juntamente com mísseis de longo alcance, ao norte e sudoeste do Estreito de Taiwan. Também praticou tiro direto em alvos na água. Outro treinamento incluiu um exercício para testar as habilidades de planejamento marítimo e direcionamento de alvos leves nas águas e no espaço aéreo a leste do Estreito.
Hsieh Jih-sheng, vice-chefe do Estado-Maior de Inteligência do Ministério da Defesa de Taiwan, disse que a partir das 15h00. Segunda-feira, 89 aeronaves e drones operavam ao redor do estreito, 67 dos quais entraram na “zona de resposta” – espaço sob controle e resposta militar. No mar, o ministério viu 14 navios de guerra ao redor do estreito e outros quatro navios de guerra no Pacífico Ocidental, além de 14 navios da guarda costeira.
“Realizar exercícios de combate ao redor do Estreito de Taiwan… não significa apenas pressão militar sobre nós. Pode trazer implicações e desafios mais complexos para a comunidade internacional e os países vizinhos”, disse Hsieh aos repórteres.
Os exercícios militares continuarão na terça-feira. A Administração de Aviação Civil de Taiwan disse que as autoridades chinesas emitiram um aviso informando que sete zonas de perigo temporárias seriam criadas ao redor do estreito para um exercício de lançamento de mísseis, das 8h às 18h. Terça-feira, proibindo a entrada de aeronaves.
Autoridades da aviação taiwanesa disseram que mais de 850 voos internacionais foram programados pela primeira vez durante o período e que o exercício afetaria mais de 100 mil passageiros. Mais de 80 voos domésticos, envolvendo cerca de 6 mil passageiros, também foram cancelados, acrescentou.
O comando chinês divulgou um cartaz sobre exercícios online com palavras provocativas. Um pôster mostra dois escudos da Grande Muralha com três aviões militares e dois navios. A sua publicação nas redes sociais dizia que o exercício era sobre o “Escudo da Justiça, Ilusão Esmagadora”, acrescentando que qualquer interferência estrangeira ou separatista no escudo seria eliminada.
Na semana passada, Pequim impôs sanções a 20 empresas norte-americanas relacionadas com a defesa e a 10 executivos, uma semana depois de Washington ter anunciado uma grande venda de armas a Taiwan no valor de mais de 10 mil milhões de dólares. Ainda requer a aprovação do Congresso dos EUA.
Ao abrigo da lei federal dos EUA implementada ao longo dos anos, Washington deve ajudar Taipei a defender-se, um ponto que se tornou cada vez mais controverso com a China. Os Estados Unidos e Taiwan mantêm relações diplomáticas desde 1979, quando a administração do presidente Jimmy Carter reconheceu e estabeleceu relações com Pequim.
Questionado sobre o exercício, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que o Partido Democrático Progressista de Taiwan estava tentando “buscar a independência exigindo o apoio dos EUA e até mesmo arriscando transformar Taiwan em uma lata de lixo e armamento”.
“A tentativa das potências estrangeiras de usar Taiwan para controlar a China e armar Taiwan enfraquecerá o poder da independência de Taiwan e empurrará o Estreito de Taiwan para uma situação perigosa de conflito militar e guerra”, disse ele.
Não houve declaração imediata dos EUA sobre o exercício.
As tropas taiwanesas estavam em alerta máximo
Karen Kuo, porta-voz do gabinete do presidente taiwanês, disse que os exercícios prejudicam a estabilidade e a segurança do Estreito de Taiwan e da região Indo-Pacífico e são uma clara violação da lei e da ordem internacionais.
“Nosso país condena veementemente as autoridades chinesas por ignorarem os padrões internacionais e o terrorismo militar para ameaçar os países vizinhos”. ele disse.
O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan divulgou um vídeo mostrando suas armas e poder como uma demonstração de paciência. Um grande número de caças franceses Mirage-2000 pousou na base da Força Aérea.
Em outubro, o governo de Taiwan disse que iria acelerar a construção do sistema de defesa aérea “Taiwan Shield” ou “T-Dome” face às ameaças militares da China.
O impasse militar ocorreu um dia depois de o prefeito de Taipei, Chiang Wan-an, ter dito que esperava que o Estreito de Taiwan fosse associado à paz e à prosperidade, e não a “ondas e ventos violentos”, durante uma viagem a Xangai.
Leung escreve para a Associated Press.
