Chris Paul está fora da NBA há mais de duas décadas na liga.
O 12 vezes All Star, que desempenhou um papel fundamental na era “Lob City” dos Clippers, fez o anúncio na sexta-feira, logo após ser cortado pelo Toronto Raptors.
“É isso! Depois de mais de 21 anos, estou me aposentando do basquete”, escreveu Paul em um longo comunicado postado em sua conta no Instagram.
“Enquanto escrevo isto, é difícil saber o que sentir, mas mais uma vez – para surpresa da maioria das pessoas – não tenho a resposta haha! Mas, principalmente, estou tão cheio de alegria e gratidão! Mesmo quando este capítulo de ser um ‘jogador da NBA’ terminar, o jogo de basquete estará enraizado no DNA da minha vida.”
Paul foi selecionado em quarto lugar geral pelo New Orleans Hornets no draft de 2005 e foi eleito o estreante do ano da NBA no ano seguinte. Jogando pelos Clippers de 2011 a 2017, Paul e Blake Griffin levaram o time a seis temporadas de vitórias, seus dois primeiros títulos da Divisão do Pacífico e três vitórias nos playoffs.
Ele jogou pelo Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors e San Antonio Spurs antes de assinar um contrato de US$ 3,6 milhões para retornar ao Clippers no verão passado para o que ele esperava que fosse sua última temporada.
A reunião não correu bem. Paul foi demitido abruptamente pelos Clippers no início de dezembro, negociado com os Raptors em 4 de fevereiro e não precisou se reportar ao seu novo time.
Paul ocupa o segundo lugar na história da NBA, com 12.552 assistências e 2.728 roubos de bola. Ele é o primeiro jogador a marcar pelo menos 20.000 pontos e mais de 10.000 assistências.
Embora não tenha revelado completamente qual seria sua “próxima coisa”, Paul deu a entender que passará mais tempo com sua esposa Jada, filho Chris e filha Camryn.
“Jogar basquete para viver tem sido uma bênção incrível que também traz consigo muitas responsabilidades”, escreveu Paul. “Eu absorvi tudo. O bom e o ruim. Como um estudante de longa data, a liderança é difícil e não é para os fracos de coração. Alguns vão te amar e muitos não. Mas o objetivo é sempre o objetivo, e minhas intenções são sempre sinceras (Droga, adoro competir!!)”
Ele acrescentou em uma longa nota: “O jogo sempre me deu um motivo para sair!!! E um verdadeiro líder e lutador sabe que estar lá – aparecer – é metade da batalha.
