Chuck Negron, um dos três primeiros cantores da formação original da banda Three Dog Night de Los Angeles, morreu na segunda-feira em sua casa em Studio City. Ele tem 83 anos.
A morte foi anunciada por um representante, Zach Farnum, que não especificou a causa, mas disse que Negron morreu pacificamente rodeado pela sua família. Durante décadas, ele sofreu de doença pulmonar obstrutiva crônica.
Fundado em 1967 por Negron e seus colaboradores Cory Wells e Danny Hutton, o Three Dog Night tocava rock suave e suave – “tão pegajoso quanto o óleo de Wesson”, escreveu certa vez Robert Christgau – com harmonias de três partes e melodias melódicas. Os músicos escreveram algumas de suas próprias canções, mas eram mais conhecidos por suas interpretações de outros compositores, incluindo Harry Nilsson (“One”), Laura Nyro (“Eli’s Coming”), Randy Newman (“Mama Told Me Not to Come”), Hoyt Axton (“Joy to the World”) e Paul Williams (“An Old Fashioned Love Song”). Negron cantou em “One” e “Joy to the World”, entre outras canções.
Entre 1969 e 1975, Three Dog Night colocou 21 músicas no Top 40 do Hot 100 da Billboard; Três deles foram para o número 1: “Mama disse que eu não viria” – sobre um jovem protegido cuja mente explode em uma festa de Hollywood – “Joy to the World” e “Black & White”, escrita por David I. Arkin e Earl Robinson.
Os formadores de opinião estão divididos no grupo, que se diz referir-se à prática entre os aborígenes australianos de dormir com cães para se aquecerem. Robert Hilburn, ex-crítico de música pop do The Times, chamou Three Dog Night de “máquina de espancar pedestres”. Mas um crítico do New York Times ficou mais entusiasmado, escrevendo em 1975 que a banda “consegue recapturar os dias em que o rock and roll era boa música, antes que o peso e o peso de tudo isso chegasse”.
Negron nasceu em 8 de junho de 1942 e cresceu no Bronx. Seu pai, Charles Negron, era um cantor de boate porto-riquenho; Chuck Negron cantou em um grupo de doo-wop quando criança e mudou-se para Los Angeles para jogar basquete na California State University. Three Dog Night lançou seu primeiro álbum em 1968 – outros membros incluíam Michael Allsup, Jimmy Greenspoon, Joe Schermie e Floyd Sneed – mas em meados dos anos 70 a banda se separou. Seguiram-se várias reuniões.
Negron foi aberto sobre sua luta contra o vício em drogas; de acordo com Farnum, ele viveu por um período no Skid Row de Los Angeles antes de ficar limpo em 1991. Negron lançou uma carreira solo alguns anos depois; Seu álbum solo mais recente, uma colaboração com suas duas filhas, foi lançado em 2017.
Farnum disse que Negron e Hutton se reconciliaram no ano passado, após décadas de distanciamento. Negron deixa sua esposa, Ami Albea Negron; seus filhos Shaunti Negron Levick, Berry Oakley, Charles Negron III, Charlotte Negron e Annabelle Negron; e nove netos.
