Os moradores de Orange Cove, no condado de Fresno, poderão em breve ser uma parte despreparada de um experimento em boondoggles perigosos e caros. E se as centrais de gás da Califórnia avançarem, as famílias em todo o estado serão forçadas a pagar contas de energia mais elevadas, a respirar mais poluição do ar interior e a sofrer mais acidentes de trânsito.
Southern California Gas Co. gostaria de usar Orange Cove para teste de mistura de hidrogênio com gás natural na rede de canais. Pode parecer futurista e limpo porque reduzirá a utilização de combustíveis fósseis, mas custará aos clientes da SoCalGas 64 milhões de dólares em dinheiro e ameaçará a saúde e a segurança desta comunidade – sem realmente combater as alterações climáticas.
Pior, SoCalGas e apenas duas outras concessionárias solicitado o regulador governamental a ignorar completamente o projeto piloto. Se aprovados, eles poderiam solicitar o bombeamento de uma mistura de 5% de hidrogênio em toda a Califórnia não mostra proteção.
O problema é misturar hidrogênio com tubulações e equipamentos projetados para gás. O hidrogênio é borbulhante e inflamável e queima cada vez mais rapidamente que o gás. Não pode ser sentido ou visto, e queimá-lo aumenta a poluição do ar que causa asma em ambientes fechados e pode danificar o equipamento. Forçar os consumidores a queimar hidrogénio aumenta o risco de incêndio, explosão e saúde nas nossas casas, onde nos deveríamos sentir muito seguros.
A verdade é que a proposta de mistura de hidrogénio da empresa de gás pretende manter os consumidores no gasoduto. As empresas de serviços públicos beneficiam enormemente do investimento em infra-estruturas – mais de 10% para SoCalGas. A maneira mais inteligente para os californianos mudarem de aparelhos a gás para elétricos é proteger os consumidores da flutuação dos preços do gás e do ar tóxico em ambientes fechados. Mas pode prejudicar os lucros do gás.
No estado do Colorado, nossa maior concessionária, a Xcel Energy, é proposta a combinação de hidrogénio com sistemas de gás natural servindo os subúrbios de Denver. Quando as comunidades souberam que a Xcel estava a forçar os residentes a mudar para gás perigoso e caro como medida climática, recuaram. tempo suficiente para forçar a Xcel a interromper seus esforços.
Essa história está circulando pelo país e pelo mundo. Em Eugênio, Minério.o declínio populacional fez com que a NW Natural cancelasse o piloto da mistura de hidrogênio. Em Massachussetsreguladores estaduais impediram a empresa de fazer planos semelhantes. No Reino Unido, as pessoas de lá Whitby SI Carro vermelho defendeu-se contra propostas ainda maiores.
Orange Cove foi a próxima erupção. A SoCalGas começou a fazer campanha para misturar hidrogênio até 2022, mas os moradores revelaram recentemente a verdade e fale de acordo. Espera-se intervenção governamental Junhoe as suas decisões terão consequências de longo alcance.
A proposta da SoCalGas decorre de uma política estatal para reduzir a poluição climática proveniente dos sistemas de abastecimento de gás – uma boa ideia, mas uma ameaça aos lucros. Em teoria, a substituição do gás natural pelo hidrogénio poderia ajudar as empresas de gás a reduzir as emissões e ao mesmo tempo investir em gasodutos, uma vez que o hidrogénio pode ser produzido e queimado sem emitir gases com efeito de estufa.
Mas é aí que terminam os benefícios do hidrogénio.
Vamos tirar a roupa suja da proposta: a SoCalGas está propondo misturar menos de 5% de hidrogênio no sistema Orange Cove – que opera a 2.000 medidores de gás de clientes – pode acabar US$ 64 milhões mais de 18 meses. Isto é comparável à remoção da poluição do escapamento de 100 carros durante um ano.
Só estes 64 milhões de dólares podem remover completamente a poluição do 12 vezes como um carro a gasolina se usado para comprar um carro elétrico novo. Também custa aos clientes em Orange Cove cerca de 32 mil dólares por metro de gás – mais do que suficiente para a comunidade instalar uma bomba de calor eléctrica, um aquecedor de água e um forno a gás, eliminando a utilização de gás.
Usar esses 64 milhões de dólares para financiar incentivos para aparelhos eléctricos mais limpos e eficientes poderia ajudar dezenas de milhares de californianos a eliminar a poluição do ar interior e as emissões de gases com efeito de estufa.
Este preço é ridículo para um teste de 18 meses. O hidrogénio puro é a forma mais económica de aquecer casas. O preço atual é 10 a 25 vezes maior como resultado de gás naturale até os mais otimistas previsão esperamos permanecer mais caros por décadas.
Equipamento de gás Reclamação Orange Cove irá “introduzir a possibilidade de criar um padrão de injeção de hidrogénio” para eliminar o sistema mais amplo, mas esconde a verdade: a fusão de hidrogénio é um ponto morto que pode reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. menos de 7%. O sistema de gás da Califórnia não foi concebido para lidar com segurança com mais do que uma pequena quantidade de hidrogénio, pelo que este projecto piloto não poderia ser ampliado sem a substituição em grande escala de todas as tubagens e acessórios.
Os projetos-piloto parecem pequenos no grande esquema das coisas, mas dão legitimidade a más ideias removido como uma solução climática e rejeitado repetidamente por outras comunidades. Pior ainda é cancelar o teste piloto e saltar em detrimento da Califórnia com uma fusão estadual.
O hidrogénio não é uma “solução falsa” para as alterações climáticas. Precisamos dele para refinar coisas como fertilizantes, produtos químicos e combustível de aviação – produtos sem alternativas mais limpas que são fabricados em complexos industriais especializados geridos por técnicos treinados.
Mas os californianos não precisam de hidrogénio para limpar os seus edifícios. As famílias já estão optando por eletrodomésticos para melhor atendimento e limpeza absoluta. O hidrogénio não salvará a nossa rede de gás; só pode desperdiçar dinheiro e atrasar o trabalho da Califórnia para travar as alterações climáticas.
Forçar as comunidades a utilizar hidrogénio também reduz a escolha do consumidor. As pessoas têm a liberdade de instalar equipamentos elétricos quando estiverem prontos, utilizando incentivos governamentais e os equipamentos necessários. Com a fusão do hidrogénio, as casas e as empresas têm de utilizar gás de baixa qualidade, gostem ou não, o que constitui um perigo para a segurança e a saúde.
A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia desempenha um papel importante na proteção dos clientes de serviços públicos contra aumentos injustos nas tarifas. Em última análise, o projecto-piloto de Orange Cove nada mais é do que um dispendioso desperdício de dinheiro do consumidor, sem nenhum benefício imediato e com pouca contribuição para os esforços climáticos da Califórnia.
A montanha de literatura científica contra a fusão de hidrogénio, as lições aprendidas pelos reguladores e outras comunidades que rejeitam projectos-piloto semelhantes, e as vozes dos residentes de Orange Cove deveriam ser suficientes para fechar a porta a esta potencial confusão.
Dan Esposito é diretor do programa de petróleo e produtos químicos do think tank apartidário Energy Innovation.
