Aqueles que recitam “Júlio César” de Shakespeare muitas vezes escrevem incorretamente “Et tu, Brute?” como a última fala do ditador, porque César sabia que seu amigo, Marcus Junius Brutus, o havia esfaqueado. Com Césares vulgares a dominar as notícias, de Donald Trump a César Chavez, talvez a última frase de César, “Queda, César”, ofereça uma lição mais apropriada para o nosso tempo.
o As alegações são relatadas no New York Times que Cesar Chavez, o líder trabalhista e talvez o latino mais famoso da história dos Estados Unidos, abusou e estuprou meninas e mulheres jovens, será chocante para muitos americanos. Para outros, especialmente para as vítimas, este anúncio dá início a um longo caminho rumo à justiça. Também reflecte o que as vítimas, e alguns estudiosos de Chávez e do movimento dos Trabalhadores Agrícolas Unidos, incluindo eu próprio, descobriram ser verdade nos últimos anos: quaisquer que sejam os seus fracassos, Chávez, tal como o Bank of America durante a Grande Recessão, tornou-se “demasiado grande para falir”. Tanto os indivíduos como o movimento como um todo sofreram como resultado.
Qual contagem essas declarações devem ser emitidas agora? Muitos darão desculpas, especialmente quando homens poderosos, incluindo o presidente dos Estados Unidos, forem acusados de crimes semelhantes. Alguns podem temer que o Presidente Trump utilize esta notícia para desviar a atenção do público do processo Epstein. Outros poderão perguntar: o que a vida pessoal, as palavras e as ações de Chávez têm a ver com os assuntos sindicais? Ao longo dos anos, esta tem sido a atitude de alguns veteranos da UFW.
Debra Rojas aprendeu isso da maneira mais difícil. Há mais de uma década, ele encontrou coragem para revelar o ataque de Chávez contra ele quando tinha 12 anos em uma conta privada no Facebook para veteranos da UFW: “Acordem, pessoal. Não o apoiem, meu amigo.” Chavistas acusou-o de difamar o movimento dele e de sua família. Ele removeu seu posto.
Em 2012, depois de publicar a história da UFW que também revelou muitas das duras verdades de Chávez, enfrentei oposição dentro da mesma comunidade. O meu livro conta como, em 1977, quando a UFW assinou um acordo histórico para pôr fim a anos de conflito com os Teamsters, Chávez mostrou mais interesse em construir uma comunidade intencional na sede do sindicato em La Paz do que em promover os ganhos que os trabalhadores agrícolas tinham obtido ao longo da década anterior. O meu livro também descreveu a prática vergonhosa de Chávez de terapia de grupo em que a população participou, e alguns dos abusos que agora sabemos tornaram o seu comportamento ainda mais perturbador.
Chávez teve muitas oportunidades que acabaram por destruir o sindicato. Como os fundadores da UFW não conseguiram estabelecer um sistema democrático em que os membros pudessem desafiá-los, as palavras de Chávez – por mais sinceras ou erradas que fossem – foram tomadas como um evangelho.
Também descrevi as consequências desse poder desenfreado. Em 1973, Chávez bloqueou as negociações de extensão do contrato com o viticultor John Giumarra Jr., citando preocupações sobre o fracasso de Giumarra em impedir que os trabalhadores filipinos fizessem sexo com “prostitutas do campo”. Jerry Cohen, chefe da equipa jurídica da UFW, não conseguiu convencer Chávez a abandonar a questão da prostituição; O desastre de Chávez, que enfraqueceu o sindicato, também é estranho agora.
Outra mudança ocorreu em 1976, quando, contra o conselho do Governador Chávez, juntou-se a Jerry Brown e a muitos no sindicato no apoio à perigosa votação para não trabalhar no âmbito do alargamento do financiamento para a Lei das Relações Laborais Agrícolas. Quando a medida foi derrotada, Chávez culpou os voluntários da UFW, dizendo que eles traíram as suas ordens ou não trabalharam o suficiente para vencer. Os sindicatos marcados pela purga de voluntários inocentes – juntamente com o que hoje se diz ser o tratamento e a violação de mulheres jovens – entraram no caos.
O abuso teria ocorrido num momento em que muitas mulheres se dedicavam ao movimento e não eram vigiadas ou demitidas por esse ato sexual. Tornou-se comum reconhecer Dolores Huerta, agora conhecida como sobrevivente dos abusos de Chávez, como co-fundadora do sindicato. Mas as contribuições de outras mulheres, incluindo Jessica Govea e Elaine Elinson, permanecem escondidas do público.
A administração de boicotes estrangeiros por Govea e Elinson ajudou a concretizar o primeiro contrato para trabalhadores agrícolas na década de 1970, embora você nunca saberia disso pela famosa imagem desta história. o cinebiografia de 2014 “Cesar Chávez,“Por exemplo, mostra trabalhadores britânicos dos transportes a despejar uvas no rio Tâmisa ao lado de Chávez – na verdade, Elinson. Coast.
As vítimas de Chávez não alcançaram nada do poder que Govea lutou ou que Elinson desfrutou temporariamente. A perda para indivíduos e sindicatos é imensurável. É hora de começar o processo de cura das vítimas da violência de Chávez e de o público conhecer a história completa da UFW.
Precisamos reconhecer que tudo o que a UFW realizou, muitas vezes foi feito coletivamente. Há uma razão pela qual o slogan da UFW, “Sí se puede”, se traduz como “Sim, iSIKA pode.” A história nos mostra que organizadores, trabalhadores e advogados resolveram problemas trabalhando juntos, e não seguindo cegamente as ordens de Chávez. Esta é a hora de César cair.
Matt Garcia é professor de estudos latino-americanos, latinos e caribenhos, história e relações humanas no Dartmouth College. Ele é o autor de “Das mandíbulas da vitória: os triunfos e tragédias de César Chavez e do movimento operário camponês.” Este artigo é uma colaboração com Praça Pública Plinto.
