Quando leio todo o entusiasmo que Kamala Harris está recebendo nas primeiras pesquisas para a indicação democrata de 2028, tenho que chorar sozinho.
Uma edição de fevereiro da pesquisa Rasmussen Reports tinha como manchete: “Kamala Harris ainda lidera o campo de 2028 para os democratas”. Uma manchete no Congresso previa: “Kamala Harris pode ser candidata democrata em 2028”. O Washington Examiner alertou sobre as pesquisas: “Os democratas não derrubarão Kamala Harris facilmente em 2028”.
Estou chorando não porque não acredite nos números, mas porque não acredito que as pesquisas atuais sejam significativas em uma disputa aberta, muito menos em uma decisão. Já vi esse filme antes e não terminou bem.
Em 2003, depois de gerir a campanha do governador da Califórnia, Gray Davis, em 2002, ele foi contratado como consultor para a campanha presidencial do senador de Connecticut. Sou Joseph Lieberman – que, não preciso lembrar, já era o candidato à vice-presidência nas eleições de 2000, que ele e Al Gore perderam para George W. Bushbiter.
Com base apenas em sua principal referência naquela corrida infernal e no fato de que seu nome estava nas urnas em todos os 50 estados apenas dois anos antes, Lieberman liderou o campo democrata em quase todas as pesquisas nacionais nas primárias.
Uma pesquisa ABC News/Washington Post de janeiro de 2003 revelou que Lieberman liderava o campo democrata por 27%. Uma pesquisa Gallup daquele mês também o colocou em primeiro lugar, à frente de John Kerry e Richard Gephardt.
Uma pesquisa Pew no verão de 2003 encontrou Lieberman no topo da lista, como o candidato mais popular, com 85% de reconhecimento de nome e 58% de apoio, à frente de Kerry, Gephardt e Howard Dean.
Cara, nós nos gabamos da liderança de Lieberman em cada parada e em cada comunicado à imprensa. Mas no final, os primeiros números prometidos não significaram nada. Quando os votos reais foram dados, Lieberman estava em chamas, vencendo 8,9% das primárias de New Hampshire, em último lugar, e abandonando a disputa em fevereiro de 2004, perdendo as primárias e todas as convenções partidárias desde então.
Por que? Muitas razões, incluindo erros cometidos por candidatos e campanhas. Mas fundamentalmente, porque quando os Democratas começaram a olhar atentamente e a avaliar todo o campo, consideraram Lieberman um perdedor e quiseram avançar. Ouvimos muito: “Ele teve sua chance e perdeu”. Harris vem à mente?
A questão é que nós, democratas, tendemos a colocar os candidatos presidenciais perdedores no espelho retrovisor muito rapidamente. Pense em Michael Dukakis, Gore e Kerry. E não vamos esquecer que Harris conseguir a indicação para 2024 foi um acaso; ele não concorreu nas primárias nem obteve votação nas primárias. A primeira vez que concorreu à presidência, no ciclo de 2020, nem sequer ganhou uma votação nas primárias, porque fez uma má campanha e desistiu da disputa antes de um único voto ser dado. Duas rebatidas e você está fora?
Nós, democratas, não apenas nomeamos os perdedores. A última vez que o fizemos foi há 70 – sim, 70 – anos, com Adlai Stevenson em 1956, depois de derrotar Dwight Eisenhower na corrida presidencial de 1952. Stevenson recompensou os Democratas por este esforço de recuperação ao derrotar Eisenhower pela segunda vez – por uma margem ainda pior. Os democratas aprenderam a lição: varrer candidatos fracassados não é bom.
E, sim, Harris não só perdeu para Trump, não só perdeu sete estados indecisos, mas também se tornou o primeiro candidato presidencial democrata em 20 anos a perder o voto popular. E seu fraco desempenho também ajudou os republicanos a tirar o controle do Senado das mãos dos democratas. Imaginamos um recorde credível que concorrerá novamente à nomeação?
Todas essas histórias emocionantes sobre Harris liderando o cenário nacional não falam sobre onde ele está em seu estado natal, a Califórnia. Uma sondagem IGS Berkeley realizada em Agosto revelou que, por uma margem de 18 por cento, mesmo os colegas democratas na Califórnia não queriam concorrer novamente. Uma pesquisa do Politico este mês mostrou o governador Gavin Newsom com uma vantagem de 2 para 1 na Califórnia entre os prováveis eleitores nas primárias presidenciais democratas de 2028.
Então anime-se, Kamala Harris, aproveite seu nome de identificação enquanto dura (mesmo que seja provavelmente menos do que seu esforço presidencial de 107 dias).
Garry South é um estrategista democrata que administrou quatro campanhas para governador da Califórnia e desempenhou um papel fundamental em três campanhas presidenciais, incluindo a de Al Gore.
