SACRAMENTO – Todo jardineiro sabe que é hora de medir o rendimento para que as plantas mais promissoras possam crescer mais e atingir seus objetivos.
O mesmo acontece na política. E agora é a hora de remover alguns democratas do campo governamental.
Em outras palavras, é hora de alguns democratas atrasados relaxarem e abrirem mais espaço para colegas mais rápidos na corrida para substituir o governador Gavin Newsom.
Claro, todos eles têm o direito constitucional de concorrer. Mas demasiados Democratas nas eleições primárias de 2 de Junho poderão tornar o gabinete do governador da Califórnia republicano.
Seria de pensar que os candidatos democratas agora de volta à corrida – com pouca esperança de recuperar o atraso – não quereriam abdicar da sua consciência. Os líderes partidários também.
Até recentemente, esta situação terrível para os Democratas parecia impensável. Afinal, a Califórnia não elege um republicano para um cargo estadual há 20 anos. 45% dos eleitores registrados são democratas. Apenas 25% são republicanos. Cerca de 23% são independentes de esquerda.
Mas faça as contas. Há nove democratas concorrendo a governador em vários níveis. Existem apenas dois principais candidatos republicanos, além de um terceiro invisível.
Lembre-se de que a Califórnia tem uma primária aberta entre os “dois primeiros”. Os dois mais votados, independentemente do partido, avançam para as eleições de novembro. E apenas os dois primeiros. Não foi possível registrar.
É uma questão de aritmética.
Nas primárias, cerca de 60% dos eleitores votarão em um democrata, disse o especialista em dados políticos Paul Mitchell. Esse número de eleitores divididos com os nove candidatos democratas resultaria numa parcela menor do bolo geral do que os dois principais republicanos. Mitchell estima que quase 40% dos eleitores ficarão do lado de um republicano, com apenas dois candidatos separando a maior parte do bolo menor do Partido Republicano.
Pesquisas recentes mostram três candidatos – dois republicanos e um democrata – empatados no primeiro lugar. Eles são o ex-âncora republicano da Fox News Steve Hilton, o deputado democrata dos EUA Eric Swalwell da área da baía de São Francisco e o xerife republicano Chad Bianco do condado de Riverside.
Outra democrata, a deputada Katie Porter, ex-Orange County, ficou perto dos três primeiros, seguida pelo democrata Tom Steyer, um ex-investidor de fundos de hedge.
É improvável que dois republicanos sobrevivam às primárias e impeçam os democratas de chegar às eleições gerais. Mas pode ser legal – e não valer o risco para o Partido Democrata.
“Como os democratas não deveriam se preocupar?” disse Mitchell, que trabalha principalmente para os democratas. “Mesmo que as chances sejam pequenas, as consequências podem ser catastróficas.”
Ele continua simulando as eleições primárias. E na semana passada ele calculou em 18% as chances de dois republicanos conquistarem o primeiro lugar. A maioria de seus cálculos gira em torno de 10% a 12%, disse ele.
“Não estou tentando gritar em um teatro lotado”, disse Mitchell, “mas estou tentando ajustar um termostato”.
Ele acrescentou: “Se alguma vez houve uma tempestade perfeita onde isso pudesse acontecer, estamos vivenciando isso agora”.
A ausência de um candidato a governador liderando a chapa democrata em novembro, disse Mitchell, poderia causar danos ao partido muito além do gabinete do governador.
Isso poderia diminuir a participação dos eleitores democratas e custar ao partido assentos no Congresso e no Legislativo, além de afetar a votação, disse Mitchell.
Na verdade, poderia ameaçar a capacidade dos Democratas de expulsar os Republicanos e manter o controlo da Câmara dos EUA.
Qual candidato deveria desistir, não apenas para evitar constrangimentos na noite das eleições, mas para salvar o partido de um desastre potencial?
Os quatro claros devem ficar.
Swalwell tem algum tempo e é o líder democrata na maioria das pesquisas, embora seus números estejam apenas na adolescência. Ele é jovem, tem 45 anos e muitos eleitores buscam uma mudança geracional.
Porter é a primeira mulher – com hipóteses de se tornar a primeira mulher eleita governadora da Califórnia – e manteve-se nas urnas apesar de uma atitude negativa numa entrevista televisiva no ano passado.
Steyer tem seu próprio dinheiro para gastar em anúncios de TV. Mas ele quer uma mensagem mais coerente e simples.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, é novo na disputa, mas se mostrou promissor. Ele é moderado, com forte apoio tecnológico do Vale do Silício. E ele também tem juventude aos 43 anos.
Os outros cinco deveriam considerar se curvar.
Xavier Becerra tem um currículo e tanto: ex-secretário de saúde dos EUA, ex-procurador-geral da Califórnia e congressista de longa data. Mas ele não mostrou muito fogo. E sua mensagem é silenciosa.
Antonio Villaraigosa também tem um currículo impressionante: ex-prefeito de Los Angeles e presidente da Assembleia Nacional. Ele corre com uma mensagem violenta. Mas aos 73 anos, os eleitores parecem perceber que o seu tempo já passou.
A ex-superintendente estadual Betty Yee conhece todas as instituições, mas carece do apelo dos eleitores.
Superintendente Educação pública Tony Thurmond não brilhou em sua carreira até agora e não tem influência na disputa para governador.
O ex-legislador Ian Calderon não desiste.
O que faz com que alguns candidatos permaneçam na corrida contra todas as probabilidades, mesmo que isso seja impossível?
“A esperança é eterna”, diz o especialista em democracia Darry Sragow. “A história está cheia de corridas que aconteceram rapidamente.”
E muitos sentem um dever para com os seus doadores e apoiantes, acrescentou.
Além disso, os consultores muitas vezes “têm interesse” financeiro em manter os seus clientes no jogo, disse ele.
Mas agora, acrescenta Sragow, “é hora do Partido Democrata salvar o seu trabalho e limpar o campo”.
“Os líderes do partido deveriam começar a estalar o chicote. A diferença agora é que é numa sala livre de fumo.”
6 de março é o prazo final para apresentar oficialmente sua candidatura. Depois disso, um nome não poderá ser retirado da cédula. A situação está parada – podem ser necessários votos suficientes para roubar a outro democrata a oportunidade de ser eleito governador em novembro.
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Até a próxima semana,
George Skelton
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