Faltando menos de três anos para as Olimpíadas de 2028, a prefeita Karen Bass está exibindo as últimas notícias sobre uma das características únicas de Los Angeles: o lixo.
Em abril, Bass anunciou o lançamento do Shine La, um programa de honra que envia moradores comuns de Angeleno com cartões postais, luvas e sacos de lixo para remover detritos de ruas e calçadas.
As autoridades também estão de olho no prazo legal de junho de 2026 para remover 9.800 campistas desabrigados – tendas, abrigos e até trailers. E estão trabalhando para manter um quarto dos restos de comida e outros resíduos orgânicos da cidade fora do solo, conforme exigido pela lei estadual.
Agora, o Conselho de Saneamento enfrenta mais perturbações, com altos executivos deixando o cargo após quatro anos e meio.
Bárbara Romero, nomeada em 2021 pelo prefeito Eric Garcetti, disse à equipe de limpeza por e-mail na segunda-feira que partirá no final do ano. Ele não disse o que motivou sua saída ou se tem outro emprego.
Romero não respondeu a um pedido de comentário. Uma porta-voz do baixista não quis comentar o motivo da saída, referindo-se ao momento do e-mail de Romero.
“Prefeito Bass, agradecemos-lhe pelos seus muitos anos de serviço e contribuição ao povo de Los Angeles”, disse a porta-voz Clara Karger.
Bruce Reznik, diretor executivo do grupo ativista ambiental de Los Angeles Suetkeeper, disse estar “frustrado e irritado” com a espera – e convencido de que Romero estava pressionando o prefeito.
Reznik descreveu Romero como uma voz muito importante na Prefeitura em questões ambientais, como os esforços para construir uma nova instalação de reciclagem. Romero também recebeu novos financiamentos para pagar reparos no sistema de esgoto da cidade, o que manterá a coluna vertebral fora do caminho no futuro, disse ele.
“Ele realmente se preocupa com essas questões”, disse Reznik. “Ele vai criar uma comunidade, mesmo que seja desconfortável.”
A saída de Romero ocorre em um momento importante para a embaixada – uma das maiores da cidade, com mais de 3 mil funcionários e um orçamento de mais de 400 milhões de dólares. Desde que a BASS assumiu o cargo em 20 de dezembro, o acesso tem trabalhado para arrecadar mais dinheiro para cobrir os custos de resíduos e atualizações do sistema.
Este mês, a Câmara Municipal passou ao mapa da taxa de lixo no restaurante quase 56 dólares por mês, passando para 36,32 dólares para hotéis e apartamentos e 24,33 dólares para três e quatro casas. O aumento, que deverá gerar US$ 200 milhões anualmente para a cidade, será seguido por mais aumentos até 2029.
O departamento está em processo de escolha de uma empresa privada que implemente o Recycla, o programa de resíduos comerciais que atende hotéis com grupos de cinco ou mais pessoas.
Depois, há o problema básico dos resíduos, que provenientes de fast food são eliminados das fábricas por meios ilegais em Watts, Wilmington e arredores. Os visitantes internacionais de Los Angeles – primeiro para a Copa do Mundo do próximo ano, depois para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos em 2028 – terão uma visão de perto de alguns dos procedimentos.
Bass procurou evitar esta situação criando o Shine La, onde mobilizou milhares de angelenos para participarem de limpezas mensais e plantações de árvores em áreas como o centro da cidade, Hollywood e Hollywood Valley e San Fernando e San Fernando e San Fernando e San Fernando. Em seu discurso sobre o Estado da Cidade, Bass disse que a iniciativa devolveria o orgulho à cidade.
“Escolher acreditar novamente em nossa cidade e provar isso com trabalho”, disse ele. “Quarteirão por barreira, nos uniremos e estaremos mais unidos do que nunca. E o mais importante, especialmente em um mundo que se sente mais dividido a cada dia.”
Jill Mather, residente de Chattswort, que fundou o grupo voluntário de limpeza comunitária, disse que esteve envolvida na programação de Bass. No entanto, alertou que pouco faria para abordar as áreas da cidade que foram atingidas pela exploração ilegal ou outras onde existem há muito tempo campos de sem-abrigo.
“Existem grandes áreas que precisam de uma grande limpeza, e um mês em uma área não basta”, disse Mather, que é fã dos membros em todo o vale todos os dias.
Mather disse que a crise dos sem-abrigo da cidade está intrinsecamente ligada ao problema do lixo, com os trabalhadores do saneamento a enfrentarem limitações na remoção de itens que possam ser propriedade de alguém. Além disso, disse Mather, o Conselho Sanitário não tem recursos para obter controle sobre a quantidade de lixo que é removido a cada dia.
Estela Lopez, diretora de melhoria do Distrito Centro, disse que sua organização enviou a foto e caminhões e outros caminhões e outros veículos visíveis – despejando lixo no centro da cidade oriental.
Os perpetradores alegaram que seus arredores eram “passagens abertas”, disse ele.
“Vemos de tudo, desde produtos agrícolas e outros alimentos até geladeiras, freezers, resíduos verdes, flores, pneus e bagunça”, disse Lopez. “A forma como as coisas acontecem, a quantidade e o fato de que ninguém parece ter uma solução para isso.”
Lopez disse acreditar que o problema do lixo no centro da cidade piorou desde que a cidade criou a Recycla, há uma década. Esse programa de franquia é caro para os consumidores, disse ele, mas algumas empresas adicionaram serviços de coleta ou os eliminaram completamente.
“A cidade deu um tiro no pé”, disse ele.
Romero, em carta à sua equipe, destacou suas inúmeras realizações. Desde que ele tirou o chapéu, disse ele, o conselho conseguiu aumentar as taxas familiares pela primeira vez em dez anos, violando-as assim em julho de 2028.
Romero ganhou a construção de uma estação de tratamento de água que deverá remover novamente o Aquífero Traswater do Vale de San Fernando e fornecer água potável para 500.000 pessoas. Ele também pressionou por uma estratégia abrangente para reduzir o uso da cidade de Canstika.
Lisa Gritzner, diretora executiva de estratégia educacional da LG Consulting, disse que Romero era “acessível” na prefeitura, abordando questões que iam muito além do lixo. Quando muitas torres cumpriram o prazo estrito, Romero foi rápido em resolver a situação, disse Romero.
Ele disse:
O conde da cidade, conde Soto-Martínez, disse
“Sinto que estamos fazendo um bom trabalho ao lidar com as ligações para o 311, o lixo ilegal, o desperdício”, disse ele. “Temos uma equipe muito estável e eficaz.”
Soto-Martínez disse que não está muito preocupada com a saída de Romero, observando que os gestores das agências na cidade “mudam o tempo todo”.
“Há muita gente talentosa na cidade”, disse ele. “Perder uma pessoa não significa que a cidade cai, seja um vereador ou um gerente geral”.
