Todos os Lakers perceberam hoje que jogar contra o Boston Celtics na televisão nacional é mais do que apenas um dos 82 jogos do calendário da NBA.
A situação ficou ainda pior pelo fato de o ex-técnico do Lakers, Pat Riley, estar sentado na quadra após comemorar a revelação de sua foto do lado de fora do Star Plaza na Crypto.com Arena. Ele se tornou o primeiro técnico do Lakers a derrotar o odiado Celtics no campeonato da NBA, após oito tentativas fracassadas.
Então, sim, naquela tarde de domingo, este jogo significava mais se fosse apenas mais um jogo em uma longa rivalidade, que o Lakers perdeu por 111-89.
Luka Doncic marcou 25 pontos pelo Lakers, mas acertou apenas 9 de 22. LeBron James marcou 20 pontos, mas depois fez 9 de 21.
Ficou claro que o Lakers sentiu a intensidade da rivalidade quando os torcedores viram que Austin Reaves e Marcus Smart sofreram faltas técnicas no segundo quarto e o técnico JJ Redick recebeu uma no terceiro.
Mas a verdadeira preocupação do Lakers era tentar lidar com o Celtics e o arremesso de três pontos.
O Celtics entrou em jogo acertando 42,4 arremessos de três por jogo, o terceiro maior da NBA, e acertando 15,4 deles, o terceiro maior.
No final, o Celtics acertou 14-36 em três pontos.
O Lakers (34-22) perdia por 18, faltando 4:46 para o final do quarto período, após a bandeja de Jaylen Brown. Ele acertou o lance livre para uma jogada de três pontos e depois seguiu com uma cesta de três pontos para colocar o Lakers no buraco 21.
Brown terminou o jogo com 32 pontos, oito rebotes e sete assistências.
Mas o verdadeiro problema do Lakers é a incapacidade de Payton Pritchard de desacelerar. O Celtics liderou por 22 pontos e forçou Redick a pedir um tempo limite faltando três minutos e 22 segundos para o fim.
Pritchard foi demais para o Lakers, seus 30 pontos fora do banco em arremessos de 10 de 13 e seis de nove na faixa de três pontos foram o destaque.
Depois de dar 22 pontos ao Celtics no final do período, Redick estreou sabendo que o jogo havia acabado.
Eles enfrentaram um time do Celtics que está em segundo lugar na Conferência Leste e venceu oito dos últimos 10 jogos.
“Não vou mentir para você, há certos jogos em que você sente mais”, disse Redick antes do jogo. “É ótimo jogar no parque contra os Knicks. Sempre que jogamos contra os Warriors. Você segue o caminho, há muitos jogos. Sendo novo, pelo menos na história da NBA, e eu realmente entendo o que essa rivalidade significa para a história da liga, estou honrado por fazer parte dela. Pude vivenciar isso durante meus quatro anos como Duke. Dever Duke-UNC e fará parte dessa tradição contínua, e não é diferente aqui. “
