O Comitê Judiciário da Câmara divulgou um relatório na terça-feira após sua própria investigação sobre a FireAid, a instituição de caridade fundada pelo executivo do Clippers que arrecadou US$ 100 milhões para esforços de ajuda emergencial em Los Angeles em janeiro passado.
A investigação – liderada pelo deputado Kevin Kiley (R-Rocklin) sob o comando do presidente do comitê Jim Jordan (R-Ohio) – começou em agosto, quando “Kiley enviou uma carta à FireAid pedindo uma liquidação detalhada da organização sem fins lucrativos que recebeu dinheiro da FireAid.” Kiley expressou preocupação com o fato de o dinheiro estar indo para organizações sem fins lucrativos locais, em vez de ajudar mais diretamente os residentes afetados.
FireAid publicou um documento abrangente sobre arrecadação de fundos e distribuição de doações. Depois de contactar todas as organizações sem fins lucrativos mencionadas no documento, o Times informou que os grupos que solicitaram assistência com sucesso receberam fundos imediatos para gastar nas suas áreas de especialização, conforme descrito na declaração de missão pública da FireAid. Isto também foi confirmado pela investigação do escritório de advocacia estrangeiro.
Um novo relatório do comitê liderado pelos republicanos é cético em relação ao trabalho sem fins lucrativos realizado sob os auspícios da FireAid – mas cita alguns exemplos de grupos que se desviaram dos objetivos da FireAid.
Um representante da FireAid não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o relatório.
Das centenas de organizações sem fins lucrativos que receberam milhões em fundos FireAid, “no total, o Comitê encontrou seis organizações que forneceram fundos FireAid para operações, salários ou outros custos relacionados”, disse o relatório.
O comitê destacou organizações sem fins lucrativos locais, focadas na ajuda e no desenvolvimento para minorias e grupos marginalizados, para críticas. Citando organizações de longa data como NAACP Pasadena, My Tribe Rise, Black Music Action Coalition, CA Native Vote Project e Community Organized Relief Efforts (CORE), ele considerou as atividades relacionadas ao combate a incêndios “pouco claras”, mas não forneceu detalhes sobre o uso dos fundos do FireAid.
O relatório – citando histórias da Fox News, Breitbart e do New York Post – diz que “a FireAid priorizou e doou a estrangeiros ilegais”. No entanto, o único exemplo disto é uma subvenção apresentada pela CORE, citando a sua missão de ajudar a responder às crises em “comunidades sub-representadas”, uma das quais são os “imigrantes sem documentos” que enfrentam “risco de instabilidade habitacional, dificuldades económicas, exploração e sem-abrigo”.
O relatório disse que US$ 500.000 foram usados pela California Charter Schools Assn., Legal Services of Los Angeles County, Los Angeles Food Bank, LA Disaster Relief Navigator, Community Clinic Assn. no condado de Los Angeles e no LA Conservation Corps “por trabalho, salários ou outras despesas relacionadas”, o que o comitê disse contradizer os objetivos declarados da FireAid.
No entanto, exemplos que consideram preocupantes incluem o uso de subvenções FireAid pela NLSLA para pagar advogados que prestam assistência jurídica gratuita às vítimas, a Clínica Comunitária de Los Angeles “expandindo a formação em saúde mental e traumas” através de subvenções a pequenos centros de saúde locais, e o Banco Alimentar Regional de LA doando os seus fundos para “mobilizar recursos para combater a fome”.
O relatório destacou um grupo, Altadena Talks Foundation, do trabalhador de emergência da Team Rubicon, Toni Raines. A Fundação Altadena Talks recebeu uma doação de US$ 100 mil da FireAid, mas o relatório disse que o trabalho da Altadena Talks em um podcast de notícias local, entre outros esforços, “ainda não está claro” no que se refere ao combate a incêndios.
O relatório afirma que “em vez de ajudar as vítimas, as doações feitas à FireAid ajudaram a financiar causas e projetos completamente não relacionados à recuperação de incêndios, incluindo a participação eleitoral de nativos americanos, estrangeiros ilegais, programas de podcast e plantação de cogumelos”. No entanto, as evidências apresentadas mostram geralmente uma variedade de organizações locais sem fins lucrativos que respondem às preocupações da comunidade em catástrofes móveis, com pequenas quantias de dinheiro que podem ir para salários ou mais, ou grupos cuja missão a comissão considerou com cepticismo.
A FireAid ainda planeja distribuir US$ 25 milhões adicionais este ano.
