FÊNIX – Depois de alguns dias, o shortstop dos Dodgers, Mookie Betts, voltou ao Camelback Ranch no fim de semana, pai de três filhos, depois que sua esposa Brianna deu à luz.
Betts, 33, disse no início do acampamento que está tentando entrar no treinamento de primavera antes de sua 13ª temporada na grande liga, em um esforço para virar a página do pior ano estatístico de sua carreira em 2025. Houve sinais encorajadores quando ele atingiu 0,316 no jogo da Cactus League, incluindo um home run na vitória de domingo sobre o Chicago Cubsquad.
“Eu só quero melhorar”, disse Betts. “Não estou satisfeito onde estou. Quero continuar melhorando na vida e tudo mais, e você sabe, posso ensinar meu filho a ser ótimo. Você sabe, eu tenho que passar por isso primeiro. Quando você abre sua mente, existem infinitas oportunidades.”
Betts manteve a mente aberta quando soube do regime de treino exclusivo de seu companheiro de equipe Yoshinobu Yamamoto, que inclui atirar pedras, ioga e trabalhar com o personal trainer Osamu Yada. Betts credita sua defesa aprimorada no shortstop ao seu novo regime de treinamento.
“Não gosto de toda a rotina dele”, disse Betts sobre Yada, que costuma ser chamado de Yada Sensei. “Mas eu acordo todas as manhãs e faço os exercícios que o Sensei me mostrou, jogo o dardo todos os dias. Acho que atirar pedras é a razão pela qual posso jogar em um buraco como esse e jogar para o alto com uma linha. Sou muito grato ao Yoshi e ao Sensei, porque eles realmente mudaram minha perspectiva, mudaram minha vida, mudaram meu jogo.”
Betts foi classificado como um defensor abaixo da média em sua primeira temporada na posição de shortstop em 2024, postando menos 6 em corridas defensivas salvas e menos 3 em saídas acima da média. Na última temporada, ele mostrou uma melhora significativa, liderando os shortstops da MLB no DRS (mais-17) e ficando em terceiro lugar na OAA (mais-6).
Não foi difícil para Betts olhar para Yamamoto e pensar que o astro japonês poderia estar no caminho certo.
“Então, quero dizer, Yoshi veio e (recebeu) US$ 300 milhões, e ele nem desistiu”, disse Betts. “Então, tenho certeza de que ele está bem.”
Betts ainda não viu uma prática de tradução ofensiva, mas espera que isso aconteça com o tempo.
“Ele disse que eventualmente terei uma ideia de onde isso me ajuda a atingir, mas ainda não cheguei lá”, disse Betts. “Acho que ele deveria voltar, vocês nos verão trabalhando de novo e eventualmente eu vou conseguir, mas ele disse que vai levar algum tempo.”
Enquanto isso, Betts acredita que encontrou uma solução fácil que deve devolvê-lo ao jogador do calibre MVP que tem sido há uma década. Betts disse que perdeu 10 mph na velocidade do bastão na temporada passada.
“Acho que a parte mais importante é que tenho 178 libras agora, quase 180, então posso ter velocidade”, disse Betts. “Quando perdi todo o peso, minha velocidade estava abaixo de 16 km / h. Tem um cara jogando uma bola lenta a 160 km / h, isso vai ser difícil de fazer.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse: “Gosto de onde ele está fisicamente. Ele parece mais forte.”
Uma doença de estômago fez com que Betts perdesse de 15 a 20 libras na primavera passada, colocando-o atrás da bola oito, e ele não se recuperou desde então.
“Eu estava a 16 km/h com a velocidade do morcego”, disse Betts. “Você sabe como é difícil para alguém que pesa 160 (quilos) ganhar velocidade de bastão, força e jogar ao mesmo tempo durante a temporada?
