FÊNIX – O ás dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, está programado para iniciar o primeiro jogo do Time Japão no World Baseball Classic na manhã de sexta-feira, horário do Pacífico, em Tóquio, contra o Taipei Chinês, com a expectativa de que ele lance três entradas.
Se o destro estiver longe do Camelback Ranch, outros arremessadores que disputam uma vaga na rotação inicial dos Dodgers estarão sob o microscópio – especialmente com problemas de saúde que ainda estão por vir.
Os Dodgers conhecem temporadas repletas de lesões. No ano passado, Yamamoto foi o único arremessador dos Dodgers a perder uma rotação, fazendo 30 partidas antes de fazer mais cinco durante a pós-temporada. Mas, além do aposentado Clayton Kershaw, que fez 22 partidas como titular no ano passado, nenhum outro arremessador dos Dodger foi titular em mais de 18 jogos.
Yamamoto, o destro Shohei Ohtani e o destro Tyler Glasnow são chaves para a rotação. Mas com o canhoto Blake Snell provavelmente abrindo a temporada na lista de lesionados enquanto lida com uma lesão no ombro, e o destro Gavin Stone forçado a suspender todas as ações de arremesso enquanto tenta retornar de uma grande cirurgia no ombro, onde estão os outros potenciais titulares neste treinamento de primavera?
O destro Roki Sasaki, que buscava voltar a ser titular depois de uma temporada bem-sucedida como arremessador substituto na temporada passada, permitiu sete corridas combinadas em duas partidas na Cactus League, mas desistiu do contato difícil. Enquanto Sasaki está tentando trabalhar em sua ação ao vivo, incluindo o desenvolvimento de uma terceira base para seu arsenal, também há coisas práticas para garantir que Sasaki esteja preparado para iniciar os jogos quando a temporada regular começar.
É por isso que Roberts disse na quinta-feira que a equipe planeja que Sasaki jogue um jogo simulado no Camelback Ranch, além de sua próxima partida, para ajudar a construí-lo.
“Precisamos construí-lo”, disse Roberts.
Sasaki disse na terça-feira após sua última largada – na qual desistiu de quatro corridas sem rebatidas no primeiro inning antes de ser reintegrado para lançar dois frames sem gols – ele sentiu que tinha um problema mecânico. Mas Roberts discordou.
“Esta última largada não acho que seja uma coisa mecânica”, disse Roberts. “Ele não arremessou cedo e temos que levá-lo em quatro entradas… Temos que construir, o tempo todo para sermos bons, certo? Tivemos que tirá-lo do jogo um dia, então quando você desce a estrada, você não pode deixar de construir sobre ele.
Outra opção de rotação é Emmet Sheehan, de 26 anos, que fez 12 partidas e registrou um ERA de 2,82 para os Dodgers após retornar da cirurgia de Tommy John no meio da temporada.
Depois de ficar de fora do acampamento devido a uma doença, Sheehan fez sua estreia na Cactus League na quarta-feira contra o time do México. Sheehan registrou quatro eliminações, permitindo uma em três rebatidas e duas caminhadas.
“Eu me senti bem”, disse Sheehan. “Meu corpo estava bem, o parto foi bom. Acho que a execução foi um pouco errada, então volte ao trabalho esta semana e tente descobrir. Fiz algo incomum hoje. (Entendo) talvez me concentre mais no controle deslizante, na bola rápida na próxima semana e volte a isso. “
Duas outras opções para os Dodgers são River Ryan, o destro, tentando se recuperar de sua própria cirurgia de Tommy John, e o canhoto Justin Wrobleski, que se tornou uma opção confiável no bullpen durante a pós-temporada do ano passado, após servir como titular e substituto intermediário durante a temporada regular.
Ryan também apareceu no jogo de quarta-feira, lançando duas entradas sem gols e registrando um ERA de 0,00 em duas partidas. Wrobleski também não permitiu uma corrida em três entradas em dois jogos da Cactus League, incluindo uma partida.
