Quando Alessandro Barbera foi levado às pressas para um hospital da Califórnia em outubro, seu pai mal tinha ouvido falar da doença e não se lembrava do tratamento raro e caro.
Agora, porém, Tony Barbera tem um profundo apreço por Babybig, e o único antídoto para as doenças debilitantes e potencialmente fatais associadas à prática do infanticídio.
“É incrível”, disse Barbera, 35 anos, cujo filho está se recuperando lentamente.
O surto de botulismo vinculado à Fórmula Byneche foi cerca de 3 39 a mais que o 18 de agosto, e mostrou o valor do tratamento feito com um pequeno grupo sanguíneo e outros voluntários.
“Isso é como um milagre”, disse o Dr. Vijay Vishwanath, pesquisador do Hospital de Los Angeles, que executou várias crianças com bots durante seu trabalho – incluindo a explosão atual.
“Antes do BabyBIG ser descoberto, algumas dessas hospitalizações levariam de dois a três meses”, disse Vishwanath, se a criança infectada algum dia se recuperasse.
Licenciado em 2003, babybig é o nome de um medicamento intravenoso de não desmame que usa anticorpos de voluntários anti-boticismo para evitar que os bebês fiquem agitados.
O tratamento depende do doador
O tratamento é ideia do Dr. Stephen Arnon, que é cientista do departamento de saúde pública. Em 1976, Arnon e seus colegas identificaram uma forma rara de botulismo que afeta mais de 1.000 crianças – e depois passaram o tempo tentando descobrir como tratá-la. A doença ocorre quando a ingestão do bebê enche o intestino e produz toxinas perigosas que atacam o sistema nervoso.
Mais de 3.700 crianças em todo o mundo foram tratadas com babybig e a sua equipa conduziu um ensaio clínico na Califórnia em 1997 que mostrou a escolha do hospital e reduziu a necessidade de respirar.
Como resultado de uma pequena bala a cada cinco anos, o babybig vale US$ 70 mil por tratamento, de acordo com o programa de autodesordem e prevenção da Califórnia, fundado por Arnon. De acordo com a lei estadual, as taxas de registro provenientes da venda do medicamento são usadas apenas para financiar o programa de botulismo.
Os medicamentos dependem de doadores como Nancy Shine, uma bioquímica aposentada de 76 anos da Califórnia, com quem trabalhou em seu laboratório para vacinar o botulismo. Arnon First e outros cientistas brilharam no projeto babybig há duas décadas porque o sangue liberava antibióticos, a proteína do sangue que previne as toxinas do botulismo.
O protocolo original exigia que os voluntários recebessem a vacina botulínica experimental usada pelos militares dos EUA e depois fossem submetidos a um procedimento que coleta sangue que contém antibióticos botulísticos para botulismo dos tipos A e B.
“Ser vacinado não foi muito divertido”, lembrou Shine. “Há muitos efeitos colaterais, como um gigante que você toma uma vacina e um pouco de dor”.
No entanto, as três folhas dos antitons de 2008 e 2019 eram brilhantes.
“Foi provavelmente o ponto alto da minha carreira onde pude realmente participar deste projeto e doar plasma”, disse Shine. “Fizemos um produto que poderia salvar a vida de uma criança.”
Desenvolvimento de desenvolvimento
Como os baby bots são raros, ocorrem menos de 200 casos em 200 por ano, encontrar financiamento e outros recursos para desenvolver o tratamento babybig levou quase 15 anos e 10,6 milhões de dólares – e Arnon apontou o principal obstáculo, apontou Arnon num artigo de 2007.
Agora, cerca de 30 pessoas estão dando líquidos para cada lote de cabelo grande, de acordo com autoridades de saúde da Califórnia. O lote 8, a última edição, está sendo fabricado agora em uma concessionária perto de Los Angeles, disse Giles Latford, presidente de gerenciamento de tráfego da empresa. A empresa está negociando com autoridades da Califórnia para produzir babybig em “incerteza”, disse Platford.
Alguns dos doadores originais, como Bright, coletam sangue de voluntários desde a década de 70.
As autoridades da Califórnia estimam que têm bebés suficientes para durar todo o verão, com base nos números atuais. O surto oral faz parte de um aumento dramático de pelo menos 107 casos nos Estados Unidos desde agosto, disse a Dra. Jessica Khouri, médica sênior do programa estadual.
Shine recebeu recentemente um livreto cheio de fotos e cartas de famílias cujos filhos sucumbiram ao botulismo após receberem o babybig.
“É ótimo. Leio alguns por dia”, disse ele. “Um dos dois quer chorar.”
Alecia escreve para a Associated Press.
