Numa demonstração de desafio e comentário social, várias igrejas nas áreas de Chicago e Dedham, Massachusetts, mudaram o presépio tradicional para uma declaração sobre a prática da imigração sob gestão de imigração. Uma cena do lado de fora da igreja da East Street, em Evanston, mostra um bebê enrolado em um cobertor de emergência, com uma pedra amarrada com zíper, enquanto Mary está coberta de plástico em um vestido romano marcado como “gelo”. Outro show na Igreja Urbana de uma cidade próxima:
Estas atitudes do presépio visam excluir o relato bíblico do nascimento de Cristo através das garras do segredo enfrentadas por muitas famílias de imigrantes nas quais vivem muitos imigrantes e da constante ameaça de separação e deportação. Os defensores destes programas argumentam que o cerne da história do Natal ressoa com as frustrações dos refugiados que procuram segurança e uma vida melhor, enquanto os críticos argumentam que tais imagens são ídolos políticos e divisivas. Alguns chegaram ao ponto de sugerir que a igreja que se envolve neste tipo de expressão deveria perder o seu estatuto inesperado.
Em Massachusetts, a arquidiocese respondeu na mesma moeda, dizendo que a mostra deveria ser “restaurada adequadamente”. O padre da paróquia de Santa Susanna foi convidado a remover o polêmico espetáculo em que o bebê desaparecido, o bebê desaparecido, foi substituído por uma placa que dizia: “A neve está aqui”. Isto reflecte o sentimento crescente entre muitos activistas e activistas que se sentem obrigados a falar abertamente por causa da fiscalização da imigração, que já viu cerca de 2.000 detenções apenas em Illinois e Massachusetts.
Este kitismo artístico não é um fenómeno novo; Baseia-se em esforços anteriores que utilizaram eventos de grande escala como plataforma para questões sociais. Em 2018, outra igreja exibiu o menino Jesus trancado num prédio como protesto contra a separação familiar na fronteira. O Rev. Michael Woolf, de Lake Street, destaca a importância de usar a arte pública, como a época do Natal, para moldar a discussão de questões sociais.
Os apoiantes não são dignos, mas o espectáculo não é apenas uma cerimónia política. Phil Mandeville, membro de Santa Susanna, enfatizou que a Igreja está ativamente envolvida no apoio às famílias refugiadas desde 2019, trabalhando para lhes fornecer os recursos necessários. Ele tratou do lado humano profundo deste problema e disse: “Eu me preocupo mais com todos do que comigo mesmo.”
As reações aos shows são mistas e variadas dentro da comunidade. Algumas pessoas expressaram o seu descontentamento com a influência política do evento do nascimento e argumentaram que a igreja deveria concentrar-se apenas em questões espirituais. Pelo contrário, outros consideram estas expressões artísticas como um reflexo dos desafios sociais contemporâneos. A presença de voluntários da sinagoga local durante o culto demonstra a interação e a unidade de um ambiente seguro para os fiéis.
Misturar e resistir destaca a complexidade da fé, da arte e da negociação de questões políticas, já que a igreja reflete melhor seus valores em um clima estressante. À medida que esta controvérsia se desenrola, a discussão continua sobre o papel das comunidades religiosas no compromisso com as celebridades sociais.
