Quatro horas antes de Sienna Spiro começar sua primeira turnê pelos Estados Unidos, a cantora e compositora londrina de 20 anos estava sentada no andar de cima de uma varanda vazia do Troubadour, olhando para baixo enquanto uma equipe empurrava um piano de cauda para o palco.
“O fato de estar 11h30 fora de casa e esta sala estar cheia de pessoas que nunca conheci e nunca vi – é uma loucura”, disse ele. “Eu sinto que estou com medo.”
A música que trouxe Spiro a West Hollywood na última terça-feira foi “Die on This Hill”, uma balada pop-soul sobre permanecer em um relacionamento tóxico – “Vou levar meu orgulho, ficar aqui por você”, cantou ele, “Não sou cego, apenas vejo” – que foi transmitida mais de 300 milhões de vezes no YouTube e no Spotify desde outubro. Construída em torno do piano e da voz titânica de Spiro, a música alcançou a 9ª posição no Reino Unido e entrou no Top 20 do Hot 100 da Billboard; no mês passado, Spiro – cujos fãs famosos incluem SZA, Mark Ronson e Alex Warren – foi indicado ao prêmio Critics’ Choice no BRIT Awards anual da Inglaterra.
Com sua emoção e emoção descaradas, “Die on This Hill” pode ser ouvida como a mais recente de uma longa linha de baladas melodramáticas de jovens britânicos como Amy Winehouse, Duffy, Lewis Capaldi e Olivia Dean, que acaba de ser eleita a melhor nova artista no Grammy. No entanto, a voz de Spiro se destaca: rica e doce, com um toque que ele sabe usar para a maior dor de cabeça, pode ser o instrumento mais impressionante lançado no Reino Unido desde que Adele surgiu, há quase vinte anos.
“Sienna é realmente uma artista com a voz de uma geração”, diz Sam Smith, outro cantor inglês (e ex-vencedor de Melhor Artista Revelação) com talento para chorar teatro ruim. No final do ano passado, Smith, que se identifica como não-binário, convidou Spiro para se juntar a eles no palco em Nova York para uma apresentação da música “Lay Me Down” de Smith. Spiro, lembra Smith, “explodiu a sala” – uma das razões pelas quais o trouxeram de volta na quarta-feira à noite ao Castro Theatre de São Francisco, desta vez para cantarem “Die on This Hill” juntos.
Smith diz sobre o artista mais jovem: “O mundo está a seus pés”.
No Troubadour, onde ele dará sequência ao show esgotado de terça-feira com um encore na sexta à noite, Spiro descreve cantar como uma vocação de vida. “Sempre soube o que queria fazer – honestamente, desde que era um ser humano consciente”, disse ele. Ele está vestido com esculturas em preto e branco e suas pernas estão dobradas sob ele em um banco de madeira; seu cabelo escuro cai em volta do rosto, mas ela ainda está inspirada nos anos 60 na hora do show.
“Sempre me senti invisível”, acrescentou ela, tanto na escola com os amigos quanto em casa, quando era filha do meio. “Não de uma forma vitimizada. Mas eu estava lutando com a existência. A música era a única coisa que me fazia sentir real.”
Devemos acreditar que uma das novas estrelas brilhantes do pop está… meio confusa?
“De uma forma especial, sim”, disse ele rindo. “Está tudo bem. Aconteceu. Construção de caráter.”
Spiro cresceu em Londres, um dos quatro filhos de Glenn Spiro, um famoso joalheiro que tem Jay-Z como cliente e amigo. Seu pai o apresentou a Frank Sinatra, Nina Simone e ao filme italiano “Profumo di donna” quando ele era jovem; aos 10 anos ele escreveu sua primeira música (“Lady in the Mirror”, como se chamava) e fez seu primeiro show (em um pub não muito longe do aeroporto de Heathrow).
Aos 16 anos, ela se matriculou na East London Arts and Music, uma academia de artes cênicas que ela descreve como “a versão futura” da famosa BRIT School de Londres, cujos ex-alunos incluem Adele e Winehouse. Mas sua carreira acadêmica durou pouco: em seu primeiro dia de aula, ele postou um TikTok dele mesmo fazendo um cover da música “Break My Heart Again” de Finneas, o que gerou uma onda de interesse de vários tipos de indústria fonográfica; Ele logo desistiu e começou a viajar regularmente para Los Angeles para trabalhar com música.
Spiro disse hoje que tem uma “relação de amor e ódio” com a cidade onde estima passar metade do seu tempo. “Sou muito britânico e acho que algo sobre os britânicos é a nossa honestidade – você não precisa adivinhar o que as pessoas estão dizendo.
“Eu estava muito sozinho e é difícil fazer música quando você se sente assim”, acrescentou. “Eu faço músicas tristes, mas é difícil ser adolescente e estar longe da família e dos amigos e estar em um lugar onde você tem que fingir ser um adulto.”
Será que o sofrimento entre os dois mentirosos em Los Angeles o levou a questionar o seu compromisso com a música?
“Não. Isso me fez pensar.” Como Eu fiz isso. E nem todo mundo é um duplo mentiroso. Existem alguns bons por aí.
Ele corre o risco de se tornar um mentiroso de duas caras?
“Oh, sou inglês demais para isso”, disse ele. “Se eu fizesse isso, levaria um tapa.”
Sienna Spiro se apresentou esta semana no Troubadour em West Hollywood.
(Ariana Drehsler/For The Times)
Spiro começou a lançar singles em 2024 e rapidamente assinou um contrato com a Capitol Records; No ano passado, ele abriu para Teddy Swims na estrada e apresentou “Steal the Show”, a jam lenta e cintilante com ecos de “Skyfall” de Adele.
Para “Die on This Hill”, que ele co-escreveu com Michael Pollack e Omer Fedi (ambos produziram a música com Blake Slatkin), Spiro queria capturar a sensação de que “é somente quando você vai além que você sente algo que alguém retribui”, diz ele. Mas embora a composição tenha surgido rapidamente, a gravação não: Spiro brincou dizendo que cortou “900 versões diferentes” da música, incluindo uma que ele diz soar como Silk Sonic e outra como Lauryn Hill.
Ele disse: “Eu estava desesperado para conseguir algo alto, porque quase tudo que ele lançou até aquele momento foi uma balada. No entanto, Fedi o pressionou a gravar a faixa ao vivo com ele nos vocais e Pollack no piano. Eles fizeram isso quatro vezes, segundo o produtor, uma das quais foi a base do álbum final.
“Muito antigo, muito humano”, disse Fedi sobre o processo. “Talvez eu esteja sendo vago, mas com Sienna, menos é realmente mais. A voz dela é tão única, grande e expressiva que você quer colocar um holofote gigante sobre ela e deixá-la brilhar.”
No início de janeiro, Spiro fez uma performance corajosa de “Die on This Hill” no programa noturno de Jimmy Fallon; um clipe no TikTok foi visto mais de 70 milhões de vezes. Para essa aparição, ela usou um minivestido retrô estampado com uma foto antiga de Johnny Carson atrás de sua mesa; para uma apresentação recente no Live Lounge da BBC, ele usou uma roupa diferente com os rostos dos quatro Beatles.
No palco do Troubadour, sua roupa apresenta uma foto do Chateau Marmont e da torre da Capitol Records – um pequeno ajuste, ela diz, para seu próximo single, “The Visitor”, previsto para 13 de março. Spiro vem montando lentamente seu álbum de estreia nos últimos dois anos, mas com um show como atração principal, ele está de volta para algumas de suas músicas mais antigas de 2024.
Alguns, não todos.
“Para ser honesto com você, algumas das minhas primeiras músicas não eram muito precisas”, diz ele enquanto o baterista começa a quebrar uma caixa durante a passagem de som. “Tentei ser outra pessoa porque estava muito desconfortável comigo mesmo.”
Ele pode apontar um exemplo?
“’Back to Blonde’”, disse ela, referindo-se ao número sombrio de Lana Del Rey sobre uma mulher que pinta o cabelo depois de matar um amante nada bom. “Eu o divulguei pelos motivos errados. Foi um erro – um ato de desonestidade do qual me arrependo.”
Quais são as razões erradas?
“É uma longa história e não é muito interessante. Não fiz isso porque gostei da música – é o que direi. Mas no final das contas, é o meu nome e tenho que mantê-lo.”
É por isso que ele está demorando com o LP. Alguns artistas da idade dele não se importam muito com a aparência de um álbum, mas Spiro acredita piamente. Entre seus favoritos: “In the Wee Small Hours” de Sinatra, “Song in the Key of Life” de Stevie Wonder, “21” de Adele – “um álbum perfeito”, diz ele – e “Hit Me Hard and Soft” de Billie Eilish.
“Gosto de álbuns onde você nunca questiona por que uma música está ali”, diz ele. “Onde tudo parece intencional.”
Ele não quis falar muito sobre o trabalho em andamento. “O problema comigo é que tenho uma boca grande e dou tudo”, disse ele, o que – ei, é legal.
“Não, eu sei que é para você”, acrescentou ele com uma risada. “Mas não para mim, porque quando quero realmente fazer o grande anúncio, não tenho nada porque já disse tudo.”
Ele dará um detalhe: “Não vão ser 12 baladas, isso eu te digo”. Ele olha para o teto, balançando levemente a cabeça, como se estivesse fazendo contas mentais na lista de faixas.
“Quero dizer, há muitas baladas”, disse ele. “Eu adoro baladas – não consigo evitar.”
