Numa medida importante para resolver a crise imobiliária, o presidente da Câmara de Maui, Richard Bissen, introduziu legislação destinada a eliminar 7.000 alugueres de férias de curta duração até 1 de Janeiro de 2026. Esta decisão, que Bissen descreveu como um “passo ousado”, seguiu-se à aprovação de uma lei estadual que dá aos municípios o poder de regular esses arrendamentos, especialmente em caso de alto risco. na ilha, especialmente em furacões. em 2023, mais de 12 mil moradores foram realocados.
O projeto de lei, conhecido como Projeto de Lei 9, foi oficializado após uma votação de 5 a 3 pelo Conselho do Condado de Maui, após 19 meses de discussão e contribuições públicas. A legislação surgiu de extensos testemunhos públicos, da supervisão da comissão de planeamento do condado e da consideração minuciosa das recomendações do Painel de Revisão Provisório. A versão final especifica a eliminação progressiva de instalações de aluguel de curto prazo em áreas designadas por datas específicas, incluindo 1º de janeiro de 2029 para West Maui e 1º de janeiro de 2031 para o resto do condado, que inclui South Maui.
“Este é provavelmente o projeto de lei mais importante que este distrito enfrentou nos últimos anos”, disse Bissen após a votação, destacando o impacto potencial nas comunidades locais. No entanto, a opinião sobre o projeto está muito dividida. Alguns membros do conselho expressaram preocupação com o potencial impacto negativo na economia impulsionada pelo turismo de Maui. Yuki Lei Sugimura, do Upcountry, expressou as suas reservas sobre os potenciais danos ao turismo, destacando o delicado equilíbrio entre os benefícios económicos e as necessidades de habitação. Em contraste, proponentes como Nohelani U’u-Hodgins, do North Shore, defenderam a priorização da habitação para os residentes locais, enfatizando os benefícios a longo prazo para as famílias e pessoas desfavorecidas que permanecem na ilha.
As discussões do conselho incluem chegar a um compromisso que possa reduzir o número de casas afetadas. Uma proposta para criar dois novos distritos de zoneamento hoteleiro permitiria que metade das cerca de 7.000 propriedades permanecessem como aluguéis por temporada. Embora Bissen reconhecesse a importância desta discussão, ele enfatizou que o objetivo principal é proteger as casas das famílias e dos residentes locais.
Os opositores da Lei 9, incluindo proprietários de arrendamentos de curta duração e representantes do sector do turismo, levantaram preocupações sobre possíveis perdas de emprego, redução de rendimentos e o impacto global na economia. Alguns estudos sugeriram que a lei pode ter efeitos mais negativos. A Presidente Alice Lee expressou preocupação com o processo legal, sugerindo que as alterações deveriam ser totalmente incorporadas no projeto de lei antes de ele ser aprovado.
Os apoiantes, no entanto, vêem a Lei 9 como um grande passo em frente na protecção da habitação para sobreviventes e residentes de longa data que compraram no mercado local. Moradores como Julynn I’i expressaram a opinião de que, embora o projeto de lei possa não resolver todos os problemas, representa um começo vital para corrigir a desigualdade habitacional. Rawlins-Fernandez salienta que a maioria das casas de férias pertence a não residentes de Maui e afirma que grande parte do lucro não é bom para a economia local.
À medida que comunidades em todo o mundo, incluindo lugares como Oahu e Nova Iorque, enfrentam desafios semelhantes de aluguer de curto prazo, Bissen enfatizou a capacidade de Maui de aprender com estes exemplos e evitar as armadilhas que outros enfrentam. O governo anunciou que o projeto de lei 9 faz parte de uma estratégia mais ampla para enfrentar a crise imobiliária e irá explorar uma série de formas de melhorar a aquisição de habitação própria e apoiar os residentes locais.
À medida que o condado continua a debater esta questão controversa, o entusiasmo na câmara do conselho pela aprovação do projeto de lei era palpável, com os apoiantes a celebrar o que consideram um grande momento para o futuro de Maui. Os activistas e os líderes comunitários expressaram esperança renovada de que estas mudanças trarão um equilíbrio saudável entre o turismo e as necessidades de habitação dos residentes, o que beneficiará as gerações futuras.
