Tal como a lendária cidade de Brigadoon, “The Comeback” de Lisa Kudrow regressou à televisão depois de muitos anos, com a diferença de que o tempo não parou para os seus habitantes, que estão velhos num mundo em mudança que não os valoriza e não é muito seguro.
Kudrow, que criou e co-escreveu a série com Michael Patrick King, foi em sua juventude uma presença constante no programa noturno dominante da rede, escalado para programas inteligentes e influentes com apelo amplo e multifacetado; Quantitativamente, pelo menos, tudo vai piorar depois disso, porque o material mudou e mudou novamente. “The Comeback” estreou em 2005, apenas um ano após o término de “Friends”; a primeira temporada abordou a ascensão dos reality shows, e a temporada seguinte, em 2014, foi ao ar na televisão obscura “popular”.
O novo (e último) período, ao mesmo tempo oportuno e especulativo, discute o impacto da inteligência artificial nos meios de comunicação e na indústria, apontando para um futuro distópico; isto confere-lhe um elemento moral, mesmo político, para não falar de um sentido de urgência. Não é de surpreender que “The Comeback”, como fenômeno criado pelo homem, seja duro com eles – às vezes isso fica evidente – mesmo quando admite, desconfortavelmente, que o conteúdo gerado por computador pode ser “gratuito”.
Mais uma vez, Kudrow interpreta Valerie Cherish, que, aos 60 anos – a frase “em uma idade” é recorrente ao longo da série – ainda se qualifica como atriz ativa. Mas ela foi empurrada para mais aspectos do trabalho: a série de suspense e mistério de duas temporadas, “Mrs. Hatt” (“jardineira de meio período, solucionadora de crimes, marido ex-chefe de polícia”), fora do radar, mas dela mesma, estreou na Epix. Um dia de trabalho num filme “sem orçamento” ainda era menos gratificante do que ele imaginava; ele durou todos os dois episódios de “The Traitors”. Movimentando-se muito para se manter atualizado, para melhorar sua marca, pulando no podcast, “Valorize o momento”, sem ter ideia do que fazer naquele momento; usa uma personagem de mídia social, Patience (Ella Stiller), sem efeito aparente; e envia fotos suas segurando produtos na esperança de uma “colaboração futura”.
Mas ele não é pobre. Valerie e seu marido, Mark (Damian Young), mudam-se de Brentwood para um condomínio com vista para as Sierra Towers (da vida real), com vista para a Sunset Strip, abrindo o mais recente “novo capítulo” em suas vidas, embora seja difícil para eles dizer qual capítulo é deles. Mark perdeu o emprego no setor financeiro — “Você contava piadas no trabalho quando as piadas não eram legais”, disse Valerie, tentando animá-lo, “ninguém se importa agora” —, mas recebeu um pára-quedas dourado; agora ele constrói seus dias em torno do pickleball. Um papel potencial no reality show “Finance Dudes” não está satisfazendo ninguém. Ele está enfrentando uma crise de três quartos de vida.
Quando o gerente/anunciante de autopromoção Billy (Dan Bucatinsky) se aproxima dela e lhe oferece uma oferta para uma nova série, para uma nova rede, na qual ela estrelará, Valerie fica mais do que interessada, apenas para ficar surpresa quando lhe dizem que foi escrito por uma IA. (Ele não deveria saber.) Brandon, o chefe da rede (Andrew Scott, tão confuso quanto Moriarty em “Sherlock”) garante que está “no contrato do Writers Guild”, mas também é um segredo – o que levará a muitas comédias por vir, segredos e mentiras estão no cerne do design. “A IA é muito especial”, disse ele a Valerie. “Afinal, ele escolheu você.”
Também gerou uma sitcom completa com várias câmeras, “How’s It?”, Na qual a personagem de Valerie, Beth, como ela descreve, “administra um charmoso B&B na Nova Inglaterra com a ajuda de seu sobrinho, Bo – então Beth e Bo, B&B.” (“O público quer uma pausa nos complicados arcos de história de todos esses programas sombrios”, diz um executivo da rede.) Mal sabe o elenco de apoio que a série é escrita sobre qualquer coisa, exceto seres humanos, o casal infeliz Josh (John Early) e Mary (Abbi Jacobson). Josh, que se considera “a voz de uma mulher de uma determinada época”, valoriza o humor que consegue inserir no roteiro; Maria não se importou. O assistente de redação sem talento Marco (Tony Macht) quer “conseguir uma casa realmente boa”. A IA, por sua vez, é apresentada aos jogadores e à equipe, que nada sabem sobre ela, como alguém chamado “Al”, que “trabalha remotamente”.
Assim que a antiga empresa é apresentada à nova era, Valerie encontra Jane (Laura Silverman), sua ex-investigadora, trabalhando como caixa no Trader Joe’s, cansada de lutar como cineasta, “implorando às pessoas que cuidem do que eu amo”. Quando Valerie deixa escapar que seu novo conjunto é gerado por IA — “mas não conte a ninguém que é segredo” — Jane se sente inspirada a pegar sua câmera novamente. Lance Barber retornará como o escritor Paulie G., antigo inimigo de Valerie. Robert Michael Morris, que interpretou Mickey, cabeleireiro e melhor amigo de Valerie, na temporada anterior, morreu em 2017; Jack O’Brien, como Tommy, tem uma versão desse espaço aqui.
Valerie pode ter sucesso, mas não é uma hacker. Ele ganhou um Emmy por “Seeing Red”, o drama do meio da 2ª temporada. Ele empurra seu cliente (Benito Skinner) que quer colocá-lo em um cafetã. Ele conhece seu trabalho e tem orgulho de seu sindicato. Ela não é uma diva, mas tem seu orgulho. E sua lealdade, mesmo que não funcione para ele, o torna fácil de amar. Jogue meia hora deste lado – para ser o primeiro do humor da IA, Mark diz a ele, “como dizer: ‘Fui o primeiro a comer um braço na festa Donner'” – ele é completamente solidário e, no final, quando se volta para o horror da revelação final, ele é um herói.
Embora o assunto seja sério, a abordagem desta vez é leve e divertida. Abandonando parcialmente a estética documental de suas antecessoras – a primeira temporada apareceu em filmes românticos, e a segunda na realização de filmes de guerrilha – a maioria das temporadas desta temporada foram tomadas como um programa de TV regular, não meta, permitindo-nos entrar em conversas e reuniões privadas sem ter que pagar Jane e sua equipe, ou exigir que os jogadores ajam como se estivessem sendo observados. Pelo contrário, não aparece na realidade, torna reais algumas coisas.
Interpretando a si mesmo, o diretor James Burrows, que convenceu Valerie a dirigir seu piloto, ressalta que as piadas escritas pela IA podem surgir rapidamente, mas não melhores do que o óbvio. “O que é surpreendente é que isso vem de um grupo de escritores encolhidos em um canto, se esforçando para ganhar um programa melhor”, disse ele. E assim como Valerie não é uma personagem que possa ser gerada por um algoritmo, Kudrow não é uma atriz que uma máquina possa imaginar. Ela não é Tilly Norwood, ou Tilly Norwood na casa dos 60 anos, ou Tilly Norwood com peculiaridades aplicadas. Ninguém como ele – exceto ele – será prejudicado pela máquina de aprender.
Você nunca deve se contentar com o “bom” quando há algo melhor ou o melhor. Mas essa escolha depende de você.
