A animação é uma arte impossível, mesmo que resida nas pessoas comuns. A maior parte da animação adulta se traduz simplesmente em falas que podem ser mostradas em ação ao vivo – humanos em posições humanas. O que é bom. Alguns grandes programas se enquadram nesse perfil – “King of the Hill” e “Bob’s Burgers”, por exemplo. Porém, existem inúmeras formas de assistir, e por isso é bom ter a Adult Swim, emissora que no passado produziu uma série onde o herói come almôndegas, shakes e saquinhos de frutas, o que ainda causa problemas de beleza.
“O Elefante”, que estreou sexta-feira na rede, e sábado na HBO Max com um documentário sobre sua criação, “Behind the Elephant”, é uma muito boa animação do cadáver, o antigo jogo surrealista em que três artistas participam da cabeça, corpo ou pernas de uma só forma, dobrando o papel para não ver o que os outros fizeram. Este projeto reúne quatro criadores fantásticos de três eventos – Pendleton Ward, criador de “Hora de Aventura”, Ian Jones-Quartey (“OK KO! Let’s Be Heroes”), Rebecca Sugar (“Steven Universe”) e Patrick McHale (“Over the Garden Wall”) – para fazer algo que nunca vimos antes, mas nenhum deles foi produzido. Eles são todos veteranos do “Hora de Aventura”, como Jack Pendarvis e Kent Osborne, que tiveram a ideia de trabalhar como “guarda-caça” e compartilhar histórias com os anfitriões.
Cadáveres também foram usados no design de personagens. Sempre produz um monstro, embora engraçado, o que explica por que o personagem – vamos chamá-lo de O Personagem – no ato de Ward tem um cacto no lugar do braço e uma perna gigante rosa no lugar da perna. Nos eventos Jones-Quartey e Sugar, ele tem braços de robô, meia arrastão e um “botão de música” no peito (a festa na cidade quando rola a discoteca), e no McHale, um aparelho de televisão para o corpo. Considera-se o personagem como a mesma pessoa em cada ato, e através das mudanças que ocorrem dentro de cada ato – identidade, morte e renascimento no corpo é a base do espetáculo. Ele é sempre diferente, mesmo sendo sempre o protagonista. (E parece uma mulher.) O que não é surpreendente se você assistiu “Hora de Aventura”, onde até todos os vilões são personagens principais.
Ward deu o primeiro passo; Jones-Quartey e Sugar, que são casados, colaboraram no segundo; e McHale traz isso para casa no Ato 3. O episódio de Ward é facilmente reconhecível como seu trabalho em uma mistura do surreal e do absurdo, seja em “Hora de Aventura” ou no psicodélico “Midnight Gospel”. Sugar e Jones-Quartey escolhem a angularidade da New Wave longe de seu estilo habitual, e McHale se move por muitas formas até que seu personagem, que espera deixar esta roda interminável de renascimento e nunca mais existir, vive em magia em uma cidade mostrada na neve – Nova York, eu digo – em uma conversa com um amigo. McHale também traz à tona, por alguns segundos, o elefante sem nome a propósito da parábola dos cegos que confundiram este animal com um tipo diferente de animal, dependendo de onde colocavam as mãos.
Cada promotor (ou equipe) incorpora seu lugar no jogo – e a natureza do jogo em si – em sua narrativa. O personagem de Ward, nascido na tela, se pergunta “O que sou eu? Não tenho certeza”. Na segunda parte, Sugar e Jones-Quartey têm a narrativa do Personagem dizendo: “Sinto que sua existência se desdobra em duas dimensões, retornando ao nada antes de tudo acontecer e avançando para o nada depois que tudo acabar. Ao ter a conclusão, e é emocional, McHale traz ordem a todos;
Se “The Elephant”, que a rede descreveu como uma “experiência criativa”, tivesse ido ao ar antes de ir ao ar, quase certamente teria se juntado a quatro outras séries animadas – três de Adult Swim – na minha lista de favoritos em 2025. Exige uma segunda exibição, e você vai querer assistir “Behind the Elephant” para mais. Você também pode querer assistir duas vezes.
