QUSHTAPA, Iraque — Fugiram do Irão quando crianças e agora, vivendo no Iraque como adultos, expressam uma esperança cautelosa de que a guerra EUA-Israel com o Irão enfraquecerá a teocracia que os forçou ao exílio há décadas.
Por trás desta esperança está o desejo dos curdos iranianos no Iraque de poderem regressar às suas casas apenas com as pinturas nas paredes e as imagens desfocadas.
Mas milhares de curdos sabem que o seu desejo de independência política e a sua oposição histórica ao regime clerical do Irão tornam isso improvável. Dizem que só regressarão se for instalado um novo governo iraniano, garantindo a sua segurança e apoiando a sua causa.
Entre eles estão mais de 300 famílias no campo de Kawa, no distrito de Qushtapa, em Irbil, na região autónoma curda do norte do Iraque. Foram deslocados após a Revolução Islâmica do Irão em 1979, que desencadeou um conflito de décadas com os separatistas curdos.
Existem muitos descendentes desses guerreiros. Eles fugiram com suas famílias da província de Kermanshah, no norte do Irã. Alguns juntaram-se à resistência no exílio, atacando as forças de segurança iranianas. A maioria vive à margem da sociedade curda iraquiana, onde não têm cidadania e carecem de plenos direitos civis, acesso a serviços ou capacidade de possuir propriedade.
No Campo de Kawa, as suas esperanças de regresso são frustradas pela desconfiança de uma potência estrangeira que há muito explora a sua causa para fins geopolíticos. Muitos consideraram os relatórios recentes de que a administração Trump estava a considerar convocá-los para apoiar operações terrestres no Irão como o exemplo mais recente.
“De 1979 até agora, esta é a nossa única esperança – que o regime caia. Olho para o relógio; se cair agora, irei para casa no segundo”, disse um membro de 57 anos do partido de oposição curdo iraniano baseado em Kawa, que fugiu do Irão aos 11 anos.
A pessoa, como a maioria dos entrevistados para este artigo, falou sob condição de anonimato, citando temores de retaliação por parte das milícias iraquianas apoiadas pelo Irã, que intensificaram os ataques às bases curdas iranianas. Ele também mencionou a vigilância do serviço de inteligência iraniano, já que muitos ainda têm parentes no Irã.
Vida deslocada para curdos iranianos no Iraque
Os curdos iraquianos governam uma região semiautônoma no norte do Iraque. Muitos protestaram para estabelecer o seu próprio Estado, que chamam de Curdistão. Os curdos iranianos têm uma longa história de queixas contra a República Islâmica, bem como contra a monarquia que a precedeu.
Na casa do líder da comunidade Kawa, Jehangir Ahmadi, uma pintura está pendurada numa rua da sua cidade natal, na província iraniana de Kermanshah, de maioria curda, que faz fronteira com o Iraque. Já se passaram quase 50 anos desde que ele viu o corredor, e sua infância transcorreu como um filme antigo: ele brincava naquelas paredes de areia enquanto os anciãos da aldeia conversavam entre si sob os choupos.
Ahmadi se lembra da loucura de sair de casa e dos dias em que esperou pela fronteira. A família viveu primeiro num campo perto da fronteira antes de se mudar para outro, no deserto da província ocidental de Anbar. A segurança deteriorou-se rapidamente após a queda de Saddam Hussein, na sequência de uma invasão liderada pelos EUA em 2003, o que levou as Nações Unidas a trazê-los de volta.
Ao longo dos anos, as tendas transformaram-se em casas permanentes, surgiram mercados e os curdos iranianos ganharam o direito ao trabalho, principalmente como lojistas, motoristas de táxi e operários de fábricas. Mas comprar uma casa ou um carro exige encontrar um patrocinador iraquiano que assuma a responsabilidade legal por eles, vinculando efectivamente a sua parte a esse patrocinador, disse Ahmadi.
“Durante toda a nossa vida no Iraque pagamos o preço de partir. Até hoje as pessoas nos olham como escravos”, disse Ahmadi. “Até agora não temos bons empregos, não temos boas moradias”.
Na sua opinião, os curdos, especialmente os curdos no Irão, têm sido historicamente vítimas de violência. Houve a República de Mahabad, de longa data, no noroeste do Irão, brevemente apoiada pela União Soviética antes de entrar em colapso em 1976; O Irão retirou o apoio em 1975 devido à fracassada insurreição curda no Iraque; o uso de armas químicas pelo Iraque contra os curdos em 1988; perda de território no nordeste da Síria após a queda do presidente Bashar Assad em dezembro de 2024.
Assim, Ahmadi disse estar céptico em relação ao pedido dos EUA para apoiar as forças curdas iranianas na guerra actual.
“Não confiamos que nos apoiariam porque somos um país ferido, fomos traídos muitas vezes”, disse ele.
Grupos curdos foram atacados por agentes iranianos
Grupos armados de oposição curda iraniana baseados no Iraque têm estado sob ataque de representantes iranianos no Iraque desde o início da guerra no Irão.
Os comandantes e líderes políticos curdos iraquianos dizem que não têm qualquer hipótese de lançar um ataque terrestre sem a cobertura aérea dos EUA e que os EUA nunca discutiram a ideia com Washington.
Altos funcionários curdos iraquianos disseram que alguns grupos curdos iranianos inicialmente esperavam um rápido colapso da teocracia iraniana e consideraram invadir o território curdo iraniano para declarar vitória. Outros líderes curdos iraquianos, vendo a administração de Teerã como mais racional, alertaram-nos sem rodeios: “Vocês serão mortos”, disse o funcionário.
O comandante do grupo, Rebaz Sharifi, escondeu-se numa passagem montanhosa quando um drone lançado por milícias apoiadas pelo Irão atingiu uma base do Partido da Liberdade do Curdistão, aguardando novos ataques. O partido é um grupo separatista nacionalista iraniano-curdo conhecido localmente pela sigla PAK.
Sharifi disse que havia cerca de 8.000 a 10.000 combatentes curdos iranianos – um número confirmado por outras duas autoridades curdas iraquianas. Além dos rifles de assalto básicos, eles não possuem armas modernas nem drones, habilidades essenciais na guerra moderna.
Ele disse que o grupo iraniano-curdo está pedindo garantias de segurança, especialmente cobertura aérea, contra mísseis e drones iranianos.
“Não queremos ir agora porque sabemos que morreremos por causa dos ataques aéreos e mísseis (iranianos)”, disse ele. “Não é o momento certo porque os militares iranianos ainda têm o poder de controlar os céus.”
Numa tentativa de mobilizar estes grupos, os grupos apoiados pelo Irão no Iraque têm conduzido ataques aéreos quase diários.
“Então, imagine o que eles fariam se nos mudássemos para lá agora”, disse Sharifi.
O povo do acampamento Kawa enfrenta ameaças de todos os lados
A ameaça de ataques contínuos levou os combatentes curdos a afastar as suas famílias das bases militares e a transferi-las para comunidades próximas em busca de segurança.
Em Kawa, residentes locais afiliados ao Partido Democrático do Curdistão do Irão estão a abrigar as esposas e filhos dos combatentes do braço armado do partido. Eles deixaram o acampamento do partido em Koya, perto da fronteira, por causa dos ataques constantes nos primeiros dias da guerra.
Os ataques de drones da milícia até agora não atingiram comunidades civis, mas os membros do partido temem que isso possa mudar à medida que a guerra avança.
“Todos os dias temos medo da milícia”, disse ele. “Ficamos preocupados à noite porque achamos que eles podem vir aqui também.”
E teme as operações de inteligência do Irão na região.
“Meus parentes no Irã me disseram que sabem onde trabalho, o que faço e onde moro”, disse ele.
Kullab escreve para a Associated Press.
