Os democratas da Câmara avançaram parte de um projeto de lei histórico que visa proibir a venda de chips avançados de inteligência artificial (IA) para a China, citando preocupações de segurança nacional. O projeto de lei, conhecido como Lei RESTRICT ou Lei de Restauração das Restrições Comerciais de Exportação e Segurança para Tecnologias de Circuitos Integrados, foi apresentado pelo deputado Gregory W. Meeks, que é membro do Comitê de Relações Exteriores da Câmara. A medida reflecte o sentimento crescente entre os legisladores sobre os perigos da alta tecnologia nas mãos de potenciais adversários.
O objetivo principal da Lei RESTRICT é restringir a exportação de tecnologia sofisticada de IA dos EUA para a China e outros países classificados como uma ameaça à segurança. A medida é apoiada por 13 democratas da Câmara, com Meeks enquadrando a legislação como um grande passo em frente na protecção da segurança nacional dos EUA e na manutenção da liderança dos EUA no domínio da IA.
Se aprovado, o projeto proibiria a venda dos chips de IA mais avançados fabricados nos EUA, como o H200 da Nvidia, para a China e outros países considerados “países preocupantes”. Esta classificação inclui países sujeitos a embargos de armas dos EUA em vigor a partir de 1 de janeiro de 2025. Com estes embargos, os pedidos de licenças de exportação de zonas de integração avançada feitos a estes países são negados pelo Departamento de Comércio dos EUA.
Durante a introdução do projeto de lei, Meeks criticou a decisão da administração anterior de permitir a venda dos chips H200 na China e enfatizou o risco potencial para a segurança nacional e o impacto na posição dos Estados Unidos no domínio da IA. Ele argumentou que permitir que um “grande concorrente estratégico” adquira capacidades avançadas de IA poderia melhorar as forças armadas da China e impactar negativamente a dinâmica global.
É importante ressaltar que a Lei RESTRICT não impõe novos controles de exportação, mas fortalece as restrições existentes sobre circuitos integrados avançados e produtos relacionados. O objetivo é esclarecer e padronizar a política de exportação e melhorar as medidas de segurança nacional. Além disso, a legislação criaria uma rota de exportação segura, sem requisitos de licenciamento, para empresas americanas de confiança que operam centros de dados no estrangeiro. Portanto, o Departamento de Comércio tem a tarefa de emitir regulamentos sobre segurança física, cibersegurança e segurança de acesso remoto que as empresas devem seguir para receberem estas transferências não autorizadas. No entanto, a licença será limitada a propriedades nos EUA fora do país designado.
Os esforços dos legisladores surgem no meio de uma rivalidade tecnológica mais ampla, muitas vezes referida como a “guerra dos chips”, entre os Estados Unidos e a China. Nos últimos anos, os Estados Unidos impuseram controlos rigorosos à exportação de semicondutores avançados e tecnologias relacionadas para a China, com receios de que estes produtos pudessem ser utilizados para fins militares, ameaçando os interesses nacionais americanos. Em retaliação, a China impôs restrições especiais a materiais essenciais, como elementos de terras raras, e está a trabalhar activamente para cultivar as suas próprias capacidades de fabrico de semicondutores.
À medida que o cenário geopolítico continua a mudar, este projeto de lei representa um elemento importante da estratégia dos Estados Unidos para proteger os seus avanços tecnológicos e os interesses de segurança nacional contra ameaças externas percebidas.
