CIDADE DO MÉXICO – “El Mencho”, o poderoso traficante morto pelos militares mexicanos num ataque ousado, criou o que os especialistas em segurança dizem ser uma das operações de segurança mais avançadas de sempre para proteger um chefe de cartel. Seu sistema dependia de armas pesadas, quase 400 homens armados, drones e ocasionais minas terrestres.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, 59 anos, que foi mortalmente ferido quando forças especiais invadiram um esconderijo no estado de Jalisco no domingo, tomou precauções extraordinárias, segundo fontes familiarizadas com suas ações que pediram anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente.
Oseguera raramente deixava um celular perto dele porque temia que um sinal de GPS pudesse revelar sua localização.
Embora Oseguera ainda tivesse guarda-costas com ele quando abriu fogo contra as tropas mexicanas no domingo, ele parecia estar fora de sua bolha de segurança habitual naquela noite, disseram fontes.
Ele foi rastreado com a ajuda da inteligência dos EUA, obtida, em parte, por meio da vigilância de drones Predator, disseram fontes.
Oseguera era um notório capo e considerado o traficante mais perigoso e poderoso do México. Poucas fotos dele circularam em público, e ele usava equipamento de proteção inspirado em uma equipe de forças especiais. Uma força altamente treinada o acompanhava aonde quer que fosse, segundo pessoas familiarizadas com seu trabalho.
“Ele vivia de forma tão misteriosa que, fora do seu círculo, poucos sabiam como ele era”, disse Arturo Fontes, um ex-agente do FBI que passou décadas rastreando alguns dos mais notórios traficantes de drogas do México, incluindo Oseguera.
O fundador do cartel Jalisco New Generation tinha uma frota de tanques armados com metralhadoras Gatling de seis canos, capazes de destruir um carro pequeno, e lançadores de mísseis montados nos ombros, capazes de derrubar helicópteros.
O cartel de Jalisco é conhecido pelas suas táticas terroristas. No ano passado, o gabinete do procurador de Tijuana foi bombardeado com drones e Carlos Manzo, um proeminente presidente da Câmara do estado de Michoacán que se opôs ao cartel, foi morto a tiro. E em 2020 atacaram o chefe de polícia da Cidade do México, Omar García Harfuch, que hoje é ministro da Segurança.
Soldados liberam um bloqueio na estrada para Tapalpa, México, em 23 de fevereiro de 2026, um dia depois que as forças mexicanas mataram o líder do cartel da Nova Geração de Jalisco, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”.
(Marco Ugarte/Associated Press)
Para proteção, disseram as fontes, Oseguera adquiriu detectores de radar anti-drones e usou um banco de jovens hackers de computador para se infiltrar em sistemas militares e monitorar a inteligência militar e do governo mexicano.
Centenas de bandidos armados controlavam todas as estradas que levavam ao acampamento de Oseguera, no estado de Jalisco, formando um círculo concêntrico em torno do seu esconderijo. Havia minas terrestres por quilômetros ao redor da estrada, segundo pessoas familiarizadas com o trabalho. Cada trabalhador do círculo conhece apenas o padrão das minas terrestres na sua área – eles não sabem onde começa ou termina a próxima ronda.
Durante meses, funcionários do gabinete mexicano têm discutido os desafios de prender Oseguera e considerando as potenciais consequências violentas da sua captura, disse uma pessoa familiarizada com as discussões que pediu anonimato para discutir assuntos internos. O funcionário acreditava que se a administração da presidente Claudia Sheinbaum não agisse, o presidente Trump poderia lançar um ataque unilateral em solo mexicano, disse a fonte.
A presidente mexicana Claudia Sheinbaum e o secretário da Marinha Raymundo Pedro Morales Ángeles chegam ao Palácio Nacional na Cidade do México em 23 de fevereiro de 2026.
(Christopher Rogel Blanquet/Getty Images)
Sheinbaum e outras autoridades mexicanas disseram que tal ataque era inaceitável e uma violação da soberania do México. Mas a inteligência americana está há anos envolvida no fornecimento de informações às autoridades mexicanas e no treinamento de agentes mexicanos. Agora, a ameaça de intervenção militar dos EUA levou as autoridades mexicanas a agir, disseram fontes.
Nos últimos seis meses, durante o treino regular de soldados mexicanos pelas forças especiais dos EUA, a captura de Oseguera foi uma das áreas prioritárias, disse uma pessoa familiarizada com o exercício.
A fonte descreveu vários passos que levaram à prisão de Oseguera. Eles falaram sob condição de anonimato para compartilhar informações confidenciais.
No início de Fevereiro, as autoridades mexicanas prenderam um funcionário do governo suspeito de ter ligações estreitas com o cartel de Jalisco.
Ele forneceu pistas a pessoas próximas ao capo, e as autoridades mexicanas conduziram batidas com base nas informações que ele forneceu, segundo pessoas familiarizadas com a operação. Isso ajudou as autoridades de inteligência a descobrir o paradeiro de Oseguera, disseram as pessoas.
Embora outros capos raramente durmam duas vezes no mesmo lugar, para se manter à frente da lei, Oseguera sofre de doença renal e precisa de diálise diária, o que limita seus movimentos, dizem pessoas familiarizadas com seu trabalho.
Um soldado trabalha perto de um carro destruído na violência entre cartéis em Cointzio, México, em 22 de fevereiro de 2026, após a morte do traficante conhecido como “El Mencho”.
(Armando Solis/Associated Press)
Durante os dias que antecederam o ataque, os drones de vigilância Predator voaram a 20.000 metros sobre as regiões do sudoeste de Colima, Nayarit e Jalisco, recolhendo informações sobre os agentes do cartel e visando Oseguera.
As autoridades mexicanas encontraram o amante de Oseguera dois dias antes do ataque e começaram a rastreá-lo, disse o ministro da Defesa mexicano, Ricardo Trevilla, em entrevista coletiva na segunda-feira.
Eles o rastrearam até um local no centro de Jalisco, cerca de duas horas ao sul de Guadalajara. A CIA e o FBI forneceram a localização exata de El Mencho à inteligência militar mexicana, disse uma pessoa familiarizada com a operação. Um dia depois ele saiu e Oseguera ficou.
Um drone Predator, usado no início dos anos 2000 para bombardear militantes do Estado Islâmico no Iraque e no Afeganistão, pairou sem parar sobre o local, monitorizando os movimentos de Mencho e das suas forças, disse uma pessoa familiarizada com a operação.
Então, antes do nascer do sol de domingo, um helicóptero militar desceu mais de uma dúzia de forças especiais mexicanas perto do esconderijo de Oseguera, na cidade de Tapalpa, segundo fontes familiarizadas com a operação. Ele havia dado uma festa em sua casa na noite anterior, disseram as pessoas, e as forças de segurança não estavam muito vigilantes. Esta casa não é a sua verdadeira casa, disseram as fontes, e a área não está cheia de minas terrestres.
As forças especiais cercaram a casa de Oseguera e ocorreu um tiroteio, disse Trevilla. Os militares disseram que a operação envolveu seis aeronaves, incluindo caças capazes de transportar mísseis.
Um cadáver está ao lado de um carro crivado de balas em 23 de fevereiro de 2026, em Tapalpa, cidade do estado de Jalisco onde o exército mexicano matou “El Mencho”.
(Marco Ugarte/Associated Press)
Oseguera tinha uma equipe de segurança pequena e resistente com ele em sua casa naquela noite, e ele tinha várias armas militares, incluindo dois lançadores de foguetes antitanque, disse Trevilla. Mas ele não foi páreo para os ataques aéreos do exército.
O círculo interno de segurança de Mencho, conhecido pelo treinamento de elite das ex-forças especiais colombianas, abateu um helicóptero que fornecia apoio aéreo, forçando-o a fazer um pouso de emergência em uma base militar próxima. Pouco mais de uma década antes, num outro ataque para capturar Oseguera, as suas tropas abateram um helicóptero militar lançando um míssil de ombro, matando nove pessoas a bordo.
Os policiais mataram oito ladrões armados quando eles correram para a casa de Oseguera na manhã de domingo.
Ele fugiu para a floresta com dois membros de sua equipe de segurança, disse Trevilla. As forças especiais encontraram Oseguera escondido na floresta, gravemente ferido, junto com dois membros de sua equipe, disse ele.
Uma equipe de busca do Exército embarcou em um helicóptero, recolheu Oseguera e os dois sicários e decolou em poucos minutos, segundo uma pessoa familiarizada com a operação. O helicóptero foi levado para um centro médico em Jalisco. Oseguera morreu no caminho.
Este artigo foi co-publicado com a Puente News Collaborative, uma redação bilíngue sem fins lucrativos que cobre histórias do México e da fronteira entre os EUA e o México.
