MINNEÁPOLIS — O Departamento de Justiça está investigando o governador de Minnesota, Tim Walz, e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, dizendo que os líderes democratas podem ter obstruído a fiscalização federal da imigração por meio de suas declarações públicas, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
A investigação, que Walz e Frey disseram ser uma tática de tortura da administração republicana destinada a intimidar oponentes políticos, centrou-se em possíveis violações do estatuto de conspiração, disseram as pessoas, que falaram à Associated Press sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a falar nominalmente sobre a investigação pendente.
A CBS News relatou pela primeira vez a investigação.
A investigação ocorre durante uma semana de repressão à imigração em Minneapolis e St. Paul, no que o Departamento de Segurança Interna chamou de a maior operação de fiscalização da imigração na memória recente, resultando em mais de 2.500 prisões.
O evento tornou-se mais conflituoso desde o tiroteio fatal contra Renee Nicole Good, em 7 de janeiro, com trabalhadores retirando pessoas de carros e edifícios e muitas vezes confrontando espectadores furiosos que exigiam que saíssem. Autoridades estaduais e locais disseram repetidamente aos manifestantes para permanecerem calmos.
Em resposta ao relatório da investigação, Walz disse em comunicado: “Dois dias atrás foi Elissa Slotkin. Na semana passada foi Jerome Powell. Antes disso, Mark Kelly. Armar o sistema de justiça e ameaçar oponentes políticos é uma tática perigosa e autoritária.”
Os senadores Kelly, do Arizona, e Slotkin, do Michigan, estão sob investigação da administração Trump depois de aparecerem com colegas legisladores democratas num vídeo apelando aos militares para resistirem a “ordens ilegais”, conforme exigido pelo código militar dos EUA. A administração também lançou uma investigação criminal sobre Powell, a primeira para um presidente em exercício da Reserva Federal, uma posição apartidária.
O escritório de Walz disse que ainda não foi notificado da investigação. Frey, em um comunicado, descreveu a investigação como uma tentativa de intimidá-lo por “defender Minneapolis, as autoridades locais e nossos residentes contra o caos e o perigo que esta administração está trazendo para nossas ruas”.
O gabinete do procurador dos EUA em Minneapolis não comentou imediatamente.
Em postagem nas redes sociais após o relatório da investigação, Atty. O tenente-general Pam Bondi disse: “Lembrete a todos os mineiros: ninguém está acima da lei”. Ele não discutiu a investigação especificamente.
O governo exige um protesto pacífico
Com a expectativa de mais protestos nas Cidades Gêmeas neste fim de semana, as autoridades estaduais pediram aos manifestantes que não entrassem em confronto.
“Embora a expressão pacífica seja protegida, qualquer ato que prejudique pessoas, danifique propriedades ou ameace a segurança pública não será tolerado”, disse o comissário do Departamento de Segurança Pública de Minnesota, Bob Jacobson.
Os seus comentários foram feitos depois de o presidente Trump ter voltado atrás na sua ameaça, um dia antes, de invocar a lei de 1807, a Lei da Insurreição, para enviar tropas para reprimir os protestos.
“Não creio que haja qualquer razão para usá-lo neste momento, mas se for necessário, o farei”, disse Trump a repórteres do lado de fora da Casa Branca.
Um juiz dos EUA em Minnesota decidiu na sexta-feira que os policiais federais que trabalham nas operações de aplicação da lei na área de Minneapolis não podem reter ou disparar pacificamente gás lacrimogêneo sem obstruir os policiais, inclusive quando estão vigiando. O caso foi aberto antes da demissão de Good em nome de seis ativistas de Minnesota que eram representantes da União Americana pelas Liberdades Civis de Minnesota.
Os advogados do governo argumentaram que os agentes estavam a agir dentro da sua autoridade para fazer cumprir as leis de imigração e proteger-se. Mas a ACLU afirma que os funcionários do governo estão violando os direitos dos residentes das Cidades Gêmeas.
Richer, Tucker e Brook escreveram para a Associated Press. Richer e Tucker relataram de Washington, Brook de Minneapolis. Os redatores da AP Steve Karnowski em Minneapolis, Ed White e Corey Williams em Detroit, Graham Lee Brewer em Oklahoma City, Jesse Bedayn em Denver, Audrey McAvoy em Honolulu, Hallie Golden em Seattle e Ben Finley em Washington contribuíram para este relatório.
