Um juiz federal decidiu na segunda-feira que as operações podem continuar em parques eólicos offshore em Rhode Island e Connecticut, dando à indústria pelo menos uma vitória temporária se o presidente Trump planear encerrá-los.
No Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, o Juiz Sênior Royce Lamberth disse que o governo não explicou por que não pode assumir a responsabilidade por interromper completamente a construção do Revolution Wind enquanto considera formas de mitigar as preocupações de segurança nacional. Disse ainda que não apresentou razões suficientes para a sua mudança de posição.
A Revolution Wind recebeu todas as licenças federais para fornecer energia para Rhode Island e Connecticut e está quase 90% concluída.
Trump disse que seu objetivo era não deixar nada para construir um “moinho de vento”. Três desenvolvedores de energia estão contestando o encerramento de projetos eólicos offshore em um tribunal federal esta semana.
A empresa de energia dinamarquesa Orsted, a empresa norueguesa Equinor e a Dominion Energy da Virgínia processaram, pedindo ao tribunal que anulasse a ordem do governo de 22 de dezembro de suspender cinco grandes projetos na Costa Leste por razões de segurança nacional. Ouvir Orsted sobre seu projeto Revolution Wind foi o primeiro. Orsted disse que em breve retomará a construção para fornecer eletricidade segura e confiável ao Nordeste.
O governo não foi específico sobre a segurança nacional, mas Trump disse na sexta-feira, durante uma reunião com autoridades da indústria petrolífera sobre o investimento na Venezuela, que o parque eólico estava “perdido”. Ele disse que eles estão perdendo dinheiro, destruindo o meio ambiente e matando pássaros.
“Eu disse ao meu pessoal que não apreciaremos a mudança do vento”, disse Trump. “Talvez seremos forçados a fazer algo porque algum idiota da administração Biden concordou em fazer algo anos atrás. Não vamos apreciar a forma como os ventos estão mudando neste país.”
A administração Biden tem procurado impulsionar a energia eólica offshore como uma solução para as alterações climáticas. Trump começou a reverter a política energética do país no seu primeiro dia no cargo com uma ordem executiva destinada a promover o petróleo, o gás e o carvão. Um juiz federal decidiu na segunda-feira que a administração Trump agiu ilegalmente ao cancelar 7,6 mil milhões de dólares em subsídios de energia limpa para projetos em estados que votaram na democrata Kamala Harris nas eleições de 2024.
A administração Trump suspendeu os arrendamentos de projetos Vineyard Wind em construção em Massachusetts, Revolution Wind, Coastal Virginia Offshore Wind e dois projetos em Nova York: Sunrise Wind e Empire Wind. O procurador-geral de Nova York processou o governo Trump na sexta-feira por causa do Empire Wind e do Sunrise Wind.
Revolution Wind e Sunrise Wind são grandes projetos eólicos offshore da Orsted. Rhode Island e Connecticut entraram com suas próprias ações judiciais para tentar salvar a Revolução do Vento.
“A lei é ditada pela vontade política de um homem e continuaremos a lutar para garantir que isso continue”, disse Rhode Island Atty. Disse o general Peter Neronha em comunicado.
Na audiência de segunda-feira, a advogada Janice Schneider, representando a Wind Revolution, disse que a ordem de paralisação das obras atingiu um importante marco de construção, com o projeto quase 90% construído e a algumas semanas do envio de energia para a rede elétrica. Ele disse que o atraso está custando mais de US$ 1,4 milhão por dia e que um navio especial agora tem tempo suficiente para instalar as turbinas restantes antes que o contrato no local expire em fevereiro.
Schneider disse que os envolvidos no projecto levam a sério as questões de segurança nacional, mas o governo não partilhou mais informações sobre as suas preocupações com especialistas em segurança, nem partilhou resumos não confirmados.
“Achamos que este tribunal deveria ser muito cético em relação aos reais motivos do governo aqui”, disse Schneider, citando os comentários de Trump na sexta-feira.
O advogado do Departamento de Justiça, Peter Torstensen, argumentou que a segurança nacional é fundamental e que a proteção contra novos riscos encontrados em materiais classificados supera qualquer dano potencial irreparável aos desenvolvedores.
Os trabalhos no projeto Wind Revolution foram suspensos anteriormente em 22 de agosto devido ao que o Conselho de Gestão de Energia Oceânica disse ser uma preocupação de segurança nacional. Um mês depois, o juiz Lamberth decidiu que o projeto poderia continuar, citando danos irreparáveis aos desenvolvedores e a possibilidade de sucesso com base no mérito de suas reivindicações. Orsted está construindo isso com a Skyborn Renewables.
Com quatro projetos eólicos offshore ainda em espera, Hillary Bright, diretora executiva do grupo de defesa da energia eólica offshore Turn Forward, disse que espera que eles ganhem no tribunal e comecem a compreender os “tremendos benefícios que essas fontes de energia quase totais têm para a energia e a segurança nacional da nossa nação”.
Equinor é dona da Empire Wind. A sociedade de responsabilidade limitada, Empire Wind, disse que o projeto enfrenta “potencial encerramento” se o pedido não puder retomar a construção na sexta-feira porque perturba o cronograma de produção planejado dependendo dos navios aos quais o pedido está limitado. Sua audiência está marcada para quarta-feira.
“Gosto de pensar que a energia eólica offshore é, e continuará a ser, parte de qualquer solução energética que nosso país realmente precisa”, disse Molly Morris, vice-presidente da Equinor, supervisionando a Empire Wind.
A Dominion Energy Virginia, que desenvolve a Coastal Virginia Offshore Wind, foi a primeira a processar. Ele está pedindo a um juiz que bloqueie a ordem, chamando-a de “frívola, sem sentido” e inconstitucional. Sua audiência está marcada para sexta-feira.
McDermott escreve para a Associated Press. O redator da AP, Matthew Daly, contribuiu para este relatório.
