Nunca estive tão animado. Fiquei na fila, minhas pernas pularam rapidamente e eu pulei. Não costumo ser surpreendido por celebridades, mas quando descobri que meu ídolo, Dick Van Dyke, estava tirando foto com uma fã, não pude recusar o momento.
Quando cheguei à frente estava tentando decidir o que dizer ao famoso ator. “Gosto do seu trabalho”, parece muito pedestre. “Eu te amo!” foi terrível. À medida que as opções passavam pela minha cabeça, ocorreu-me que é assim que uma criança se sente esperando para conhecer o Papai Noel. E talvez Van Dyke PREPARAR como um pequeno Papai Noel: cabelos grisalhos, bochechas rosadas, feliz e saudável. Sempre pensei que havia algo nele que parecia um pouco mágico.
Sou quase setenta anos mais novo que Van Dyke, que recentemente completou 100 anos, mas sempre o amei. Crescendo em Los Angeles, adorei assistir “Mary Poppins” e “Chitty Chitty Bang Bang”, mas meu favorito era “The Dick Van Dyke Show”.
Adorei ver o personagem de Van Dyke, Rob Petrie, administrar travessuras no trabalho e em casa. Ele está apaixonado por sua esposa Laura (interpretada por Mary Tyler Moore) e traz aquele toque engraçado, divertido e autodepreciativo a cada cena.
“Oi-lo”, eu disse quando cheguei ao início da fila, entre “Oi” e “Olá”.
“Prazer em conhecê-lo?” Acho que ele disse, mas não tenho certeza. Na minha excitação, minha mente falhou.
“Sorriso!” Um homem atrás da câmera dando instruções. Entrei na fila e saí da cabine, tentando não dizer mais palavras constrangedoras. Colecionei minhas fotos de 20 x 25 cm e guardei-as como um tesouro. Em casa, exibi-o com orgulho no meu quarto.
Anos depois eu estava casado e tinha um bebê quando vi a foto emoldurada na caixa. A vida é tão ocupada que não consigo me lembrar da última vez que sentei para assistir meu ator favorito. Enviei “Mary Poppins” para minha filha – e para mim. Claro que ele gosta.
No dia seguinte, comprei o livro de Van Dyke, “My Lucky Life In and Out of Show Business”, e comecei a ouvi-lo em longas viagens no trânsito da cidade. Eu não conseguia acreditar no quão pouco eu sabia sobre a vida dele.
Aprendi sobre seu tempo na Força Aérea, seus anos tentando se firmar como artista, seu alcoolismo e o tempo em que lutou para pagar o aluguel. Adorei o livro, fiquei pasmo com a vulnerabilidade de Van Dyke.
Mas então cheguei à parte sobre o divórcio.
Após três décadas de casamento, Van Dyke começou um caso na década de 1970. Ele falou sobre como os relacionamentos terminaram seu casamento e outros motivos. Acho que sabia que Van Dyke foi casado mais de uma vez, mas foi surpreendente ouvi-lo falar sobre essa parte de sua vida.
Apertei cuidadosamente o botão de desligar do som do meu carro. Foi como ouvir meu pai falar sobre um negócio. Eu simplesmente não quero ouvir isso.
Fiquei com raiva por dias e alguns até me traíram. Eu sei que não é justo fazer isso. Eu sei que não sou racional. Mas continuei vendo Van Dyke como uma pessoa incrível, engraçada e saudável.
Venho de uma longa linhagem de casais divorciados. Meus pais eram divorciados, e até meus pais e avós. Eu sei que “The Dick Van Dyke Show” não é real, mas gosto de pensar que há alguma verdade no casamento maravilhoso e dedicado que assisti. Van Dyke e o programa me deram esperança de que meu futuro casamento não estaria sujeito à maldição de minha família.
Eu me senti desesperado. Acho que Van Dyke não é tão saudável quanto eu pensava.
Talvez eu seja mais sensível – ou mais amargo. Já estou casado há alguns anos, e o casamento é mais difícil do que eu pensava. Acho que pensei que a maior parte do trabalho consistia em escolher as pessoas certas. Por isso tomei muito cuidado ao escolher uma esposa. Conheci pessoas inteligentes e maravilhosas que me fizeram rir. E não temos pressa de nos casar; estamos namorando há anos. Observei sua personalidade e a maneira como ele falava com amigos e estranhos. Aprendi como ele me carregava quando eu estava doente ou cansado. Eu poderia escrever uma tese sobre seu personagem. Quando nos casamos, eu tinha certeza sobre ele.
Mas o estresse da pandemia me pegou desprevenido. Ser pai, embora divertido, trouxe à tona um novo lado nosso que não existia quando estávamos juntos. Achei que tudo seria fácil se eu tivesse cuidado. Mas trocar fraldas, conciliar prazos e tentar dar espaço um ao outro é difícil.
Além disso, o modelo que eu não conhecia sobre casamento não existia realmente. Tentei não recriar a unidade da minha família e, nesse vazio, agarrei-me a um programa. Parecia ridículo. Relacionamentos perfeitos realmente não existem. E nem Rob Petrie.
Fui para a terapia. Meu marido e eu fizemos terapia. Alguns dias eu sentia que tudo estava indo bem, enquanto outros me deixavam deprimido e cansado. Sempre tentamos fazer isso.
Um dia, eu estava levando meus filhos para a hora de contar histórias na biblioteca quando cliquei novamente no livro de Van Dyke. O casamento parece impossível. Ao ouvir Van Dyke falar sobre o fim de seu primeiro casamento, senti-me estranhamente protetora em relação a meu marido e ao nosso relacionamento.
Eu não quero desistir.
Em retrospectiva, respeito a inclusão do divórcio e de tudo o mais por Van Dyke no livro. Tenho certeza de que não é fácil escrever sobre o fim de um casamento e compartilhar os detalhes com o público.
Na faculdade, quando meu marido e eu namoramos pela primeira vez, fomos à Disneylândia para ver um musical anual onde uma celebridade lia a primeira história de Natal. Naquela noite a celebridade era Van Dyke.
Lembro-me de admitir para meu marido que temo o Natal todos os anos. Isso me lembrou dos meus pais sempre discutindo sobre como dividir meu tempo (véspera de Natal aqui, dia de Natal ali) e como eu odiava passar as férias na estrada. Mesmo quando criança eu não conseguia me identificar com a emoção do espírito natalino ou do Papai Noel.
Naquela noite, quando ouvi Van Dyke falar, senti alegria, paz e amor. Havia algo poderoso e belo no ar. Algo parecia mágico.
Se tivermos sorte, viveremos muito. Pode até chegar aos 100 anos. Mas então cometeremos erros. Nós vamos mudar. Nem todas as parcerias durarão.
Tudo o que podemos fazer é esperar encontrar alguém que amamos, que nos faça rir e nos ajude a sentir, mesmo que por uma vez, que existe magia no mundo.
A autora é freelancer, professora e mãe de três filhos. Ele mora no Condado de Orange. Você pode encontrá-lo no Instagram: @jillianpretzelwriter.
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