A confissão de Diego Alejandro Manrique, ex-assessor do Ministério da Defesa colombiano e relacionado ao suborno do contrato de manutenção do helicóptero MI-17 do Exército Nacional, perante a justiça colombiana.
Manrique, ex-assessor de Luis Edmundo Suárez (Vice-Ministro de Estratégia e Planejamento do Ministério da Defesa Nacional entre maio de 2024 e agosto de 2025)admitiu o seu papel na prestação ilegal de manutenção de aeronaves e nomeou altos funcionários e a Vertol Systems Company, dos Estados Unidos, como parte do esquema.conforme declarado Rádio caracol.
O depoimento de Manrique aumentou o âmbito da investigação ao contrato do helicóptero Mi-17, que incluiu mais funcionários e abriu uma linha judicial relacionada com possíveis irregularidades no posto de combustível militar de Tolemaida.
Entre os novos anúncios estão a participação de outros quatro dirigentes no Ministério da Defesa e gestão de recursos mais de 20.000 milhões de dólares no novo processo.
Durante a audiência pública, Manrique aceitou o seu papel na elaboração do contrato que favoreceu a Vertol, que não cumpriu os requisitos técnicos, financeiros, financeiros ou legais.
Este é o primeiro réu a admitir seu envolvimento neste caso. Como parte da cláusula de liberdade, recebeu imunidade durante um ano em troca de cooperar com o julgamento e testemunhar contra os seus superiores.
Em seu depoimento perante o tribunal, Manrique disse: “Estou muito triste. Espero que não unam forças para continuar as suas atividades criminosas.”conforme coletado Rádio caracol.
Seu depoimento corrobora as acusações contra Suárez, o ex-Diretor de Logística Herbert Buitrago, e acrescenta aos autos provas escritas e comunicações entregues pela própria testemunha.
Mais autoridades e soldados estão envolvidos no caso do helicóptero Mi-17
A investigação chegou a novos integrantes do Ministério da Defesa Nacional após depoimentos de testemunhas, segundo documentos apurados pelo Rádio caracol.
Eles estão envolvidos:
- María Camila Cardona Duque, profissional de segurança da MINDEFENSA
- Judith Stella Garzón Peña, assessora do Ministério da Defesa 2025 até agora
- Daniel Jiménez Fandiño, assessor no gabinete do vice-ministro de 2020 até o presente
- Mónica Janeth Nariño Segura, funcionária do Ministério de Estratégia e Planejamento
A eles se juntam Hugo Alejandro Mora Tamayo e o coronel Julián Ferney Rincón Ricaurte como funcionários com conhecimento direto das irregularidades de recrutamento.
O procurador deste caso disse que o envolvimento dessas pessoas no processo de contratação amplia o escopo da investigação e inclui aqueles que ainda trabalham na pasta ou o fizeram recentemente.
De acordo com documentos judiciais, O contrato com a Vertol Systems Company representa um valor superior a US$ 32 milhões de dólares e é foco de processos criminais..
A defesa de Manrique informou que a testemunha e a sua família receberam ameaças e que a cooperação judiciária ocorreu sob “medo razoável”, sem motivos económicos. A afirmação foi feita por seu advogado Juan Pablo Botero perante o juiz e registrada no processo divulgado por Rádio caracol.
Documentos básicos faltantes no Ministério da Defesa Nacional
Durante o interrogatório foi descoberto o desaparecimento de documentos importantes do Ministério da Defesa Nacional relacionados com o contrato em questão. O documento do Ministério Público, citado por Rádio caracol, relatório sobre o extravio do relatório técnico de dezembro de 2024 elaborado pela Comissão de Coordenação Técnica, que alertava sobre as irregularidades da Vertol e submetido a Hugo Alejandro Mora Tamayo.
Os documentos continuam desaparecidos após diversas buscas oficiais.
Esta deficiência dificulta o acompanhamento das decisões administrativas e a reforma da utilização dos recursos públicos. Na ausência do relatório, o Ministério Público baseia o seu caso nos depoimentos e comunicações electrónicas fornecidas por Manrique.
A perda destas provas apoia a opinião de que estes não foram acontecimentos isolados, mas sim um padrão de corrupção dentro do Ministério da Defesa Nacional.
Segundo os dados fornecidos por Manrique, o Ministério Público abriu um um novo processo criminal contra Suárez e os oficiais do Exército Nacional, relacionado à irregularidade do contrato com o posto de combustível militar do Forte Tolemaida.. Neste caso, o valor envolvido é superior a US$ 20 bilhões de pesos, segundo a Rádio Caracol.
A investigação indica que este esquema ilegal começou em setembro de 2025, depois de Suárez ter deixado o seu cargo oficial no Ministério da Defesa e ter sido religado às atividades contratuais do Exército Nacional.
A acusação oficial de Suárez e James Lester Montgomerie, proprietário da Vertol Systems, está prevista para 21 de abril de 2026.
O desenvolvimento do caso, liderado pela cooperação de Manrique, abre a possibilidade de irregularidades semelhantes em outros órgãos públicos.
