PARIS – O diretor do Museu do Louvre renunciou na terça-feira, após meses de pressão após o roubo das joias da coroa francesa em outubro, enquanto o museu mais visitado do mundo enfrentava um escrutínio cada vez maior sobre falhas de segurança, desgaste de funcionários e um suposto esquema de fraude de ingressos.
Laurence des Cars partiu depois de um ano penoso para o antigo palácio real – o famoso roubo de jóias na Galeria Apollo, um cano quebrado em meados de fevereiro perto da “Mona Lisa”, um vazamento de água danificando os preciosos livros, o movimento de trabalhadores e greves de gatos devido à superlotação e falta de pessoal.
A gravadora enfrentou a narrativa de uma instituição fora de controle.
E essa pressão aprofundou-se nas últimas semanas, quando as autoridades francesas revelaram uma década de fraude em museus que, segundo os investigadores, pode ter custado ao Louvre 11,8 milhões de dólares.
O presidente Emmanuel Macron aceitou a saída de Des Cars como uma “medida responsável” num momento em que o Louvre precisa de “calma” e de um novo impulso para melhorias de segurança, renovações e outros grandes projetos, de acordo com um comunicado do seu gabinete.
Macron quer dar à Des Cars uma nova missão durante a presidência francesa do Grupo dos 7 países desenvolvidos, concentrando-se na cooperação entre os principais museus, afirma o comunicado.
Para muitos no mundo cultural francês, a demissão é a resposta a meses de perplexidade sobre a razão pela qual os altos funcionários não renunciaram após o roubo: um roubo à luz do dia que muitos no país vêem como a violação mais vergonhosa da protecção do património francês de que há memória.
Isso também ocorre no momento em que legisladores e autoridades culturais intensificaram o escrutínio da liderança e das práticas de segurança do museu nos meses desde a violação.
Roubo estúpido
Em Outubro, os ladrões levaram menos de oito minutos para roubar 102 milhões de dólares em jóias da coroa do Louvre, numa acção de fim de semana que surpreendeu os visitantes, expôs uma vulnerabilidade flagrante e deixou uma das colecções mais icónicas de França nas mãos de criminosos.
Vários suspeitos foram posteriormente presos, mas os itens roubados não foram recuperados.
Des Cars, um dos diretores de museus mais famosos da Europa, ofereceu-se para renunciar no dia do roubo, mas foi inicialmente rejeitado pelo ministro da Cultura.
Num comunicado após o roubo, ele descreveu o momento como um “acontecimento triste, violento, violento” para o Louvre e disse que, como pessoa responsável, sentiu que era certo apresentar a sua demissão.
Raio
Numa entrevista publicada pelo jornal diário Le Figaro na terça-feira, Des Cars disse que tentou liderar o Louvre na queda do assalto, mas concluiu que não poderia mais levar a cabo a transformação do museu no atual clima institucional.
Ficar, disse ele, significa administrar a situação enquanto o museu ainda precisa de uma reforma profunda.
“Eu estava lá para pegar o raio” como diretor do museu, disse ele.
Des Cars também disse que a paralisação de outubro expôs problemas sobre os quais ele alertou desde que assumiu o cargo, incluindo infraestrutura envelhecida, sistemas técnicos desatualizados e congestionamento severo.
Ele liderará o Louvre a partir de 2021, assumindo um dos cargos de maior prestígio do mundo, à medida que a instituição se recupera da pandemia do coronavírus e do retorno do turismo de massa.
várias crises
Em Junho, uma greve do pessoal doméstico e de segurança forçou o Louvre a suspender as operações, mantendo milhares de visitantes fora da pirâmide de vidro e realçando a profundidade da raiva entre os trabalhadores relativamente à sobrelotação, à falta de pessoal e ao que os sindicatos chamam de condições de trabalho inaceitáveis.
Os trabalhadores dizem que a pressão dos visitantes diários – especialmente em torno da “Mona Lisa” – tornou-se incontrolável e as renovações prometidas estão a acontecer muito lentamente. Cresceram as reclamações de que a infraestrutura e a equipe da estrutura medieval em ruínas não conseguiam acompanhar as multidões que afluíam às galerias.
A demissão ocorre num momento particularmente punitivo, menos de duas semanas depois de as autoridades francesas terem revelado um esquema separado de fraude de bilhetes.
Este incidente expandiu a vigilância para além do saque de joias e da vigilância diária do museu.
Um esquema fraudulento
Os promotores dizem que os guias turísticos envolvidos – até 20 vezes por dia – reutilizam os mesmos ingressos para admitir diferentes grupos de visitantes, às vezes supostamente com a ajuda da equipe do Louvre, em um sistema que os pesquisadores acreditam estar em vigor há uma década.
Numa rara entrevista há alguns dias à Associated Press, depois de o caso de fraude ter sido descoberto, Kim Pham, administrador geral do Louvre, disse que a fraude é “estatisticamente inevitável” numa instituição do tamanho do Louvre.
Ele diz que a escala do museu – milhões de visitantes, vários postos de controle e extensos edifícios históricos – faz com que ele se destaque.
Mas também reconheceu as deficiências e disse que o museu reforçou o processo de verificação e aumentou a monitorização.
Um novo renascimento
A transição para a crise deu um novo peso político a um projecto pelo qual Macron é apaixonado: o plano de renovação do Louvre, denominado “Novo Renascimento do Louvre”.
Inaugurada por Macron em janeiro de 2025, a renovação, que poderá levar dez anos, visa renovar um museu que foi considerado demasiado tenso e fisicamente danificado pelo turismo de massa.
O plano inclui uma nova entrada perto do rio Sena para aliviar a pressão sobre a pirâmide de IM Pei, um novo espaço subterrâneo e uma sala dedicada à “Mona Lisa” com acesso cronometrado – tudo isto concebido para melhorar o fluxo de pessoas e reduzir a destruição diária que se tornou um símbolo do sucesso e do fracasso do Louvre.
O projeto está estimado em custar entre US$ 826 milhões e US$ 944 milhões, com financiamento proveniente de receitas de ingressos, apoio governamental, doações e receitas do Louvre Abu Dhabi.
O alcance e o custo desse plano agora ofuscam a busca pelo sucessor de Des Cars.
Macron fez da reforma uma prioridade nacional, comparando as suas ambições com outros esforços de restauração franceses e enquadrando-a como parte de uma defesa mais ampla da cultura francesa.
Adamson e Leicester escreveram para a Associated Press.
