Os camionistas imigrantes estão a processar o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia por revogar as licenças comerciais de milhares de condutores, alegando que a decisão violou os seus direitos e ameaçou os seus meios de subsistência.
O DMV da Califórnia emitiu avisos de revogação de 60 dias para 17 mil motoristas em 6 de novembro, depois que uma investigação federal descobriu que as licenças emitidas para motoristas imigrantes expiraram depois que eles foram autorizados a permanecer nos Estados Unidos.
No caso de tal erro administrativo por parte do DMV, o processo diz que a lei da Califórnia exige que o DMV altere sua própria data de validade ou permita que os requerentes reenviem os pedidos de licença corrigidos.
“O estado da Califórnia tem de ajudar estes 20 mil motoristas porque, no final das contas, o erro administrativo que ameaça a sua subsistência vem do próprio CA-DMV”, disse Munmeeth Kaur, diretor jurídico da Coligação Sikh, um grupo de direitos Sikh.
A Coalizão Sikh e o Asian Law Caucus entraram com uma ação judicial em nome de cinco titulares de carteira de motorista, contestando a decisão do DMV de revogar suas carteiras.
Desde novembro, o número de avisos de cancelamento adulto para mais de 20.000.
“Se o tribunal não conceder a suspensão, veremos uma onda de desemprego devastador que prejudicará todas as famílias, além de perturbar a cadeia de abastecimento da qual todos dependemos”, disse Kaur.
A Coalizão Sikh também destacou que a mudança foi tomada devido à pressão do governo federal. Ele disse que o DMV da Califórnia falhou e informou aos candidatos que eles não emitem ou renovam licenças de veículos particulares.
Os Sikhs Punjabi emergiram como a espinha dorsal da indústria de transporte rodoviário. Ao longo dos anos, muitos procuraram asilo nos Estados Unidos e ingressaram na indústria de transportes.
Existem aproximadamente 750.000 Sikhs Punjabi nos Estados Unidos. Destes, cerca de 150.000 trabalham no setor de transporte rodoviário, e a maioria está baseada na Costa Oeste.
A questão dos caminhoneiros migrantes tornou-se uma questão política no início deste ano, quando um motorista sikh de Punjabi fez uma inversão de marcha ilegal em uma curva, causando um acidente na Flórida que matou três pessoas. A administração Trump agiu e viu sete reinos, incluindo Califórnia, Washington e Texas, que possuem regulamentações de licenciamento.
A repressão desencadeou uma onda de racismo e xenofobia contra os camionistas sikhs, muitos dos quais usam turbantes e barbas como símbolo da sua fé, e que não são hindus nem muçulmanos.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, criticou a Califórnia por emitir licenças comerciais para o que seu departamento diz serem imigrantes indocumentados que estão colocando em risco a vida na estrada. Muitos motoristas de caminhão deixaram a indústria após a introdução do teste aprimorado de proficiência em inglês, onde os inspetores rodoviários verificarão as habilidades linguísticas e de sinalização de trânsito.
Mudanças no licenciamento comercial de não-cidadãos e na aplicação da proficiência na língua inglesa poderão tirar mais de 400 mil motoristas comerciais do mercado nos próximos três anos, de acordo com JB Hunt, uma das maiores empresas de transporte rodoviário do mundo.
