Do Kwon, que já foi aclamado como uma figura importante no mundo das criptomoedas, foi recentemente condenado a 15 anos de prisão por um tribunal de Nova York por seu papel no colapso das criptomoedas TerraUSD e Luna. Esta decisão marca a sua entrada na história de famosas personalidades criptográficas, que, durante a ascensão das moedas digitais, muitas vezes manipularam os seus sistemas para tirar vantagem dos investidores.
Kwon, cujo nome completo é Kwon Do-hyung, nasceu na Coreia do Sul em 6 de setembro de 1991. Ele começou sua jornada no mundo da tecnologia após se formar em ciência da computação pela Universidade de Stanford. Kwon ganhou experiência valiosa trabalhando em grandes empresas de tecnologia como Microsoft e Apple antes de cofundar o Terraform Labs em Cingapura com Daniel Shin em 2018, assumindo o cargo de CEO.
Terraform Labs é responsável pelo desenvolvimento do blockchain Terra, juntamente com a criptomoeda Luna e a stablecoin algorítmica TerraUSD (UST). O UST foi projetado para manter o valor do dólar americano por meio de um mecanismo automatizado vinculado ao Luna. No entanto, o mecanismo real por trás de tais stablecoins algorítmicas, especialmente o UST, foi estudado.
Os Stablecoins visam oferecer transações rápidas associadas às criptomoedas, ao mesmo tempo que mantêm a estabilidade das moedas tradicionais. Eles geralmente são divididos em três categorias: stablecoins com garantia fiduciária, com garantia criptográfica e stablecoins algorítmicos. Moedas garantidas pela Fiat, como Tether e USD Coin, são garantidas por reservas em dólares. A versão com garantia criptografada inclui DAI, que é respaldado por outras criptomoedas. Em contraste, as stablecoins algorítmicas, como a UST, utilizam incentivos para gerir a oferta sem qualquer apoio real, tornando-as particularmente arriscadas durante a volatilidade do mercado.
Antes do colapso, Kwon promoveu o UST como um investimento seguro, garantindo aos participantes que a paridade do dólar seria mantida através de algoritmos. No entanto, quando o UST se desvalorizou em maio de 2021, perdeu valor de um por um em relação ao dólar. Para esconder esse fato, Kwon comprou muitas empresas comerciais da UST, tentando aumentar seu valor. No seu auge, o império de criptomoedas de Kwon foi avaliado em cerca de US$ 50 bilhões.
A redução de risco da UST e da Luna em maio de 2022 causou um caos semelhante à corrida aos bancos, que levou a uma perda de 40 a 50 mil milhões de dólares do dinheiro dos investidores em poucos dias. Muitos investidores perderam a vida, pois o crash destacou a fragilidade dos algoritmos das stablecoins e destruiu a ideia de segurança que Kwon havia imaginado. Este incidente não só prejudicou os investidores individuais, mas também contribuiu para o declínio do mercado criptográfico, marcando o início do chamado “inverno criptográfico”.
Após o acidente, Kwon escondeu-se, alegadamente mudando-se de Singapura para os Balcãs enquanto fugia das autoridades. Sua fuga terminou em março de 2023, quando foi preso em Montenegro enquanto tentava embarcar em um avião para Dubai com documentos falsos. Esta prisão levou à sua extradição para os Estados Unidos, onde enfrentou múltiplas acusações, incluindo conspiração para cometer fraude e fraude eletrônica.
Uma vez nos Estados Unidos, Kwon se declarou culpado das acusações e enfrenta uma sentença grave. Além da pena de prisão, ele já havia entrado com uma ação civil na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) por US$ 4,55 bilhões, que incluía uma pena especial de US$ 80 milhões.
Durante a sentença, um juiz dos EUA caracterizou as ações de Kwon como uma fraude “épica” que aconteceu em “gerações”. Embora Kwon tenha expressado remorso, seus problemas legais podem não ter terminado, já que ele poderá enfrentar acusações adicionais quando retornar à Coreia do Sul, após cumprir sua pena nos Estados Unidos. A história de Do Kwon é um lembrete preocupante dos riscos e da volatilidade associados ao mundo em constante evolução das criptomoedas.
