As ações subiram para o seu melhor dia desde a primavera passada, e a média industrial Dow Jones subiu 1.125 pontos na terça-feira, com a incerteza retornando às esperanças de Wall Street de um possível fim da guerra com o Irã.
O Standard & Poor’s 500 saltou 2,9%, seu maior ganho desde maio. Um dia antes, as preocupações com a guerra fizeram com que o maior indicador de saúde de Wall Street ficasse mais de 9% abaixo do seu nível mais alto no início deste ano.
O Dow subiu 2,5%, enquanto o índice Nasdaq subiu 3,8%.
A reversão ocorreu num momento em que os mercados bolsistas foram atingidos por dois sinais sombrios de esperança num possível fim da guerra. Foi a mais recente mudança maníaca depois de semanas de incertezas sobre a guerra. A medida também ocorre no momento em que Wall Street marca o fim do primeiro trimestre do ano, um processo que pode causar uma agitação nas negociações à medida que os gestores financeiros fecham os seus livros.
Analistas disseram que o otimismo entrou no mercado durante a noite, depois que uma reportagem do Wall Street Journal afirmou que o presidente Trump disse a assessores que estava pronto para encerrar a campanha militar dos EUA contra o Irã, mesmo que o Estreito de Ormuz fosse fechado. O estreito é uma passagem estreita que liga o Golfo Pérsico ao oceano aberto, e um quinto do petróleo mundial flui através dele num dia normal.
Os preços do petróleo inverteram então o curso e caíram acentuadamente nas negociações do meio-dia, depois de uma reportagem sobre o Médio Oriente citar o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, como tendo dito que tinha a “vontade necessária para acabar com a guerra” se certas condições fossem satisfeitas, incluindo “razões para evitar um regresso à violência”.
A preocupação em Wall Street é que a guerra possa arrastar-se por muito tempo e manter o petróleo e o gás natural do Golfo Pérsico fora do mercado mundial, o que poderá causar uma forte explosão de inflação.
Após um possível sinal de otimismo na terça-feira, o preço do barril de petróleo Brent, padrão internacional, caiu 3,2%, fixando-se em US$ 103,97. O petróleo de referência dos EUA apagou os ganhos da manhã e caiu 1,5%, para US$ 101,38.
Os preços do petróleo poderiam rapidamente voltar a subir, claro, e as ações poderiam voltar a cair se os petroleiros não conseguissem atravessar facilmente o Estreito. O Irã atacou um petroleiro do Kuwait no Golfo Pérsico no último conflito na região.
E os preços do petróleo dispararam tanto que a inflação na Europa subiu para 2,5% em Março, acima dos 1,9% de Fevereiro.
Nos Estados Unidos, o preço médio de um litro de gasolina ultrapassou os 4 dólares por galão pela primeira vez desde 2022. Isto pressiona o orçamento das famílias americanas e impede gastos noutras coisas. As preocupações com isso e a pressão sobre os lucros das empresas fizeram com que o S&P 500 fechasse a terça-feira com a sua pior perda trimestral desde o verão de 2022.
A perda de 4,6% teria piorado sem o corte de terça-feira nos preços dos combustíveis, que ajudou as ações de empresas com contas de combustível elevadas. A United Airlines subiu 8,1% e a Norwegian Cruise Line Holding subiu 5,9%, reduzindo as perdas do ano.
As ações de tecnologia foram a força mais forte para impulsionar o mercado em uma recuperação generalizada que viu emergir quatro em cada cinco ações do S&P 500. A Marvell Technology subiu 12,8% depois que a Nvidia investiu US$ 2 bilhões na empresa e anunciou parceria com ela. A Nvidia subiu 5,6% e foi a força mais forte para elevar o S&P 500.
A Centessa Pharmaceuticals subiu 44% depois que a Eli Lilly anunciou que estava comprando a empresa, que trabalha no tratamento da sonolência diurna excessiva e outras condições médicas. Lilly, que paga até US$ 7,8 bilhões se certas condições forem atendidas, subiu 3,7%
Eles ajudaram a compensar o declínio de 6,1% da McCormick. A empresa de especiarias está comprando a maior parte do negócio de alimentos da Unilever, incluindo marcas como Hellmann, em dinheiro e ações, no valor de US$ 44,8 bilhões.
Ao todo, o S&P 500 saltou 184,80 pontos, para 6.528,52. O Dow subiu 1.125,37, para 46.341,51, e o composto Nasdaq subiu 795,99, para 21.590,63.
Beneficiaram do alívio da pressão do mercado obrigacionista, que mais uma vez afundou os rendimentos do Tesouro. O rendimento do Tesouro de 10 anos caiu para 4,31%, de 4,35% no final de segunda-feira e de 4,44% no final da semana passada. Esta é uma grande mudança para o mercado de títulos.
O baixo rendimento deverá reduzir as taxas de juro sobre hipotecas e outros empréstimos para as famílias e empresas americanas, que têm estado a subir desde o início da guerra. O rendimento do Tesouro a 10 anos era de apenas 3,97% no final de Fevereiro, antes de as preocupações com os preços do petróleo levarem os investidores a cobrirem as suas apostas no corte das taxas de juro pela Reserva Federal este ano.
Os rendimentos permaneceram baixos depois de dois relatórios divulgados na terça-feira sobre a economia dos EUA terem sido melhores do que os economistas esperavam. Um deles disse que a confiança do consumidor nos EUA melhorou inesperadamente. Outro disse que os empregadores dos EUA anunciaram mais vagas de emprego no final de Fevereiro do que o esperado, embora menos do que no mês anterior.
Nos mercados bolsistas estrangeiros, os índices na Europa subiram após um final mais difícil na Ásia. O Kospi da Coreia do Sul caiu 4,3% e o Nikkei 225 do Japão perdeu 1,6% em dois dos movimentos maiores.
Choe escreve para a Associated Press.
